花帖也連忙低首認罪著。「我不知道這樣的話不能講，我無意的。我啥都不懂，說了不該說的話，請管家罰我吧，請重重地罰我吧。」
洪管家瞧她拚命道歉，深吸口氣，忍氣道：「主子有交代我，不能隨意懲罰奴婢，否則欺奴惡名一出，『單家堡』的聲譽就全毀了，所以我不會無故欺奴的，我只會口頭訓斥導正你們的不良思想。下次再別犯了！」
「是，我不會再犯了。」花帖應聲，頭更低，眉毛幾不可見地一揚。這樣就饒過她？真好呀，以後犯錯也就不怕被懲治了！
「好啦，不說了，我帶你們正式上工去。」洪管家往內院方向一指。
三雙美目順著管家的手指望過去，全都倒抽一口氣，好雄偉的「單家堡」！
「跟我來。」
「是。」三姝跟隨洪管家的腳步走過巍峨宮闕，穿越雕樑畫棟的庭院。
單家所散發的富貴氣味是她們生平僅見最氣派、最寬廣、最華麗的，著實是氣象萬千的城堡啊！
是的，「單家堡」可用城堡形容之，她們三人在家鄉也從未見過家底如此雄厚的富戶，難怪單家有能力撒錢做善事、積陰德。
洪管家忽然停下腳步，回身，指著花帖道：「你，花帖，前去少爺所住的『翔雲院』侍候少爺吧！」
「我？」花帖指著自己的鼻子。
「對，就是你。」
「那我呢？我也跟花帖姊姊一塊兒侍候少爺嗎？」江淘兒問道。
「不，你到『西畫院』。」洪管家道完後，又看著緘默的薛又星，說道：「你到『東海院』。」
洪管家剛講完，從左右兩端分別走來兩名年歲較大的丫鬟，是來帶領薛又星與江淘兒前去工作區的。
「我們三個沒辦法一起工作嗎？」要分別了，江淘兒難受地問道。
「沒有分在一起，你們各有去處。」
「這樣啊……」想哭哪！
洪管家沒再多語，指示道：「你們兩個就隨玉春、石香去吧。」
「是。」
「花帖，你跟我走。」
「喔。」花帖應道，吸了吸鼻子，離情依依地對著兩姝道：「又星姊姊、淘兒妹妹，雖然我們相處的時間很短很短，但我會思念兩位的。一覷到空閒，我會去找你們聚聚的。」
薛又星微笑著。「同在『單家堡』，有空閒絕對可以相約談天，只是兩位妹妹千萬別陷入成為奴僕的痛苦中，這樣日子才能過得清心。其實想想，咱們都為家裡盡了最大的心力了，也算是報了養育之恩，還此恩情後，此後便是孑然一身，孑然一身的你我根本啥都可以不管，也不必再有任何的顧忌，想做什麼就做什麼，只要自己開心就好。」
花帖一愣，但旋即點頭如搗蒜。「有道理、非常有道理！有又星姊姊的指點，我茅塞頓開了！人生在世，報完養育大恩後，是再沒有任何牽掛了。以後我想做什麼就做什麼，不必再有顧慮了！」一種豁然開朗的力量灌進花帖體內，忽然間覺得自己不用負擔太多責任，也意味著往後她是可以恣意妄為的。
「對耶對耶，又星姊姊說得有道理！」江淘兒也舉手贊成她的說法，如此她也不用害怕會得罪主子了。
「嗯咳！」管家清了清喉嚨，介入問道：「三位姑娘聊完了沒有？」
「對不住啊管家，我們太放肆了，請見諒。只因洪管家您跟主子一樣仁心慈愛，所以我們才敢肆無忌憚了起來。」薛又星一邊捧抬他，一邊道歉著。
洪管家果然咧嘴笑，聽了很受用啊！「主子將是未來的『仁義王』，咱們當下人的也該學習主子的仁義之心，所以我可以寬容你們三人。不過，正事該做了，上工吧！」
「是。」江淘兒點頭。
「兩位妹妹，各自保重了。」薛又星揮揮手，道別著。
花帖又深深吸了口氣後，說道：「又星姊姊、淘兒妹妹，兩位保重了，有緣再見。」
「再見。」
「再見。」
揮揮衣袖，三姝自此走向屬於自己的人生路。
第一章
「殷家莊」一隅
寂然的暗夜，一道低低沉沉的嗓音在夜色中響起，道：「說吧，不管消息是好是壞，不准隱瞞，不用怕我不高興。」
「是，屬下這就稟報。」站在他對面的青衣男子暗暗鬆了一口氣，得到少爺的保證，再糟糕的事情也敢坦言告之了。「『單家堡』單太爺樂善好施的形象，已經傳遍皇朝土地的每一塊角落了。根據咱們暗藏在皇宮內的天干密探回報，皇帝爺有意封單太爺為『仁義王』，還決定讓『仁義王』的爵位可以世襲傳承。換言之，這項封賜將可以讓『單家堡』一躍成為朝廷權貴，與皇親國戚們平起平坐，而文武將相們往後也得忌憚單家三分，這情況對咱們『殷家莊』將會十分不利。」「殷家莊」最引以為傲的密探組織首領向主子報告著最新消息。
「是嗎……」低沉嗓音浮浮蕩蕩，與詭異的靜夜融為一體。「朝廷終究被『單家堡』給蒙騙住了。」可笑，沽名釣譽的單家竟可拿下「仁義王」的爵位，是可忍，孰不可忍！
「不過也怪不得朝廷方面會做出錯誤的判斷，畢竟單家這幾年來確實積極佈施，為了取得『仁義王』的爵位，簡直到了無所不用其極的地步了。像最近，他們竟然砸下大筆銀兩買下三名女婢，為這三名女婢解決家中的巨額債務。『單家堡』如此脫出常理的作為，果然成為鄉民口中的仁德義行，這件事更讓『單家堡』的名望達到了顛峰地位。天干密探就特別回傳消息，指出單家特意製造出來的菩薩善舉已經引起京城親貴與百官們的注意，甚至也使得皇上對『單家堡』產生濃厚的興趣。皇帝已暗中派人觀察單太爺，並且在做封爵前的最後確認工作，至於咱們『殷家莊』過往一切偉大的貢獻，都在『單家堡』誇張撒錢的舉動下，被徹底地忽視了。」