旁觀的眾人同時發出驚呼，沒想到白初蕊卻一個閃身，及時躲過了王二虎的重拳。可這一閃，卻也激怒了王二虎。
王二虎火大地連打了十多拳，但白初蕊身形靈巧，每次都被她堪堪閃過。這下王二虎更惱，眼角餘光瞧見旁邊擱了支扁擔，他手一抄抓起，突然往一旁的老婦身上招呼去。
不好！一察覺王二虎意圖，常隸即從屋上躍下，可卻還是遲了一步。
扁擔「啪」地一聲重打在前來攔擋的白初蕊背上，白初蕊當場嘔了一口血。
王二虎一見擊中，正要乘勝追擊，怎知方要出手，卻發現他手上扁擔竟然揮不動！見鬼了這是——
王二虎猛地回頭，驀地對上常隸那雙勾魂攝魄的妖艷黑瞳。常隸紅艷唇角輕輕一勾，立時把王二虎迷得忘了自己姓啥名誰。
常隸將他似男又似女的俊美面容朝王二虎面前一湊，黑眸緊盯著他眼，輕聲低語：「女人，是用來疼的，你這麼粗手重拳，很不好。」
說罷，常隸突然將手放開，也沒見他使什麼勁，但王二虎整個人卻像沙包袋似的，忽地往前一顛，狠摔了一跤。
「是常公子……」
姑娘們的歎息有如墨滴入水般倏地渲染開來。
常隸眼見騷動將起，忙從身上掏了錠元寶擱在老婦手上，隨後抄起被打昏的白初蕊，縱身躍上屋頂。瞧他身形飄飄，彷彿翔過天際的飛鳥，眼兒一眨，瞬間已然不見他身影。
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學成下山前，師父道廣大師曾喚來常隸，問了他一句話：「何謂俠？」
一般人習武練功，常是抱懷著鋤強扶弱，俾以增益社會的偉大精神——但這種話套在常隸身上，可不受用。
常隸壓根兒不管什麼俠不俠！要他插手沾惹只有一個重點——有趣。若缺了這點，就算落難的人是什麼皇親國戚，他一樣也是八風不動，視若無睹。
總而言之，常隸性格之難以捉摸，絕非常人所能理解。
常隸抱著痛暈過去的白初蕊回常府，一入「東風閣」，將她往客房榻上一放，同時找來一名婢女過來看顧。
「她背上受了傷，記得請個大夫過來。」說罷，常隸唇露淺笑地朝婢女小憐眨了眨眼睛，逗得婢女一臉心花怒放，連聲應好。
「少爺您在？太好了！」
這叫「螳螂捕蟬、黃雀在後」，常隸腳步方踱進書齋，常府總管馬上抱著一疊賬本尋上門來。
「又有什麼問題？」細長妖艷的鳳眸冷睇了總管一眼，眸裡寫滿不悅。
總管心知常隸耐性有限，朝常隸一躬身後，便立刻打開賬本指出疑問。單瞧常隸平日遊走花樓狎妓喝酒的行徑，不知情的人定以為他只是個不務正事的紈褲子弟，但這可就大大地不對了。
自兩年前始，常父已將鹽運事業交由常隸掌管，不過數月時間，「常記」已從單純鹽販發展至船舶營運，且常隸近來還有打算，想收幾支駱駝隊將「常記」版圖拓展到塞外大漠——至於時機，就等看他哪時覺得船隊不再有趣。
常隸將賬本拿來眼前默算了下，須臾便揪出問題癥結；總管一見大喜，忙提筆在賬本上寫下注記——
常隸這廂在書齋裡忙得不可開交，被他帶回東風閣的白初蕊也沒閒著，尤其當她張開眼睛發現自己身處陌生之地，只見她雙眼圓瞠，表情倏地一凜。
她腦中直覺浮現王二虎那張胖臉——該不會她方才暈了之後，竟被那地痞帶回他宅子裡了！
趁現下沒人，她得快走——念頭一閃過，白初蕊不管劇烈疼痛的背傷，隨即翻身下床。只是方走出廂房不遠，伺候她的婢女突然從院落裡轉了出來。
兩人四目相對，表情同樣怔愕。
「姑娘您要上哪？」
小憐一喊，白初蕊臉色霎時發白。這會兒她背疼痛不已，可沒多餘力氣跟人發生衝突。
白初蕊瞧了瞧左右，忍著背疼，縱身跳上迴廊欄杆，本想來個借力使力，一舉躍上屋頂然後遁逃，怎知內息一個不順，她突然失足摔下。
「姑娘危險！」
小憐驚喊的同時，聽聞到聲響的常隸驀地丟下仍在說話的總管，閃身從書房竄出，堪堪在白初蕊身子落地前將她往懷裡一兜。
常隸摟緊懷中人兒暗暗吁了口氣，好在他輕功了得，不然這麼一摔，懷裡這張美臉不當場摔成了花臉！
白初蕊早在常隸接住她前又痛暈了過去，小憐趕忙跑到常隸身旁來解釋。
「少爺明察，真的不是小憐的錯；小憐只是出門送一下大夫，怎知回頭姑娘一瞧見我，就嚇得想跑。」
常隸點點頭，能夠猜得到這姑娘慌忙逃離的理由。
「少爺，這事我來吧！」隨後趕至的總管急忙伸手欲代勞，結果卻被常隸伸手推開。
「姑娘我來就好，總管你還是快回書齋看賬本去吧！」
開什麼玩笑！剛好有個機會可以讓他逃離那悶死人的帳 ，他怎麼會傻到放棄！常隸身一轉，即抱著白初蕊走往廂房。
或許是步履震動搖醒了白初蕊，常隸還沒放下她，她已幽幽轉醒。
醒來頭一知覺，是鼻間一陣混著檀香男人氣味，這味道挑起了白初蕊的鄉愁，眼還未張開，兩顆晶瑩珠淚早已滑落她眼角。
依稀記得，爹爹衣上，也是熏著同一種香……
白初蕊留戀地將臉往常隸懷中磨蹭，那一瞬間，她還以為自己仍是那個不過丁點兒大、仍紮著兩條麻花辮的小娃娃，每次她在花園玩得太累不小心睡著，爹爹總會走來尋她，隨後張手臂小心翼翼把睡著的她抱回閨房。
「爹爹，蕊蕊好想你……」一聲飽含思親之情的呼喚逸出唇瓣，聲音雖小，但已被常隸聽得分明。
蕊蕊……常隸在心裡覆誦，然後一笑。好可愛的名字。
一臉留戀地張開眼睛，白初蕊沒意料自己會撞見一雙妖美黑眸，正似笑非笑地瞅著自己。