「爹娘早。」楚寒洢微笑著朝兩老福了福身。
即使臉上有疤，她的笑容還是甜美得教人不忍移視。
「乖！快過來同大家說話。」湛父語氣寵溺地對楚寒洢說道，他有著與湛剛極為神似的臉龐。
誰都感覺得出來，媳婦嫁進門便遭到兒子冷落，兩老疼在心頭，卻又尷尬地不知如何是好。
難得兒子起了個大早，怎樣也得讓小倆口親近、親近。
楚寒洢露出靦腆的淺笑，為原本緊繃的氣氛打了個圓場。
「爹娘先候著，洢兒方才幫剛哥哥備了幾套換洗衣服，這一急又忘了拿出來。」
眾人的對話她捉了幾分，心裡雖介意湛剛對進宮的事連提都沒提，她卻也樂得輕鬆。
或許分開一陣子，她可以更加確定未來的做法。
她的話讓湛剛震了震，沒料到他方才同她說了這麼重的話，她臉色明明慘白似紙，怎麼才一轉眼，她又成了善解人意的妻子？
湛母聞言不悅的蹙眉。「洢丫頭，可真委屈你了。」
她晃了晃頭，握住婆婆的手。
「剛哥哥有要事在身，又是皇上派下的差事，馬虎不得；洢兒有爹娘陪著，不會委屈。」
「好媳婦。」湛母眼角含淚，心裡有著萬般感觸。
湛剛打量著眼前的情況，一把握住她的手，飛也似地拉著她往外走。
「剛哥哥？！」楚寒洢輕呼出聲，為他突如其來的舉動怔了怔。
湛家兩老也不管小夫妻的舉止合不合禮教，只是猛打量著兩人的背影，笑得合不攏嘴。
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湛剛拉著楚寒洢走向前廳旁的花園，直至園子角落才停下腳步。
「你葫蘆裡賣的是什麼藥？」他沉斂著眉眼，峻唇冷掀地問。
「沒有。」楚寒洢掙開他的手，迎向他的雙眸。
湛剛俊眉微挑，掩飾不了目光中的寒意。「沒有？」
她幽幽地勾了勾唇角，溫和低喃道：「既已知曉你是怎麼看我，我又何必多說什麼？」
「你這話是什麼意思？」湛剛震了震，思緒有些紊亂。
在短短幾個時辰內，他對她又有了不同的看法。
過了這麼多年，到底他的新娘是怎樣的一個人？他根本無從推敲。
「你儘管去辦你的事吧！不用管我會做什麼、算計什麼，我會過得很好，不會給你添麻煩的。」楚寒滯說得堅定，心裡卻覺得空虛。
湛剛緊抿著唇，看著她纖柔的身影，胸口竟沒來由地興起一種奇異的悶窒。
她的話讓他一時為之語塞，然而現下似乎說什麼都顯得多餘。
「我要回廳裡去了，再耽擱下去不好。」楚寒洢話一說完，扯開腳步，直接往前廳走。
湛剛無可奈何地歎口氣，只得跟在她身後，一前一後回到前廳。
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「到飯廳用早飯，見用膳的氣氛十分融洽，湛剛反而有種格格不入的錯覺。
他與楚寒洢像是調換了身份般，彷彿他才是那個外來者。
而湛父、湛母似乎是怕媳婦生疏，熱絡地拚命為她布菜，兩老一左一右，轉眼間楚寒洢碗裡的食物已堆得有如山高。
「爹、娘，洢兒夠吃了，倒是這小菜清爽不油膩，你們要多吃一點。」感覺到兩老對她的好，楚寒洢心裡有著說不出的感動。
如果她的剛哥哥也能待她這般好，她會更加感謝上蒼的安排！
閻昭凌瞧著飯桌上熱絡的情形，忍不住對著湛剛開口。
「大嫂似乎比大哥還受寵呢！」
他話一落下，馬上招來湛剛一記白眼。
湛母見狀立刻冷冷地續了話。「沒法，媳婦比兒子討人喜歡，你們不是趕著出門嗎？吃完就快走，省得讓府差等太久。」
她這個兒子整天就只管畫畫與皇帝，在他十八歲那年成為御用畫師後，他的心思更是全心全意都落在上頭。
兒子能有如此成就，她這當娘的自當歡喜，只是隨著他進宮畫畫的次數愈來愈頻繁，她還是不免心生感觸。
「乾娘，您老人家偏心偏得太明顯了！」不似湛剛的沉默，閻昭凌喝盡最後一口粥，發出了大大的歎息。
「誰偏心還不知道哩！我瞧你們才是一個個心思都擱在皇帝那，不把我這個做娘的放在眼裡。」湛母睨了閻昭凌一眼，唇邊的笑容十分無奈。
湛剛微勾起唇，知曉娘親為他太過專心致力於繪畫上頗有微詞，不時便要碎嘴一番。
「就是、就是，既然媳婦都過了門，就暫且緩下擱在畫上的心思，多爭點氣，讓媳婦明年幫咱們湛家添個娃娃。」湛父開口，無法掩飾語氣裡的期待。
他話一出口，湛剛與楚寒洢同時呆愣住，兩人皆清楚明白父親話裡的意思。
「唉呀！你們夫妻倆那是什麼表情？」湛母頓了頓，不禁狐疑揚眉輕嚷：「不會你們倆還沒圓房吧？」
湛母話一出口，讓在場所有人一致僵愣在原地，閻昭凌還誇張的猛咳好幾聲。
「娘！這話題怎麼搬上飯桌說？」湛剛揉了揉額角，至今仍無法適應娘親語不驚人死不休的行事風格。
「噥！生兒育女天經地義，昭凌都不害臊了，你窘個什麼勁？」湛母不以為意地瞥了兒子一眼。
此時，閻昭凌出聲抗議。「乾娘，我還沒成親，會害臊的。」
瞧閻昭凌辯白的模樣，楚寒洢忍不住輕笑出聲，那笑聲似銀鈴般清脆，讓人有種沁人心脾的舒暢。
「嗯、哼！」湛剛異常頭痛地看著娘親，不悅的發出警告。
「哼！不說就不說，我私下問媳婦。」湛母眸一轉，果真轉頭就同媳婦咬起耳朵來。
瞅著楚寒洢臉紅的羞怯模樣，湛剛幾乎要氣得食不知味了。
第五章
湛母瞪著湛剛氣呼呼的模樣，也不打算搭理，便直接同夫婿說：「我想，咱兩老過些天還是同媳婦一起回家算了，兒子不理咱們，咱們順道過去同親家聚眾，吃吃飯、聊聊天，你看怎樣？」