「你打算吃了我們嗎？」
吃？！戰不群一臉愕然，這兩個小鬼以為他是吃人鬼嗎？
「傲然、傲天，不要胡鬧。」前頭那一對夫妻終於注意到這兒的情況，蕭靖好笑的開口。
「我們才沒有胡鬧，林老夫子說蠻子都是殺人不眨眼的壞人！」被戰不群拎在右邊的蕭傲天大叫。
「林老夫子還說，蠻子都殺人不眨眼，還會吃人哩。」左邊的蕭傲然一臉正經地對爹娘補充。
「這林老夫子是誰？」蕭靖眉一皺，狐疑地問在懷中的親親娘子。他月前離家時，可從沒聽兒子提過此人。
「附近的一個說書先生。」戰青看著兩個兒子，揚眉冷聲道：「我不是說過不准再去聽他瞎說？」
兩個小子一見娘親發言，氣勢頓時弱了不少。
見他倆安分下來，戰不群鬆開兩個小鬼的衣領，讓他們站好。
戰青美目一瞪，斥道：「誰讓你們拿刀砍人的？讓你們習武是這般胡來的嗎？人家說什麼，你們就信什麼，今天幸好是你們舅舅，若哪天真傷了無辜路人，我看你們拿什麼來賠人家！」
傲然傲天聞言，心虛地低下頭來，但在瞬間又雙雙抬起頭，驚詫地瞪著戰不群齊聲大叫：「舅舅？！」
戰不群也沒鎮定到哪裡去，只見他膛目結舌的瞪著眼前兩個小鬼頭，怎麼也不敢相信男人婆已經有了兩個這麼大的兒子。
傲天語聲方落，忍不住瞪大了眼指著娘親失聲又道：「娘，原來你是蠻子！」
「什麼蠻子，滿口胡說八道！」戰青沒好氣地輕敲兒子的腦袋瓜。
「可是他穿著胡服啊！」傲然狐疑的幫兄弟說話。
「誰規定穿胡服的就是蠻子？」蕭靖好笑的說：「那爹若穿上了胡服，你倆不也要拿刀砍爹了？」
兩兄弟你看看我、我看看你，頓時啞口，但仍是滿心不解。傲然只又道：「那不一樣，你是爹啊，又不是蠻子。」
「那隔壁字文家小妹是胡人，那她就是蠻子羅？你倆難道要砍她嗎？」蕭靖笑笑地又問。
傲天傲然頓時更加無言，只猛搖頭。字文鈴鈴好可愛哪，他倆才捨不得拿刀砍她呢。
「為什麼不砍呢？她不是胡人嗎？」蕭靖明知故問。
兩兄弟再次對看一眼，做天半晌才回道：「鈴妹是好人，宇文叔叔也是好人。」
「原來如此。」蕭靖佯裝恍然大悟，再度微笑地請教兒子，「所以是不是要分辨好人壞人，而不是胡漢之分呢？」
被爹一語點醒，兩兄弟才乍然領悟，有些羞慚的低下頭來。
「知道錯了嗎？」
「嗯。」他倆乖乖點頭。
蕭靖笑笑，「那還不快和不群舅舅道歉。」
傲然做天聽話的轉過身，知錯能改地和身穿胡服的戰不群鞠躬道歉。
看這兩個小子眉盾目秀，態度落落大方，小小年紀卻很有氣度，特別是那蕭傲天頗有昔年老爹戰天的神態，戰不群心生感慨，便笑道：「算了，小子們只是愛聽故事而已。」
話落，四海莊的僕人已迎了過來，眾人進門後一陣寒暄，便各自回房歇息去。
戰不群風塵僕僕的從玉泉鎮一路趕至揚州，身上滿是塵沙，隨便一拍都會場起黃煙；幸好戰家僕役伶俐，沒三兩下便打來洗澡水，更替他備好新衣。
他梳洗完躺上床歇息片刻、再醒時已是月上枝頭。
一家僕來請，說是前備好了洗塵酒，他稍作整理便跟著倒了前頭——
河上風浪又起，戰不群又是一陣作嘔，打斷了腦中的回憶。
他xx的！什麼「洗塵」啊？
滿臉青白的又嘔出一口黃水，戰不群火大的想著，他第二天早上就被那對沒良心的夫婦踢出大門，說他再怎麼樣也是戰家的人，無故離家那麼多年，至少也得幫戰家做點事，跟著就強逼他上船，硬要他到洞庭去查查水家近來為何直追加造船成本。
老實說，他大可一出揚州便想辦法離開船上，但那可惡的男人婆竟命令船上大夥兒沿途不准靠岸，害得他連吐兩日，差點將五臟六腑也給吐了出來。現在可好，他老大吐得兩腿發軟連站都站不起來，更遑論想辦法渡水下船了。
兩眼發直地瞪著綿綿不絕的江水，戰不群呻吟一聲，直想點了自個兒的睡穴，一路昏睡到洞庭。
一旁戰家船夫若非親眼所見，絕沒人會相信，這一上船便吐得亂七八糟的堂堂六尺大漢，便是戰家失蹤已久的主爺。
不是說老當家戰天向來有海裡蚊龍之稱嗎？連他們的當家主子戰青也被人稱為海龍女，怎地這老當家的兒子、當家的小弟，卻是這般不濟事？
大夥兒對看一眼，沒來由的想起那多年前的謠傳。
聽說當年爺是不滿老當家要將位子傳給大小姐才憤而離家……
幾名船夫尷尬地嘿笑兩聲，突然間瞭解，事情大概不是大夥兒所想的那般。依他們看，應該是這主子不肯接掌主位才連夜落跑。
想想，才在船上待兩天他就吐成這樣，若當年接下了當家主位，爺這一條小命早早便成了水下亡魂啦！
第二章
忙碌的岳陽碼頭，不少人忙著上下貨。
踏著結實的地面，才剛下船的戰老大臉色可沒好到哪裡去，沒被大鬍子遮住的臉依然呈現死人般的灰白色。只瞧地彎腰駝背地佝僂著身子，七尺高的身軀沒個昆藏的氣勢，看起來有多窩囊就有多窩囊。
「爺，您還好吧？」伍中關切的走下船，第一百零八次問著相同的問話。
戰不群揮了兩下手，抹去一臉冷汗，勉力支起身子，虛弱的瞄他一眼，「最近的酒樓在哪？」
伍中愣了一下，隨即想起爺極嗜杯中物，一路上便是靠著猛灌烈酒才能撐過這趟水路，難怪一下船便要問酒樓方向。他忙道：「前面出了碼頭右轉便可見到瀟湘樓的旗招。」說完又招呼其中一位搬貨的手下，「小六，你領戰爺過去。」
戰不群揮手阻止，「免了，反正就在前頭。你們忙你們的，我自己過去便成了。」