失望、嫉妒、哀怨、不滿，各種複雜的情緒在狐狸精的臉上交替出現，她盯著水心好半晌之後，才勉強擠出笑容說："展夫人，我叫艾小茹，是傲竹的背梅竹馬，所以，已經習慣直喚他的名字了，你應該不會在意吧？"
不會在意？水心瞇起眼盯著那個女人。別的女人直呼自己夫婿的名字，她為什麼不會在意？何況那女人還是他的青梅竹馬哩！展傲竹對她這個妻子這麼冷淡，卻似乎對那隻狐狸精有特別待遇，看樣子是還有些糾纏不清的前債舊愛存在，這教她如何能忍受？說她小氣也好，說她無禮也罷，她就是無法容許別的女人對她的夫婿有什麼暖暖昧昧的態度，於是……
"我在意！"水心昂起下巴，大聲的回答。
艾小茹尷尬的瞥向展傲竹，見展傲竹沒什麼反應，她只好再次勉強地扯了扯嘴角說："那……那我以後叫他展公子好了。"
水心嚴肅地點點頭。"最好記住，別又叫錯了。"
艾小茹垂下眼鹼，以遮掩住慍怒。"你們到三定府來有事嗎？"
"夫君帶我們旅遊，玩著玩著就到三定府來啦！"
水心這"夫君"兩宇叫得是既用力又響亮，在艾小茹心裡掀起一抹疼痛，貝齒輕咬，她強笑道："既然是來遊玩的，理該讓我來盡盡地主之誼，我……"
"謝謝，不必麻煩了，"水心毫不客氣的拒絕。"我們自個兒玩比較自在些。"
"那……"艾小茹哎著下唇，"午膳時刻快到了，請三位到我家裡用膳。"她楚楚可憐地注視著展傲竹，滿眼的哀求之色。"也好讓我和傲……呃……展公子敘敘舊。"
不知是不是前愛難捨，真想再敘敘舊情，展傲竹竟然趕在水心開口拒絕之前答應了下來。"好。"
水心滿心氣怒，不滿地瞪著展傲竹，可他似乎一點也沒注意到，也是啦！那麼個國色天香、溫柔婉約的大美人站在眼前，他哪還顧得了她這平凡粗魯的小妻子啊？
果真是家業不小，整條巷弄前後，就這麼一戶人家，壯觀深幽、美輪美奐，戴府真可稱得上是三定府是寬敞奢華的宅邸，光是看兩眼，就可感受到那種顯赫傲人的宦家氣勢了。
在一頓豐盛豪華，卻幾乎會令人窒息的沉悶午宴之後，艾小茹又強留他們在偏廳喝茶，在艾小茹不斷的談述往事時，胖胖喊困了，艾小茹又堅持要讓胖胖在府內廂房睡午覺，展傲竹依然是一口就應允了。水心實在不明白他安的是什麼心，難道他真想舊情復燃嗎？父子倆在婢女的帶領下離去了，因為向來都是由展傲竹哄略胖胖睡午覺的。
偏廳裡，兩個女人大眼瞪小眼，龍眼對荔枝，彼此的敵意逐漸升高，妒意的火花在空中辟啪作響，眼看著戴府就要燃起大火了，突然……
"我和傲竹曾是互許終身的青梅竹馬。"艾小茹突兀地開口道。"展家和艾家是世交，又是鄰居，所以，幾乎從我們會走路起，就在一起了。"
她如夢似幻地輕歎。"那真是一段美好的時光，那時候的他，開朗且快活，我們在一塊兒玩、在一起吃、也一同唸書。八歲時，他就發誓長大後要娶我，我們一同許願要做對神仙眷侶。"
水心毫不隱瞞她的醋意，"可是你背叛了他，對不對？"她憤怒的指控。"這樣你還有什麼好炫耀的？還有什麼資格跟他敘舊？"
"那不能怪我！"艾小茹聞言，脫口辯駁。"那真的不能怪我！只能怪……怪命運作弄……"
"是喔！"水心嗤笑。"很多人都像你這樣，做什麼事都要怪罪命運，從不檢討自己的所作所為。"
"你不明白……"艾小茹黯然歎息。"展家是官宦書香世家，歷代祖先都曾在朝為官。但他父親卻對做官一點興趣也沒有，他寧願在唸書之餘，去做做生意，也不思在官場上與人勾心鬥角。很令人意外的，他父親竟然在商場上一帆風順地攢到了大筆財富，當時展家在洛陽可是數一數二的大富豪，可是……"
從不知展傲竹過往的水心，迫不及待地催促："可是什麼？"
"在他十歲那一年，他祖父當年為官時得罪的仇家尋上門來了，既要報仇，也覬覦展家的財富，半夜投下一張紙簡，命令展爺爺必須在三天內交出展家的財富作為補償，否則就交出命來彌補。"
水心滿臉憤慨之色。"然後呢？"
"那是一群朝廷舉兵多時亦追剿不得的匪徒，當時的洛陽官府更是無能為力。但傲竹的祖父一身傲骨、寧折不屈，他撂下話，說是人命就一條，要就拿去，他絕不屈服。然後，他就開始自行尋求幫手了。"艾小茹歎息。"可歎過去所有自稱是展家至親好友的人，當時卻反而全急著與展家撇開關係、畫清界限，免得無端惹禍上身，誰還敢去幫他啊？"
水心冷冷一笑。"包括艾家？"
艾小茹微微一窒，"那是……我……我家也……也只是……只是讀書人家，哪……哪有什麼力量幫得上忙啊？"她吞吞吐吐的辯解。
水心再次嗤然冷笑："後來呢？"
艾小茹蹙起雙眉："大家全勸展爺爺低頭，但展爺爺表示，如果他低了頭，不就讓匪徒更為囂張了嗎？所以，他寧願犧牲自己的性命，也要維持自己的尊嚴，但是沒想到……沒想到……"瞧見艾小茹的臉色陡然變得極為恐俱淒慘，水心不由得又焦急地催促道："沒想到什麼？快說啊！"
艾小茹抖著唇，雙眼佈滿恐懼。"那……那一夜剛起二更，隔壁展府傳來的狂笑辱罵聲，將我從睡夢中驚醒，而後我躲在被窩裡頭抖著，傾聽展府不絕於耳的悲嚎哭叫與哀求告饒聲，最後天將明時，展府便起了一場大火，一場將整個展府全化為灰燼的大火！"