他急忙站起身，迅速恢復原有的冷靜，臉上有著應酬般的笑容。「公主太客氣了，換作是別人，我相信他們也會做一樣的事。」
「那……步大哥你是相信我說的話羅？」韻柔不能放心的問道。
「當然。」步清風微微一笑。
說真的，他怎麼可能會相信韻柔的說法？公主是金枝玉葉，說什麼都不可能身邊不帶任何隨從，一個人到這荒郊野外來，他壓根兒就不相信她。
不過不信歸不信，既然公主自己都這麼說了，他就姑且信之吧，反正這不關他的事不是嗎？
「不過我想皇上要是知道公主擅自出宮，一定會很擔心的。明天一早我會要人送信到紫禁城給皇上，公主請放心，皇上一旦知道公主在嘯月山莊，他一定會馬上派人來把公主接回去的…
「不要！」聽到這裡，韻柔突然脫口叫道。
不要？步清風濃眉一蹙，他沒有聽錯吧？
「步大哥，請你不要！」韻柔神色緊張的看著他，吞吞吐吐的說，「我暫時還不想回去，請你先不要讓皇上知道，讓我在這裡多待幾天，待我想回去時，我自然會回宮裡去。」
「公主不想回去？為什麼？」步清風真是被韻柔弄糊塗了。
「因為我……」韻柔在衝動之下，差點就脫口說出「因為我想在你身邊待久一點」的話來。
她緊咬著下唇，幽幽的看著他，過了好一會兒才說：「我好不容易才出來一趟，不想這麼快就回宮，請你成全我這個心願吧？」
步清風搖搖頭。「公主言重了。請恕清風無禮，不管公主有任何理由，我都必須把此事讓皇上知道，公主是金枝玉葉，是不能有任何閃失的。清風認為與其在皇上不知情的情況下讓公主留在此地，還是讓公主盡快回官中比較好，這樣一來皇上放心，太后也放心，二來公主的安危無慮。這是唯一可行的辦法。」
「為了我的安危？」韻柔溢滿淚水的星眸憂傷的看著步清風，她的眼神似乎在問他：你真的是為了我的安危嗎？還是，你根本就不想留我在你身邊？你認為我是個累贅、是個麻煩？
她想問他，但是，她緊咬著嘴唇，不發一語。
她憑什麼這樣問他？對他而言，她是個公主，只是個不相干的人；他又不是她，她對他有莫名的好感和愛慕，可是他沒有啊，從頭到尾，一直都是她自己一廂情願的，不是嗎？
強忍住心痛，她擠出可憐兮兮的微笑。「就照步大哥說的辦吧！我沒有其他意見。」
「公主這樣說我就放心了。」步清風帶著探求的眼神一直停在韻柔臉上。
他當然看得出來她的口是心非，和她的悲傷表情，而這所有的一切，讓他不得不將自己牽扯進來。
如果他沒有猜錯的話，公主這一切反常的行為只為了一個人，這個人就是他步清風。
私自出宮、墜馬摔傷、不願回宮，這一切都為了他，敢情這位最得皇上疼愛的大清公主是看上他了？
他只是一介平民、一介武夫，真不知道公主看上了他什麼？想到這兒，步清風忍不住在心中暗笑。
「時候不早，公主請早些安歇吧廣步清風微笑的對韻柔說，然後走出房間。
在房間外頭，他不禁搖頭訕笑。
對他來說，能贏得美人心固然可喜，可這是一段不可能有結果的感情。他承認這位天真爛漫的公主很得他的喜愛；但他卻不敢有此奢望，他有自知之明，癩蝦蟆是不該不要臉的去招惹美麗的天鵝的。
看樣子他明天勢必要寫封信，火速讓在紫禁城的乾隆知道這件事，不是為了他自己，而是為了這個天真無邪的公主。
***
三天後。
步清風手拿著剛送到的乾隆親筆信函，臉色難看到了極點。
事情完全出乎他的意料之外。他以為皇上在得知韻柔公主流落在外的消息，應該會緊張萬分，接著立刻派人到嘯月山莊把韻柔公主接回官去；想不到他完全料錯了，皇上居然寫信告訴他，韻柔公主在他身邊他沒什麼好擔心的，還說如果韻柔公主願意的話，在這兒多待幾天也無妨，等韻柔公主回宮後，他會好好答謝他。
「居然有這種事？」
步清風摔掉手中的信，心中又是驚訝又是憤怒，他感覺到有一個可怕的陰謀正在前方等著自己。
這太不合乎常理了。照理說皇上這樣疼愛韻柔公主，怎麼會放心的讓她留在宮外，還要他這個對的柔公主來說根本算不上是朋友的人來照顧她？皇上怎麼可能對他如此放心？對一個不是他的臣子的人？
難道說這一切都是皇上的陰謀？皇上眼見他在民間的勢力有增大的趨勢，在無法拉攏他的情況下，硬的不行換軟的，不惜要自己的妹妹用美人計配合演出這場戲來讓他就範。
他無法不往這方向去想，而這也是他目前唯一想得到的理由。如果他想的是正確的話，那他這次可真是看走眼了，在他眼中那只天真溫馴的小兔，其真面目卻是助紂為虐、工於心計的狐狸？
為了證明自己的猜測是對的，他拿著皇上寫給他的信，來到韻柔住的客房。
「步大哥，是你呀！」見到心上人，韻柔微笑著站起來迎上前去。
「這是皇上的回信，公主想看嗎？」
韻柔眼中閃爍著不安，她遲疑的點點頭。
步清風把信交給她。
韻柔很快的看完信，臉上的表情是複雜的。
說真的，她很高興皇帝哥哥成全自己的心願，可是她不免感到奇怪，因為她從未在他面前透露她對步清風的心意，照理說她的皇帝哥哥應該是不知情的才對，他到底是為了什麼會這麼做呢？
這個時候的韻柔並不知道，乾隆真的就如同步清風猜測的一樣別有用心，而她也太低估她的皇帝哥哥了，因為就算她不說，乾隆也看得出來他這個從不曾對男人動過心的妹妹這次是動了芳心，所以他才會順水推舟，成全韻柔的心願。