沒有蟲鳴蛙叫聲的寂靜，野狗不吠，冷清的街道蒙上一層暗影，除了飄落的枯葉外，再無一絲聲響，靜得有如一座死城。
兩道悶哼聲驟起，輕得似風中的呢喃，快而短暫地落下幾不可察的細碎聲音，驚鴻一起便散了，化為柳絮悄然落地。
血的味道是那麼腥濃，一陣陣飄散在空氣中，像是甘醇的甜泉酒下釀壞的女兒紅，氣味刺鼻得令人惱怒。
「修羅，你遲疑了。」
一道拉長的黑影獨立於灰色土牆上，樹的陰影遮掩了半個身體，露出的形體竟也幽暗，看不清說話者的面容是何模樣。
「輪不到你多嘴。」多管閒事。
黑影的前方有個氣息冷然的男人，他揚劍入鞘掩去血腥味，卻掩不住一身的肅殺之氣。
「是不是多嘴你心裡有數，你對目標物心軟了。」下手不再明快俐落，見血封喉。
「干你何事。」任務並未失敗，該死的人活不過破曉。
「是不干我事，可是我為你憂心呀！你沒發覺你這幾年來的劍招變慢了嗎？」少了戾氣，不像以前的冷絕凌厲。
「是嗎？也許你想跟我過兩招，瞧瞧我的身手是否不如前。」看一看究竟慢了多少。
來者低笑，笑得讓人寒入心底。「和江湖排名第一的殺手過招，我還沒活膩。」
「你不是一直想殺了我，好取代我的位置？」他冷哼，徹底瞧不起他的虛偽嘴臉。
「想是一回事，做又是一回事，沒有絕對把握前，我不會動你。」他是該死，卻還不到時候。
「那我該感謝你的技不如人嘍！」至少他不用動手殺他。
今夜，他不想再殺人了，滿手的血腥已添不下任何亡魂。
「你……」他咬了咬牙，冷笑。「修羅，你忘了我們走上這一行，頭兒說過的話嗎？」
他得意不了多久，終有一天會落在他手上，任他宰割。
「死人說過的話早埋入土裡，你去亂葬崗裡找吧！」他親手將劍尖送入那人心窩，了結他黑暗的一生。
修羅從沒後悔殺了帶他入門的師父，「千發老人」教他武功不是要他強身健體，而是利用他當殺人工具，藉由他人的死牟取暴利。
他一直想殺了他卻苦無機會，苦練武學靜待機緣，千發老人不僅僅是授他武藝的師尊，同時也是毀了他一家的仇人，不殺不可。
當年他本會死於師父劍下，但師父見幼小的他筋骨不錯，是練武奇才，因此在砍了他一刀後又救活他，將他帶回巢穴傳以武術，訓練他成為江湖上數一數二的一流殺手。
恨他，也感謝他，若無千發老人當年的傾力相授，以為他早忘了家仇而予以重用，他也無法手刃親仇，在他最稱心如意的一刻給予致命一擊，報了一家七十來口的血海深仇。
千發老人至死都不肯闔目，不敢相信自己會死在最信任的弟子手中，他目皆而死地似在問：為什麼、為什麼，我對你還不夠好嗎？把我的一切都交給你，為什麼你還要背叛我？
「呵呵……說得真夠無情呀！不愧是頭兒一手栽培的嫡傳弟子，連人死了都不見你一絲動容。」果然是冷血殼手。
「少說廢話，你攔下我不會只想話從前吧？」那就恕他不奉陪了。
「不不不，別走，我還沒說完，你不想知道頭兒常掛在嘴邊告誡我們的話嗎？」他聽了以後絕對不可能無動於衷。
他手一負後，不置一語。
「修羅，身為殺手最重要的一點是沒有弱點、沒有牽掛、沒有情愛，一如無心的木石方能成才。」而他犯了大忌。
「你到底想說什麼？別再賣弄你少得可憐的玄機。」天快亮了，他必須趕回去。
笑聲低沉，似由胸腔發出的嘲弄。「你有弱點了，修羅，那個長得比女人還嬌美的義弟。」
「你……」他居然曉得那小子的存在？！
「想想他若少顆心，或是多幾道刀口子，你大概會心疼不已吧！」人一旦有了弱點，就不是無堅不摧，輕輕一碰便城垮山崩。
「葉半月，你休想動他。」氣極的修羅拔出森寒長劍，指向他面部。
「哈哈……修羅呀修羅，你也有氣急敗壞的一天，當年弒師時怎不見你一皺眉頭呢？」真有趣呀！他果然捉到他的痛處了。
「我再重申一次，不要碰他，要是他掉了一根頭髮，我絕下會輕饒你。」他會殺了他。
「饒？」他笑得更張狂，月光下照出他半張帶疤的臉。「你又何嘗饒過小師妹，新婚之日竟是爹親斷魂時，她情何以堪。」
葉半月的名字來自臉上的疤痕，打娘胎裡帶來的胎記，由左眉延伸至眼袋下方，呈暗紫色，形半月狀，讓他俊美的面容多了駭人的印記。
因為除不掉的胎痕，他被養不活眾多食口的父母給丟棄了，拋在野獸出沒的深山野嶺，就怕他認得路回家，增加負擔。
他被狼追落山谷，又被野狗撕咬一大塊腿肉，逃入河裡遭群魚嚙食傷處，死不成、活不了地隨波逐流，載浮載沉地飄流至芒草叢。
奄奄一息的他以為死定了，再睜開眼竟身處於一片紗簾之中，有位七、八歲大的小姑娘正在處理他的傷口，而他因此也走向沒有回頭路的殺手生涯。
「怨不得人，他咎由自取。」修羅的眼半垂，讀不出一絲波動。
「你說的是他還是她呢？」他恨恨地說著，齒縫間擠出一句。「負心漢。」
修羅背一僵，冷冷地揚起眉。「這是他們欠我的，我不過討回一條命而已，何況無心者如何負心，要怪只能怪她父親不該做出豬狗不如的禽獸行徑。」
「呵！多有力的脫罪理由，活該她為你癡、為你狂，為你找遍借口掩蓋失親之痛，對你始終不放棄地認為你終有一天會回到她身邊。」多可笑的癡傻，卻也令人心痛。
葉半月從不掩飾他對千發老人之女的愛意，甚至為了她甘為影子，退讓暗處全心守護，不做多想地只願她擁有無憂的日子。