她開出的條件，張天鴻是非常滿意，也非常感謝，但陶琳卻一點感覺都沒有。
其實，她也不知道自己是怎麼答應跟張天鴻來往的。他是個貴公子，長得也帥氣體面，但……他並不是她真正喜歡的那一種男性。
要她說出自己喜歡的男性類型，她倒不見得說得出來，但她相信，如果她遇上那個人，他一定能讓她心跳加速，心慌得厲害。而張天鴻從沒給過她那樣的悸動，他就像個普通朋友，多一個不多，少一個不少。
她接受他的追求時，恰好是熊先生不再從世界各地，寄明信片給她的時候，她想……也許當時她是非常寂寞的。不過不知是存心還是潛意識使然，她對他一直保持著客氣的距離，不即不離、不冷不熱。
她覺得他是個走不進她心裡的男性，而他卻一廂情願地認為，他倆是天造地設的一對。她經常提醒他這一點，但她也發現他根本不當一回事。她應該直接地告訴他，但又覺得那樣太不近人情、也太傷和氣。
「陶琳，」張天鴻微慍地道，「拜託你別再節外生枝了好嗎？」
「我節外生什麼枝？」她一派輕鬆地睇了他一眼，「我沒說不去上班啊！」
「那你……」
「我只是想先走一趟日本，你就當我去觀光嘛！」說著，她將杯中的紅茶咕嚕咕嚕地飲盡，一點都不顧及什麼西餐禮儀。
張天鴻皺起眉，懊惱地道：「你幹嗎現在才搞任性？」
「我搞任性？」她咚地擱下茶杯，引來了隔壁桌的斜視。
他注意到別人的眼光，非常介意，「你能不能講講理？」
「那你能不能尊重我？」她反問他。
「你……」他氣惱地瞪著她，「你到底想不想跟我在一起？」
陶琳秀眉一揚，「這你可考倒我了，我也常常在想這個問題。」話罷，她抓起大背包，率性地往肩上一甩。
「你幹什麼？」他覺得她讓他很糗、很下不了台。
「沒幹什麼。」她站起來，「再見。」說完，她頭也不回地轉身離開。
她只是跟他交往，可沒將自己賣給他。再說，男女朋友這種認定，大家都不同，她對他的感覺可沒有他以為的那麼深濃，而他們的關係也不是他想的那麼親密。他認為她是他的「女朋友」，但在她心裡，他其實只能算是個「男的朋友」。
「陶……」張天鴻想叫她，但又顧及自己貴公子的形象而作罷。
目視著她翩然離去的纖細背影，張天鴻露出了悻悻然的表情。「不知好歹……」
* * * *
搭上飛往日本的飛機，陶琳抵達了東京，然後再從東京搭車前往青森。
十個小時的車程，她來到了青森，再從青森市搭上JR十和田北線巴士前往八甲田山。
雖然日本她還是第一次來，但大學專攻日文的她，卻沒有語言不通的問題。拿著地圖、逢人就問，她總算是順利到達了八甲田山。
之前，原本一直不肯鬆口告訴她們助養人身份的院長，在她的死纏爛打加哭死哭活的威脅下，總算透露了一點風聲。
不過院長可也沒吐露太多，只說這兩年來，熊先生都是由一個名叫龜之湯的地方匯款給孤兒院，至於確切的下落，院長抵死不說。
「我不能說得太多，能不能見到他就看你的造化了。」這是院長故作神秘時說的一句話。
當然，她是無法確定熊先生，是不是就住在這個地方，但她相信這裡有可能就是熊先生最後的落腳處。
八甲田山屬於那須火山群的一環，山型多半是圓錐狀或平台狀。由於八甲田連峰幅員廣大，因此溪谷、瀑布、溫泉、火山沼、噴氣口到處可見。而且，八甲田山在夏秋兩季總會湧人不少旅客，但事實上有大半年的時間卻是封鎖的。
陶琳來的時候，已經下了好久的雪；在車站下車後，她叫了輛計程車，並趁機向司機打聽著。
「司機先生，你知道龜之湯這個地方嗎？」她問。
司機先生想也不想地道：「龜之湯挺偏僻的，只住了十來戶人家，你去那裡做什麼？」
「我找人。」
「噢……」他思忖了一下， 「我只能載你到龜之湯的入口處，因為車子無法再前進，可以嗎？」
「可以。」她毫不猶豫地道。都已經來到這兒，她沒什麼不可以的了。
車行約四十分鐘，司機送陶琳來到了一處偏遠的山路旁，而旁邊有一條小徑，人口處立了一個木牌，上頭就寫著「龜之湯」三字。
付了錢，陶琳向司機道謝，「麻煩你了。」
「不客氣，你要小心；」他一臉嚴肅地提醒著她。
她一怔，「小心？」
「這兩天下雪，路況不好，你要特別小心，千萬別迷路了。」說著，司機一臉神秘，「八甲田山發生過不少山難及意外，別輕忽了。」
見他那一副認真嚴肅的模樣，陶琳不覺緊張起來。
「山難？」
「是啊，」他點頭，「不是我危言聳聽，八甲田山裡聽說有不少鬼魂遊蕩，他們全是意外死在這山裡的登山客及旅人。」
「啊？」她瞪大著眼、張大著嘴，一時不知說什麼好。
司機嚇著了她，卻一臉沒事地道：「祝你平安，再見。」話罷，他搖上車窗，掉頭而去。
望著那漸漸遠去的計程車，陶琳心裡緩，緩地升起一股不安。
山難？鬼魂？那司機幹嗎沒事跟她說這個啊？他是好心提醒她，希望她小心為上，還是故意嚇唬她？
咬咬唇，她目不轉睛地瞪著那塊木牌瞧。
「管他的！」既來之，則安之，就算這山裡真的到處都是鬼，她也要找到熊先生，親口向他道謝。
再說，現在才下午兩點，哪來的什麼鬼？
下了決心，她背著行囊朝小徑走去——
* * * *
日落以後，天很快地就暗下來了，而陶琳還沒發現任何住家。路上的雪積得挺厚，她只能小心翼翼地行走，以免一腳踩空而跌到路旁去。