「我……」他語塞了一瞬，「你別管，我自然知道。」
「告訴表哥這些事情的人我雖然不知道是誰，但是他安的是什麼心我卻能猜到，無非是挑撥表哥和皇上的關係，再讓表哥來我這裡，讓我對皇上心懷猜忌，這個人才是用心險惡，表哥不得不防！」
她擲地有聲的話讓衛英疇的臉色青一陣白一陣的，最後他一頓足，「好吧，你不聽我的，我也不聽你的，我們各自做各自的事情，看看到最後是誰正確。但是，我那句話還是放在這裡，無論你遇到什麼危險，表哥一定會飛身相救！」
「多謝表哥的濃情厚意，也請表哥自己千萬保重，不要成為被人利用的棋子。」她起身，有了送客之姿。
衛英疇憤憤離去。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
衛英疇雖然走了，但是潘龍美的心緒並不平靜，他的話她固然不信，然而這其中所引出的問題也正是她一直以來的困惑，她不相信皇甫朝會平白無故地突然寵信她，倘若真的和神兵山莊有一定的關係，這樣的猜測屬實，那麼，她情何以堪？
坐在院子中想了很久，竟然忘記了時間，直到院門口有道人影擋住夕陽的光亮，長長的影子一直延伸到她的眼前。
「怎麼人都站到了門外？」皇甫朝的聲音傳來。
她慢慢抬起頭注視著他，「剛才表哥來過。」
「哦？他又來了？還不肯知難而退嗎？」他似乎並不吃驚，只是挑挑眉毛，走到她面前，習慣性地勾起她的下巴，審視著她的眼睛，「這一回他又說了什麼讓你心動的話了？」
「老生常談而已。」她聳聳肩，「但是表哥是個實心眼的人，並不是什麼壞心眼，還請萬歲不要治罪於他。」
「朕要用人，自然要有一定的肚量。」他一笑，放下手，忽然問道：「你聽說過神兵山莊嗎？」
她陡然一驚，以為是剛才她與衛英疇的話被人聽到已經轉述給皇甫朝，所以沒有遲疑太久，坦然回答，「臣妾知道。」
皇甫朝撩袍坐在她旁邊，順手拿起桌上果盤裡的一顆荔枝，慢慢地剝著殼，好似無意的和她閒聊，「神兵山莊在先帝手中是抵抗西嶽的武器，但是在朕眼中卻是危害東嶽的禍害，所以朕登基之後一直與他們保持距離。」
「如今皇上對他們另有打算？」她小心地問。
「聽說他們總在暗中厲兵秣馬，圖謀不軌，朕不得不防。」
「那皇上和臣妾說這件事，是什麼意思？」潘龍美有點忐忑。
皇甫朝笑道：「你的見解總是簡潔有力、一針見血，朝堂上的那些大臣們為了各自的利益，說話會有偏頗，不能全信，朕想聽聽你這個置身事外之人的想法。」
好一個「置身事外」。她暗中苦笑，像她這樣一出生就活在神兵山莊的監視和追逐之下的人，最無權談「置身事外」，但是既然皇甫朝有問，她還是認認真真地想了之後回答，「臣妾以為，這種江湖組織不宜逼得太緊，還是招安合作為上佳之策，讓他們為我所用，而不是與我為敵。」
他笑著將那顆已經剝好殼的荔枝放入她的口中，「還是我的愛妃聰明，替朕想得周到。」
他今天的笑容讓潘龍美有點陌生，似乎在笑容的背後還有另一張臉在暗暗窺視著她的心思。
「萬歲，有句話臣妾也許不該過問，但是既然萬歲不把臣妾當外人，臣妾也就大膽一問。」
她的請求讓他不由得看著她，問道：「想講什麼，但說無妨。」
「最近在朝廷中，有什麼重要人物和萬歲過不去嗎？」
皇甫朝的笑臉一收，「為何這麼問？」
「因為……表哥說他從外面聽到一些流言蜚語，臣妾恐其對萬歲不利。」
「是他聽到了一些『流言蜚語』，還是他到這裡來給你說這些『流言蜚語』？」他一副很好笑的樣子。
潘龍美咬咬唇，「萬歲定要追究表哥之罪嗎？」
「既然是你的表哥，也算是朕的國舅爺，一家人，朕和他計較什麼？」他還是愜意地笑著。
「關於楚昭儀之死，皇上最近有何進展？」她又問。
「你的問題又多又亂，東一下西一下的，朕都被你搞糊塗了。」皇甫朝雖然還在笑，但眉峰已經悄悄蹙起。
「表哥和臣妾說，他已經聽說楚昭儀遇害之事，可見這件事現在已經傳遍朝野。」她慢慢道出，「而且……表哥已經認定兇手其實是衝著我來的。」
「為什麼？」
「因為表哥說兇手的腳上刻著一個『兵』字。」
他幽深地冷笑，「看來朕的人並不見得可靠，這世上的秘密果然沒有幾個能保守得住。不過你認為那個『兵』字代表什麼？又為何是衝著你而來呢？」
「皇上不知道臣妾的身世嗎？」換作她質疑。
皇甫朝沉吟一瞬，笑道：「有所耳聞。」
他果然知道。
潘龍美深吸口氣，「臣妾之母與神兵山莊的關係在十幾年前已經斷絕，臣妾想不出來還有什麼原因能讓神兵山莊追殺臣妾，所以，臣妾只怕是有人故意嫁禍神兵山莊，意圖挑起皇上與神兵山莊的誤會，試圖坐收漁翁之利。」
「這些話也是你那個表哥告訴你的嗎？」
他的問題頗有挑釁之意，潘龍美的臉色一沉，「萬歲口口聲聲不介意，但是每句話還是針對表哥衛英疇，若是萬歲一直用這種口氣和臣妾說話，臣妾沒辦法再對萬歲推心置腹。」
他神情一震，接著又笑了，繞到她身前，低下身在她唇上狠狠親吻上去，只一瞬，又游移到她的耳邊，似笑非笑地說：「朕在吃醋，難道你聽不出來？」
她怔在那裡，不知該說什麼。一個一國之君突然對她表白自己為她吃了別的男人的酸醋，這份「勇氣」實在讓人瞠目結舌。
皇甫朝見她只是發怔，又笑著捏了捏她的面頰，「魂兮歸來哦，朕雖然說是吃醋，可不代表朕小氣。衛英疇對朕有心結，朕知道，朝廷中誰告訴衛英疇這些話，朕也猜得出來，告訴衛英疇這些話的人，就是殺害楚昭儀的真正幕後兇手，因為他想挑起朕與神兵山莊的爭端。為了你，我可以保證暫時不會傷害衛英疇，但是也要他自己有自知之明才行。」