他說得如此篤定，使她無法反駁。「所以……那是真的嗎？」她問：「你說你要等我？」清醒後這兩天，她斷斷續續想起一些疑似在夢中說過的話，但她不能確定那是真或假。
他先是瞇起眼，而後笑了。
「一輩子。」他這麼說。
她的心沉沉地震了一下。「是什麼原因，讓你在有機會從一樁你不想要的婚姻中脫身時，你卻執意要將自己困住？」
他有點訝異她竟會不知道原因。「妳看不清楚嗎？」
「你是指，看清楚你是個重情重義的男人，為了彌補一件過往的錯誤，不惜毀掉自己的前程從邊城回來救我？」在她心中，他早已不是當年她心目中那位無情無義的英雄將軍。相反的，他有情有義到使她幾乎痛恨起他們不可挽回的處境。
沒料到冰雪聰明的她在處理自身的事情時，竟會如此盲目。他伸手向她，握住她的肩，眼中閃現炙熱的情感。
「當年我不敢把妳放在我的心上，也許就是因為，一旦心中有了妳的位置，就再也無法放下了。我對妳的虧欠，只怕一輩子也無法還清，但那不是我真正放不開的理由。」與先前捉住她時一樣突兀地，他放開她，臉上露出無奈的笑。「瀟君，我放不開，是因為……我想這麼做，跟我虧欠妳多少，沒有關係。」
生平第一回，她怔住了。她不遲鈍，甚至擅於察言觀色，她當然看得出來他對她有感情。好不容易才找回舌頭，她吞吞吐吐：「每個人都認為項少初是個禍國殃民的小人……」而人人欽敬愛慕的大將軍怎麼可能會愛上一個小人？他的眼睛都在看些什麼東西呀？
「項少初真是個小人嗎？」他在她身邊重新落坐，手指不自覺把玩著她垂落的長髮。「或許，在政敵的眼中，他是。可是在我眼中，他所做的事卻比其他人都要來得更加正確。他要改革國試，我贊同；他要改變這國家長久以來男尊女卑的陋習，我也支持。在朝中，如果要選擇朋友，我會選擇站在他這一邊。不為了私人的交誼，只因為他心比天高，卻不是為了戀棧權位才做下這一切。倘若他是一名女子，我定會登門求親；倘若他『正好』是我妻子，我會……」
「你會如何？」
他看著她，不慍不火地說：「我會傾我一生。」
他的話深深地滲進了她的心中。她從沒想到能從他身上得到這麼多的贊同與肯定。但她仍要問他一句，「那麼，在你眼中，我是項少初，還是秦瀟君？」
他如她所願地深深地凝視著她，讓他的眼瞳中映現她的倒影。「都是。在我眼中，妳是成為項少初之後的秦瀟君，是我敬佩的朝友，也是我的妻。」
她動容地閃動著眸子。「你真傻。」
他撫摸她的臉頰，如夫對妻。「妳何嘗不是？」
她雙手覆住他的大掌。「我想要你別等，我等過，很明白等待是痛苦的——不，我早已不怪你了——就因為等待如此痛苦，所以我不願意你也這麼做。」
「妳無法阻止我。」他決意地說。
她因此歎息了聲。「如果我請王上再一次為你賜婚！」逼他另娶。
「別這麼做。」他堅定地說：「我不會答應的。既然如此，何必弄得大家都不愉快？」
「你若決意如此，我會沒辦法放開你。」
他笑了。「那就別放開好了。」
她臉上露出苦惱的表情，像一個墜入情網而不自覺的女子。無計可施之餘，她歎息。「衛齊嵐，有沒有人說你非常執拗？」
衛齊嵐微一點頭。「有啊，就是妳。」
她看著他，很清楚地知道，有些人、有些事是會掛記心上一輩子的。如他所說：傾我一生。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
夜裡，她入睡後，衛齊嵐換上一身勁裝，離開小屋，疾行回京。
去為她辦一件事。
人人都認為砍傷她的樵子只是單純地因為婚事不果，而對主張改革國試的她心懷怨恨，他卻總覺得有些地方不對。
這幾天，他已經交代景禾秘密採訪，結果果然不出所料。
這件事是有心人所設下的陷阱。背後主使者，正是她的政敵之一。
他繞路進城，沒讓任何人發現他的蹤跡。
三更時，他已像抹黑夜的影子般，出現在主事者的床邊，銳利的匕首架上當今京畿京輔張天翼的脖子上，唬得自睡夢中驚醒的張天翼冷汗直流。張天翼表面上歸屬於吏部陣營，實際上卻與朝中幾位大臣存有二心。
「壯、壯士……深夜來訪，有何貴幹？」
蒙住半張臉，只露出一雙銳利的眼睛的他，刻意壓低聲音，低沉地警告：「倘若當今禮部尚書再有任何閃失，你的人頭也會不保。記住，我會在暗處盯著你，隨時都準備取你一條性命。」
撂下警告，他與來時一樣，無聲無息地消失在黑夜中。
當晚，京輔大臣的宅邸，燈火通明，事後有好幾天不敢入睡。不過，這是後話了。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
他在天亮前回到她身邊，馬車已經備妥，只要沈大夫不反對，今天就能離開了。
沒料到她已經醒來，一雙眼睛在黑暗中看著他拂去身上殘雪，拭汗，換上乾淨的衣物。沒有詢問他的行蹤，她只說：「外頭很冷吧。」
他來到她身邊，為她將棉被攏好。「怎麼不睡？天還沒亮。」
你去找張天翼，我怎麼睡得著？她暗自心想。「下次別這麼做了。」
簡單對話中，他已經明白她知道他去了哪裡，以及，做了什麼。「妳既然知道，怎麼還讓大理寺放人？」這不是縱虎歸山嗎？
「過來點兒。」她說：「我很冷。」
才說完，他已經坐上床沿，將她擁進懷裡，供她取暖。「答案呢？」
她歎了口氣，將頭靠在他的肩膀上，貪戀他的溫暖。這幾日，她已經變得太過熟悉他的溫度了，沒有他在身邊，這麼冷的夜裡，她根本睡不著。