她可以感覺得到他語氣中的平靜，像是早已決定了什麼事。那份篤定的心情安定了她憂慮的心。「好吧，最壞最壞的結果就是……」
她的身份曝光，當不成尚書，女子國試無人推動，一切重新來過。而他也當不成將軍，被削了爵，也許還會有牢獄之災……很糟的結果。
然而，在這白雪紛飛的太冷天裡，擁著火爐，坐在他的身邊看紛落的飛雪，為何還會覺得很安心呢？
她困惑地想著，不知道那也正是他此刻的感覺。彷彿天地已凍結在這一刻，轉瞬中，天長地久。
怕她冷到，他擁緊她，分享自己的體溫。「冷嗎？」
素來畏冷的她搖搖頭。「不，不冷。」
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沈大夫每天都會來小屋探視她一次，每次都剛好在她睡著的時候。
第八天了，這回他來，總算她是清醒的。
當大夫檢視她外傷的癒合情況時，衛齊嵐就站在她的身邊。大夫所看見的，他也都看見了。
在他面前，她幾乎已經沒有隱私。只有真正的夫妻，才會如此親近。從沒想到他倆也會有這樣的一天。
大夫走後，他替她拉攏好她的衣襟，為她披上溫暖的裘衣。他的手指粗糙多繭，為她換藥時，經常刮痛她的肌膚，但她全無抱怨。
「從來沒有人發現妳是女兒身嗎？」忍不住地，他問。
「一開始見到我時，你曾懷疑過嗎？」她反問。
他回想著當時的情景。初春。她身穿黑色大氅，看起來玉樹臨風，沒有一點兒女兒樣態。他搖搖頭。「我那時沒有想到，只覺得妳看起來比東陵一般的男子削瘦，身量稍矮一點。」
她面容清俊，不似一般女子舉止嬌娜多姿，穿上男裝後，看起來儼然就是一名清秀的年輕男子。但此刻，她半倚枕上，烏黑的髮絲披散兩肩，身上只穿著素色的單衣，臉上全無脂粉，只有雙頰微微暈紅，他卻又覺得她比一般女子來得更加嫵媚。他因此懷疑起自己怎麼可能錯認過她，更不用說，她胸前微微的隆起……那不是男人能有的線條。
他知道他臉紅了嗎？她好笑地想著，沒有戳破他，也沒有多做解釋。
女扮男裝，或多或少，是有許多難為之處必須克服，她不認為跟他解釋那些不方便之處是一件妥當的事。就由他隨意去猜好了。
然而他並沒有多花心思去猜測她不打算回答的事情。今天是第八天了，她的傷勢已經穩定，也許明天，最遲後天，他一定得想辦法送她進城，無法再拖延下去了。然而，此番分別，也許日後很難再見面了。
他是邊關守將，她是朝廷重臣，兩人肩上的責任都無法輕易放下。而日後，當他遠在邊關時，萬一她又出了事……屆時他能即時趕回她的身邊嗎？比如這一次，他差點就失去她……七日夜的路程，竟使他感到卻步了。
「你在想什麼？」他沉默的太久了，使她也跟著想到了一些無可避免的事。既然無可避免，也只能面對了。或許，他們想的，是同一件事。最遲，在十天之內，她一定得回到城中，出現在朝廷之上。
在朝中，官員告假，必須經過太醫的診斷，除非重病在身，否則不能超過十天不在職守。十天，是底線了。
她已經在此休養了八天，也就是說，她只能再留兩天。便是由於太過清楚自己的底線何在，所以前日她清醒過來之後，才沒有堅持立刻離開，而是留下來，用最識時務的方式，將傷給養好。
大夫繼續為她開出溫和的藥方，他每天親自她熬藥。他不提軍務、不提她的官職，想必是與她一樣清楚那條底線。不知此刻，他在想什麼呢？
屋外的雪已連續下了許多天，將小屋前後的路徑都封閉住了。隱居的生活就像是現在這般吧，沒有沉重的責任，也沒有爾虞我詐的算計，有的只是彼此關切的相守。這種生活，曾是她一心所盼。曾經。
他抬起頭來，欲言又止。最後他說：「再躺一會兒吧。」說完，要扶她歇下。
但她捉住他的衣襟，搖了搖頭。「不了，我睡得夠多了，你陪我坐一會兒。」
原要起身離開的，聞言，看了她好一會兒後，才又坐了下來。他坐在床沿，凝視她秀逸的面容，彷彿想要牢牢記住，此生再也不忘。
也許是因為一起想到了必須面對的事實，當她提議：「來下盤棋，如何？」
他說：「好啊。」
下棋是東陵國的新流行，打從十多年前，一名海外商人引進象棋後，幾乎人人都開始學習這新穎的玩意兒。
但此刻他們手邊沒有棋。他們談棋路，用一張嘴下棋。
並在用講的方式「下過一盤棋」後，訝異地看著對方。
「沒想到你的棋藝如此精湛！」她說。
「妳棋路十分高明！」他也同時說。
第一回，棋逢敵手。而後他們相視對笑了。卻在一笑過後，兩雙眼睛同時憂愁起來，久久無法再言語。
是她先開口的。「明日，送我回去吧。」
這回他沒有再反對。他站起身，面向門外。「我去張羅馬車。」
他推開門要走出去，她喚住他。「等等。」
他回過頭來，看著她，等候著。
「告訴我，你會再娶一個妻子。」她不會讓他為了她而苦苦等候下去。不確定他是不是曾經說過要等她之類的話，那像是個夢。然而他的所有舉動，都已經清楚表明了，他不打算放下她，讓他們從此各走各的路。
她會耽誤他的。
他原本要出門去張羅馬車，但她的話使他再度大步地走了回來。
他來到她身邊，蹙著眉。「妳說什麼傻話，東陵男子一生不得二妻，妳忘了嗎？J
「沒忘，但是——」她已經不能當他的妻子了呀。
「沒有但是。」他直接打斷她的話。「妳就是我的妻子。」