「小住個幾天倒是無妨，之前兩家為了親事忙得團團轉，沒能同親家公好好喝上一杯，這回可得好好聚聚。」
聽到老妻的建議，湛父興致勃勃地應了聲。
「爹、娘！」楚寒滯瞧公婆感情好，怕是不出聲制止，兩人又要在飯桌上談天說地忘了時辰。
湛父、湛母愧疚地回神對媳婦說：「瞧！爹娘自己聊得起勁，倒是忘了問你的意思，洢兒，你說我和你公公的提議好不好呀？」
「好。」她點了點頭，接著說：「剛哥哥就要同閻公子出門了，咱們去送送他們好不？」
「呿！這麼大個人了還用送？」湛母不以為然地開口，但片刻又改變主意。「不過如果你想同剛兒再說上幾句貼己話也成，我讓昭凌先到外邊候著。」
朝著兩人擠眉弄眼，湛母笑得燦爛，大方地領著眾人起身。
「不、不用了，該說的都同剛哥哥說過了。」楚寒汐克制不住的紅了臉，急忙拒絕與湛剛再次私下接觸的機會。
「唉呀！夫妻倆就甭害臊了，湛剛性子訥得像根木頭，你可別依著他，得主動親近親近，感情才會好嘛！」
湛母嘴裡說著，手順勢一堆，楚寒洢就這麼跌進湛剛懷裡。
「娘……」身子一貼近湛剛結實的胸膛，楚寒洢便窘得連話都說不出。
誰知她不出聲還好，這一叫，湛父、湛母的腳底似沾了油般，溜得比飛還快。
「甭喊了，娘就是這性子。」湛剛承接住楚寒洢嬌軟的身軀，感覺到一股香風鑽入鼻息。
他不明白，為何楚寒洢身上總有股若有似無的香氣。
「大哥，我到外頭候著。」閻昭凌見狀，識相的先行離開。
眨眼間，廳內獨剩湛剛和楚寒洢兩人。
閻昭凌一離開，沉默在兩人間悄悄流轉著。
湛剛翻了翻白眼，知曉自己在兩老的故意撮合下，絕對會與楚寒洢有更多的接觸，卻怎麼也沒想到連義弟也湊熱鬧的軋了一角。
楚寒洢猛一回神，才發現兩人的身軀還緊貼著，如遭電擊般拉開兩人的距離，囁嚅道：「你……自己保重。」
湛剛欲言又止，凝眸瞧著她的反應，意外發覺她眸底的不安與驚恐。
她怕他？又或者恨他？
湛剛定了定神，心裡因為她，竟不由得沁出一股幾不可辨的異樣思緒。
「你該走了。」楚寒洢出聲催促道，話中有一絲無奈。
夫妻倆既然無話可說，就這麼干杵著也不是辦法。再思及她永遠是在乎的那一方，心裡就算對他有諸多的情意，也只得暗暗藏起。
她緊握著小拳頭，強自鎮定，率先扯開步伐陪他出門。
感覺她纖柔的身形由身旁掠過，湛剛俊眉一擰，無法忽略她恬靜的模樣。
他發現，此刻的他無法把視線由她身上移開。
她為何會如此吸引人目光？
惜他無心思索，只重歎了口氣。「這回進宮時間會長些，如果爹娘問起，你就多多安撫他們……」
話未盡訴，他滯了滯嗓。
他明明該與她劃清界線，偏偏因為多了層夫妻關係，他還是無法完全做到無動於衷。
「我知道了。」楚寒洢轉頭看著他，表情異常沉靜。
湛剛凝著她，看見她墨黑的發有一絲落在肩膀上，一股不該有的騷動在內心奔竄。
今日的她典雅素淨，羅紗薄如蟬翼，長裙曳地，裙腰高束至胸部，襯出渾圓的胸型，在那若雪的肌膚上，隱約可見他在她身上留下的痕跡！一思及此，湛剛的心不期然顫動著。
他整了整思緒，甩開突然撞入腦中的惱人綺想，試著以「欣賞」的角度去評鑒她的妝扮。
此刻的她完全符合「裙拖六幅湘江水，慣東羅裙半露胸」的優雅姿態。
假如沒有臉上那道疤，她會是完美的。
湛剛注視著她好一會兒，勉強拉回思緒道：「那……我先走了。」
說完，他拎起畫布袋，轉身離開。
楚寒洢看著他高大的背影，帶疤的面容染上了落寞。
她沒跟上前，只是靜靜地杵在原地。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
楚寒洢沒能失落多久，湛剛一走，身後便響起一抹軟嗓女聲。
「請問……」
她旋身，眼神落在一個正值豆蔻年華的小姑娘身上。
「你的妝扮真美！」小姑娘發出讚歎之聲，小臉有些膽怯，一雙眼根本捨不得移開楚寒洢妝點得格外美麗的臉龐上。
「你是誰？」楚寒洢揚唇，頰上的疤隨著兩頰上的酒窩淺淺躍動著。
她對這種情況並不陌生，未嫁時便有許多鄰近姑娘經常向她討教。
她直覺便想，現下的情況也該是如此。
「玉笛！我是湛剛的表妹。」小姑娘囁嚅開口。
楚寒洢輕頷首。「原來你就是湛剛的表妹，你的名字真好聽。」
「謝……謝謝！」感覺到她的平易近人，五個微微笑著。
「方纔怎麼沒見你一起用早膳？」楚寒洢不解地問。
「我……我一個人吃。」她生性害羞，爹娘就是為了改變她的性子，才讓她寄住湛家。
楚寒洢蹙了蹙眉，根本無法想像。「一個人吃多悶啊！明兒個出來同大家一起吃好不？」
「我習慣了。」她輕扯唇，心裡的緊張因為楚寒洢的善意稍稍釋懷了幾分。
「喔。」即使無法理解，楚寒洢依舊面不改色地微笑道：「沒關係，有機會咱們可以一起用午膳。」
玉笛笑了聲，沒回答，抿了抿唇才鼓起勇氣問：「你臉上的妝容真美，可以教我怎麼……怎麼變美嗎？」
在她眼裡，楚寒汐就像仙子一般，長裙飄曳、環珮叮噹、幽香襲人，讓她心裡升起一股欣羨之情。
楚寒洢側了側頭，揚手便抬起她的下顎，看了好一會才開口。
「玉笛再長大些會是個漂亮的美人喔！不過你現下定是為臉上的黑點麻子煩惱吧？」
玉笛聞言，又羞又窘地別開臉，雖然楚寒洢是人人口中的醜顏娘子，但她全身上下散發的善意，就是讓人瞧不見她臉上的缺陷。