昨晚嚴齊半夜騎馬回來,她整個心都在離家半個月的嚴齊身上,差點忘了余閱的存在。
「知道呀,我問錯話了嘛!」余恩只能唬瞬過去。
「大小姐來找嚴大哥了。」余閱一向喊嚴齊大哥的。
「真的是大小姐?!」她雙肩頹喪地垮下。
「是呀。沒想到大小姐三年前竟然沒有嫁給知府大人的大公子。」余閱嘖嘖稱奇。
「然後呢?你還知道什麼?」上次傅時得來訪,她憋住一肚子的好奇,就是不敢問嚴齊那個傅時得到底是來幹什麼的。
「剛剛聽到紅兒姐姐說,當年大小姐為了嚴大哥,不肯嫁給別人,於是上吊自殺,差點就死了,幸好被發現得早……」
大小姐果真對嚴齊用情這麼深?深到甘願為他死……
余恩整個人怔愣住,一股不祥的預感竄上心底。難怪上次傅公子找上門來時,嚴齊沒有主動跟她談起詳細的內容。
「所以呀,老爺也不敢再逼她嫁。沒想到大小姐還真的押對了寶,這下嚴大哥功成名就了,足以匹配上大小姐了,算是苦盡甘來了,這下老爺應該不會再反對他們的婚事了。」余閱挑眉看著余恩的反應。
余恩整個人踉蹌了一下,顛躓地緩緩往窗戶邊移動。
她清楚看見屋內有張梨花帶淚、美到足以傾城的容貌,就這麼小鳥依人般地偎在嚴齊的懷裡。
她苦笑了下。以前嚴齊一遇上大小姐就會失魂落魄……
看來,他是絕對過不了美人關的……
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嚴齊雖是夜半才回家,但早在余恩起床之後,他也跟著起床了。
吃一頓她為他親手準備的早飯,是他在這場身心俱疲的考試之後最大的犒賞。尤其一日不見如隔三秋,這麼久沒見到她,他才知道什麼叫思念之苦呀。
原本她要陪他入京赴考,但在考量他會分神照顧她的狀況下,最後還是決定一人赴考,也終於讓他在騎乘、射擊、武術各方面都獲得了好成績。
天才亮透,馬蹄聲就響徹這偏僻的街尾。
目前他的宅裡並沒有請任何的僕傭,雜事都是余恩在負責處理,而在門環聲響起時,他已經動作敏捷地來到了大門前。
門一開,天地的運轉彷彿就此停住。
那對盈盈眼波,已經離他好遠好遠。
「嚴齊。」紅兒叫嚷著,「不,紅兒該稱你一聲嚴師傅了。」
紅兒的出聲,這才讓嚴齊回神,他沒想到羅婕會親自上門來,所以才會有片刻地失神。
「大小姐,請進。」他恭謹的微彎了身,伸出右手擺了個請進的姿勢。
他這一恍神,讓羅婕的眼眸生波,難耐的相思讓她暈紅了雙頰,羞怯中儘是柔媚的嬌態。
羅婕蓮步輕移,隨著嚴齊款步地往屋內走去。
四方屋裡的呈現還是很簡單,沒有因為嚴齊的功成名就而有所改變,只有基本的桌椅傢俱、書櫃兵器,再無多餘的擺設。雖然不至於寒酸,但跟羅家莊的大門大戶比,實在是天差地遠。
「大小姐,請坐。」嚴齊在桌前為羅婕倒了一杯熱茶。
羅婕沒有坐。她看著眼前這偉岸的男子,她心心唸唸了三年,他那英挺的面容、剛強的氣勢、強健的體態,在在更勝以往的風采。
只是他話裡的客氣與生疏、一點都沒有因為見到久別的她而顯露驚喜,她的鳳眸控訴著委屈及心酸。
「嚴齊……」話未完,語先哽。那沉甸甸的淚水,已經掛滿了嫣紅卻又顯得脆弱的小臉。
嚴齊原本不敢直視羅婕,畢竟男女有別。但就在瞥見她的眼淚後,他只能軟化那股生疏。
「大小姐,我們坐下來談。」他只能率先入坐。
羅婕這才挪了挪裙擺也跟著坐了下來。
「恭喜你,你金榜題名,我真為你開心。」羅婕拿出手絹,擦拭著雙頰的淚水。
「謝謝。」嚴齊微微頷首。羅婕還是這麼美,一滴眼淚就可以讓男人心碎,可是他竟想不起來當初為她意亂情迷的心情,果真是年歲可以改變一切嗎?
「三年沒見,你可好?」羅婕只好拋開姑娘家的矜持,率先打破沉默。反正她此次前來,已經不顧面子和尊嚴了。
「很好,多謝大小姐的關心。」回想往事,要不是有羅老爺那污辱性的一巴掌,他目前也許還在羅家莊裡苟且偷安,作著不屬於他自己的春秋大夢。
「你……沒有話,要對我說嗎?」羅婕手裡絞著巾帕,癡癡地看著他。
羅婕始終相信,他只要看到她的人,一定會記起過去對她的情意。她聽不進任何人的勸告,千等萬盼總算來到這了。
她怎麼可能放得下!情竇初開的年紀,他不顧危險地與她私會;她說一,他絕對不敢道二;她更難以忘記,他眼中曾對她的迷戀。
「大小姐,你今天來有什麼要事嗎?」看著她的美麗,他卻全無情緒,深邃的眼眸中,如同這個清明的早晨,連一點塵埃都沒有。
他已不再是當年那個見到羅婕就會臉紅心熱的青澀少年,明知羅婕的心意,他只能裝作什麼都不明白。
「你……」羅婕泫然欲泣。
一旁的紅兒實在看不下去了,氣急敗壞地說:「嚴齊,你怎能這麼無情無義!難道上回傅公子來找你時,沒有告訴你我家大小姐為了你上吊自殺,差一點就……」
「傅公子提過,他源源本本都告訴了在下,是在下累了大小姐,害大小姐損失一門良緣,我真的愧對大小姐。」嚴齊斟酌著字眼,句句小心。
「那你明知道大小姐為你做了這麼多事,為何還對大小姐這種態度?且連一封信都不肯捎給大小姐——」
「紅兒!」羅婕打斷紅兒的話。「別再說了。」
「大小姐,怎能不說!你這幾年吃的苦,只有紅兒我看在眼裡,不說給嚴齊聽,他怎麼會知道!」紅兒護主心切,情緒更激動了。