「我沒有……」頓了頓，扯著他衣衫的十指鬆開，她改而推推那片結實的胸膛，示意他放開。
「桂圓？」韓寶魁依她的意思放手，讓那具柔軀再次離開臂彎，他兩眼一瞬也不瞬地直盯住她輕垂的側顏，見她神情寡歡，抿唇不發一語，他肚腹像無端端挨中一擊般，胸口的緊繃又纏回頭。
「桂圓，你還在惱我嗎？」
小頭顱搖了搖。「十三哥，我沒惱你，更沒離家出走。那日我病癒下榻，在廊下的小園裡走動，遇見花余紅。花姊姊臉色不對，心緒欠佳，她說，她要離開咱們『湖莊』，我以為挽留得了她，想逗她笑、陪她說會兒話，於是便跟著她走出莊，越走越遠，然後她又說，她要去死……」
聽到這裡，男人粗眉飛挑，眉峰略蹙，一副打死不信的模樣。
桂元芳苦笑。「她說的『死』，指的是醉生夢死，並非真去尋死，我現下是明白了。那一日，我陪她走出『湖莊』的金絲細竹林，原要勸她往回走，她忽地丟出那句話，驚得我不知所措……我好努力想法子，要她斷了尋死的念頭時，她的四名小婢突然現身，說是在那裡已恭候多日，專程來護主子回去的。我都還來不及反應，花姊姊便命那四婢連我一塊兒帶走了。」
「所以花余紅是強行挾走你的？」韓寶魁虎目神炯，迸著危險的輝芒。
「不是啦！」她趕忙道，搔搔額角，把髮絲掠至耳後。
「不是？那……不就是你離家出走嗎？」鐵拳一握。
輕垂的臉兒抬起，她唉唉地歎了兩聲。「都說沒有的。我沒要出走。一開始我是跟著她們去，以為和花姊姊可以多聊些話，要她別不開心。她說她要敞懷痛飲，要我陪她大醉，我說好，要醉回『湖莊』醉，她的四小婢倒本事得很，不出半個時辰竟弄來十幾罈好酒，我陪著花姊姊一壇接著一壇喝，那酒後勁好強，酒勁一來，擋都擋不住，我怎麼醉倒的連自個兒也鬧不清，待醒來，已離『湖莊』好遠……」
瞄了男人不見鬆弛的眉心一眼，桂元芳咬咬唇，有些靦腆地低聲道：「我要回『湖莊』，花姊姊又說要喝，咱們江湖兒女火裡來、浪裡去，端的便是豪氣、義氣，要痛飲三百杯、三千杯，自然是捨命相陪啊！結果……我又醉死過去，醒來後，離『湖莊』更遠、更遠了……」
韓寶魁眼一瞪，唇略掀，欲要說話卻沒找著聲音似的。
姑娘的小梨渦跑出來見人，笑得頂不好意思的。她瞄著他那頭多出好多灰白絲的發，心房如被燙過火的針煨著，刺疼得緊，繼而又道：「所以……她們沒強行挾我走，是我自個兒願意的。後來回來『浪萍水榭』，花姊姊仍日日喝得酩酊大醉，她說她還沒『死』夠，要我陪她一塊兒醉生又醉死。我幾次要回『湖莊』，她不放，我、我要溜走，身上卻連一個銅板都找不著……我就想，她仍是這般模樣，我也顧不得她，待溜出水榭去，再趕緊找籌錢的法子，或央人送個信回『湖莊』……」
「你——」韓寶魁一陣暈眩。思尋過千百回，怎麼也料不到她竟是顧著江湖義氣、陪人痛飲澆愁，結果把自個兒弄得有家歸不得！深吸了口氣，他紫唇一掀。「往後不准再沾酒，一滴也不准！」
他又吼她？
他就愛吼她！
桂元芳自覺害得他急白頭髮、滿面風霜，心中已十分難受，再教他一吼，吼得她不得不記起當日落水前發生的一切，還有在她爬上木道後，坐在那兒放聲痛哭的悲泣心緒。她的小梨渦不見了，抿抿唇，頭一垂，發熱的眼眶裡滾出淚珠子，紛紛墜在前襟。
「桂圓？」粗指要去勾她的下巴，她不讓，偏過頭避開。
韓寶魁大急，白頭髮不知又多出幾根，怕她再要避開，他乾脆大臂一張，把她圈在懷裡。
「別哭。是十三哥不好，都是我不好。」若非為他，她何須幹出這麼多「不要命」的行徑？
明是怕疼的人兒，發起狂來卻比誰都狠；不愛酒味，豪飲卻能一壇接連一壇，拚個你死我活。不都全因他不好，她才得如此？
歎氣，歎得很重，彷彿重重一歎便能吐出心中鬱結。
可惜他胸房仍繼續堵著，因那可憐的抽泣聲越來越明顯，他前襟一片濕。
摟著姑娘香馥的身子，他像待個小娃娃似的，把哭泣的她抱上大腿，鐵掌此時溫柔無比，輕拍著她的背，一下下撫著她的發，他的唇點觸她的額角、面頰，舌尖捲走那些紛墜的淚。
他熱燙的氣息拂著她泛紅的膚，低語：「別哭了，桂圓，我不是成心凶你，我很擔心你，我心裡有你。」
懷裡的姑娘仍是哭，自動把淚水全擦在他胸前。
他扳起她紅通通的臉容，那雙杏眼輕斂著不願睜開，他的指為她拭淚，唇落，啄吻那顫顫的可憐扇睫。
「桂圓……我不是你爹。」
啊？！桂元芳臉熱耳燙，當他的話鑽進腦袋瓜裡時，她不願睜開的眸子陡地揚睫，猶浸著水霧的眼珠如玄晶，迷濛凝注那張粗獷的男性面容。
「你、你……你不當我爹了……」她低喃，細微得僅夠兩人聽聞。
薄泛紫氣的唇微微勾揚，那抹笑尚未落實，便已落在她軟唇上。他吻得很輕，情意卻重，幾是貼著她的小嘴道：「不當了。我很笨、很渾，我不當你爹，我想疼你、愛你，當你最最喜愛的那一個。」
桂元芳怔了，傻呼呼地定住不動，由著男人的吻落在嫣紅臉兒上的每一處。
她心音如擂鼓，一聲響過一聲，想哭也想笑。
「怎麼又掉淚了？桂圓，別哭，都是我不好，我不該亂吼人，我沒要欺負你。桂圓，你笑吧？唉唉唉，怎麼笑也哭、哭也笑……」
見男人一臉焦急，手掌被她的淚水沾得盡濕，桂元芳既哭又笑，這淚中帶笑、笑中有淚的滋味，沒深深體會過，不會明白箇中的風流。