「牌面小於八的人，不能進去。」
「這是什麼意思？！」一名和孟虎一樣年齡的毛躁大男孩跳出來吼。
「我們范家的規定，我家老爺抽到八，牌面比他大的人才能進去，小於八的人，抱歉。」能不能踏進大門，全憑運氣，有時運氣好，老爺抽中二，幾乎來拜訪的人都能被恭迎進去喝茶聊天，運氣極差時，老爺老K通殺，就算是美國總統來他也不會見。
孟虎、尹夜和藍冬青都拿到八以上的牌，但他們的大哥很背只拿到三，被阻擋在門外，扣除孟虎三人，只有另外兩名弟兄也贏過八。
「阿虎小夜鼕鼕阿寶小豬，你們進去別忘了這一趟的目的，讓范爺點頭答應站在我們這邊，懂不懂？」大哥進不去，只能依靠小弟們，每一個人的肩膀都被拍了重重一下，雕花大鐵門關上，賭贏和賭輸的兩派人馬就此被區隔開來。
「好！」身負重責，覺得自己也重要起來，男子氣概在這一秒無限膨脹。
進到屋子，屋上有好幾個蓋碗，領著他們進來的老管家客客氣氣請他們喝茶。
茶？只有碗，哪來的茶？
孟虎不懂客氣是什麼，率先打開其中一個蓋碗，裡頭藏著一小杯熱烏龍，但另一名弟兄小豬就沒這種好運，他拿開的蓋豌底下空無一物。
還真是睹鬼的家，連喝杯茶都要憑賭運。
老管家又端上甜點，一樣又是蓋在碗下。
孟虎挑中了草莓軟糖，他不吃這種玩意兒，啐了聲，捏在手上當垃圾玩；尹夜拿到提拉米蘇；藍冬青拿到香草冰淇淋；阿寶拿到一張黑森林蛋糕的照片，只能看不能吃；小豬最可憐，又是空空如也，沒得吃沒得看沒得嗑，真慘。
等了五分鐘左右，大老千千呼萬喚「死」出來。
大老千看起來很嬌小，五十多歲的男人，恐怕身高還不到十四歲孟虎的胸口，他笑容可掬，眼角笑起來全是紋路，如果不是成精的笑面虎，就是只會傻笑的白癡，孟虎在心裡哼想著。
「看來你們三個運氣最好。」他對著有吃有喝的孟虎三人頷首笑道，坐在五人面前的大沙發，逕自翻開桌面上的碗蓋——糗了，碗蓋下沒有茶可以喝，藍冬青嗤笑一聲。
「小東西，你笑什麼？」大老千沒生氣，反倒好奇。
「我覺得你至少應該作假，叫老管家在某一個碗上做暗號，讓你不論在誰面前翻碗都能翻到鳥籠茶。」才不會丟臉。
「我有呀，但是我那碗被那個小東西翻走了。」大老干指向孟虎。
「小東西？」孟虎瞇細眼，馬上站起來，高高俯瞰他。
到底誰才是小東西？！發育不良又沒機會補救的死老頭！
「你的年齡倒過來擺還不比我大，不是小東西是什麼？」大老千呵呵直笑。
「媽的！」孟虎一腳踹向桌子，巨大實木桌不是那麼容易踢動，但仍發出很大聲響。
尹夜攔下他，低聲告誡：「大哥有求於人，你對他這麼凶，只會壞事。」
「沒關係沒關係，在這裡不需要禮貌。」大老千好脾氣，被孟虎這個毛小子一頂撞，也不見火光，他聽見尹夜和孟虎的話，接過老管家奉上的茶，溫吞吞飲著，「我范家只要賭得贏，講話都可以大聲，就連你們大哥要求的事，我也可以無條件幫忙。」
「這麼簡單？」小豬不敢置信。
「就這麼簡單。我喜歡賭，也只跟賭贏我的人談任何事，不過你和你，喪失資格。」大老干指向小豬與阿寶，笑笑宣佈。
「為什麼？！」小豬和阿寶扯嗓大叫。
「賭局從你們一踏進屋子就開始，挑中烏龍茶的人贏，吃到甜點的人贏，這兩局，你們並沒有贏，老花，送客。」
小豬和阿寶還沒從錯愕中回神就被請出去，丟回雕花大鐵門之外，成為落敗的那一團。
「好了，三個小東西，你們想跟我賭什麼？」
「干！再叫我小東西你給我試看看！」孟虎低咆。
「火氣這麼大？好，我知道賭贏你時要拿走什麼籌碼了。」大老千讓人送來一副撲克牌、骰子、麻將及林林總總的各式賭具，要孟虎三個人挑。
孟虎他們雖然賭博過，但也只是小賭或看別人賭居多，一時無法決定和大老千用什麼決勝負——心裡當然也沒有絕對自信能贏過一個賭徒。
「玩撲克牌好不好？會不會玩十點半？這是最簡單的，我家那群小鬼幼稚圖就玩得嚇嚇叫了。」大老千自行決定，拿起撲克牌開始洗牌。
孟虎三人互視一眼，三個人總會有一個人能贏吧！他們人多，機會也多。
「好，賭了！」
初生之犢，什麼沒有就是愚膽很大一顆啦！
「小東西，你長得最英俊，有女朋友了吧？」大老千當莊，開始慢慢發牌，牌發到誰面前，他都會簡單聊一兩句，第一個人是藍冬青。
「女朋友是有一個，我們班的班花。」年輕人愛炫耀，藍冬青直覺摸了摸脖子上那條銀色細煉，一個星期前的生日。她送給他的禮物，呵呵呵。空出一手翻開底牌來看，笑得更燦燸了，牌面上好多顆的愛心，呵呵呵呵。
「我大孫女喜歡你這型白白淨淨的男生。」
「呀？」藍冬青秀氣的大眼瞠了瞠，這個瘋老頭是哪根神經斷掉了，丟下這種沒頭沒腦的話搞屁呀？
「小東西，你看起來是三個人中最聰明的。」大老千轉向尹夜，打量尹夜的同時，尹夜也在打量他，大老千將牌滑到尹夜手邊。「聰明的男人麻煩，不過不聰明的男人也麻煩，你先擺著，讓我想想看。」又是一句離奇的斷句，聽得尹夜皺起眉，仍顯稚氣的五官擰皺起來。
第三張牌輪到孟虎，孟虎一拿到牌就先瞧，嘴邊隨即咧開笑，那張牌面是大是小是好是壞全寫在臉上。
「牌很好呀？」大老千笑問，孟虎馬上收起笑臉，裝出兇惡表情不鳥他。大老千也替自己發了一張牌，但沒去檢視它，「小東西，你最不羈，又粗魯又暴躁又不服輸，沒關係，我會讓你乖乖低頭。」