「媽……」池奈央輕敲房門，走進來。審視著母親微腫的眼，怯怯地問：「你被爺爺罵了嗎？」
池惠瓊搖頭，慈愛地拉著她坐下，「沒什麼，不要擔心。」
「對不起……」印象中爺爺雖然嚴厲了些，卻從來不曾對溫婉的母親發過脾氣，這次會這麼生氣，都是為了她……
「傻孩子。」她摸摸女兒的頭，「真的沒關係，不要擔心。倒是你，接下來打算怎麼做呢？」
身份拆穿之後，她本來想先跟高阪哥哥解釋的，但是爺爺在氣頭上，母親也因她而挨罵，這種時候還惦著要到高阪家，無疑是火上加油，爺爺一定會更生氣的。
「媽，你覺得我該怎麼做呢？」
池惠瓊慈祥的笑著說，「順應你的心做吧！不管你作什麼決定，媽媽永遠支持。」
「可是……」池奈央擔心的說：「爺爺萬一又罵你怎麼辦？」
「不會啦！」池惠瓊低頭折衣服，迴避女兒的視線，「對了，我想回台灣娘家看看，好久沒回去了。」
她們寡母孤女的，在公公面前實在沒辦法幫女兒爭取到什麼，加上公公的嚴厲指責讓她難以面對妯娌的探問，於是想暫時離開，也免得奈央為了她而有所顧慮。
池奈央仔細的觀察母親臉上的細微表情。她哪裡還有娘家可回？自從外公外婆跟舅舅相繼過世之後，母親在台灣僅剩的親人就只有舅媽了，而她跟改嫁的舅媽也很少往來，所以這次到台灣出差，也沒想過要去探望舅媽。
強大的罪惡感襲來，一直以來她總是任性的活著，視母親的包容為理所當然的，卻沒想過母親為她受了多少委屈。
「爺爺為什麼反對我跟高阪哥哥在一起呢？」
池惠瓊歎氣，「你爺爺的觀念太傳統了……」
果然猜的沒錯，是血統的問題，但是她不能理解，「高阪家跟池家和日向家都是奈良世家，為什麼爺爺當初可以同意我跟隆司哥訂婚，卻獨獨反對高阪哥哥？」
「歷史上來說，日向家跟池家都不是傳統武家，雖然是地主，但嚴格說起來算平民出身，跟歷史悠久、屢建戰功的高阪家不同。在明治時代廢除貴族制度之前，高阪家擁有公爵的爵位，而日向家跟池家僅僅只是末級貴族罷了。」
池惠瓊仔細的解釋完後，接著說：「而且當年是日向家的老爺親自拿著祖傳玉珮來求親的，你爺爺基於兩家情誼，也就欣然同意。等你跟高阪家的少爺把誤會都說清楚之後，如果能請到高阪老爺開口提親，相信你爺爺應該會同意吧！」
不可能！池奈央聽完之後，心都涼了。爺爺一直以她不是純日本人的血統為恥，即使高阪爺爺來提親，他也一定不會答應的。
「爺爺認為我高攀了，」池奈央苦笑，「甚至，可能還認為我將玷污高阪家高貴的血統，是嗎？」
母親眼裡來不及隱藏的哀傷驗證了自己的猜測沒錯。要是繼續堅持追求感情，勢必導致爺爺的強烈不諒解，甚至，她可能像姊姊一樣，被家族除名。
她不在乎自己被除名，但母親呢？母親一輩子為了池家任勞任怨地付出，戰戰兢兢的不敢犯錯，為了她，已經被爺爺嚴厲的責罵過了，如果被家族除名，勢必將無法再踏入池家一步，孤單待在大宅裡的母親受得了嗎？
不過是喜歡一個人，為什麼不能獲得祝福？池奈央閉上眼睛，止不住的淚水從眼尾滑落。
眼看著高阪哥哥好像有點在意自己了，偏偏……
「奈央，媽媽不回台灣就是了。」她的臉色好蒼白！池惠瓊擔憂的握著女兒冰涼的手。「別顧慮媽媽，做你想做的事吧！」女兒這麼難過，自己的難堪又算得了什麼。
池奈央張開眼睛，艱難的扯出淺笑。她的任性讓母親傷心，也造成高阪哥哥很大的困擾吧！十幾年的努力，換來一個多月的朝夕相處，該滿足了！
「嗯。媽，你不必回台灣，我知道該怎麼做了。」
「奈央。」池惠瓊搖頭，「媽媽不要你犧牲。」
「沒有犧牲。」雖然笑比哭還苦，可是她只能笑著，才能讓關心她的人不再難過。「我知道該怎麼做了，請相信我。」
「奈央！」
池惠瓊看著女兒搖搖欲墜的站起來，伸手想扶，她卻堅定的微笑著，說：「我沒事。」
只是作了場好美好美的夢，夢醒了，也該回到現實了。
池奈央踩著不穩的腳步，慢慢的走回房間。
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「爺爺。」整理好心情的池奈央在房間外輕輕喊著。
屋裡沒有回應，池奈央藏起對祖父莫名的懼怕，輕聲說：「我進去囉！」
拉開門，但見祖父背光坐著，夕陽斜斜照人，讓沒有點燈的屋裡帶著些許肅冷。
她關上拉門，跪坐下來，深深行禮。
池親兵衛冷淡看著向來避他唯恐不及的孫女。
「爺爺，我來認錯了。」池奈央雙手貼地行禮之後，抬頭，勇敢迎視祖父，「很抱歉做了許多讓您生氣的事，今後，不會再犯了。」每說一個字，她心就痛一回！
池親兵衛冷臉看著口服心不服的孫女，「不會再到高阪家了？」
「不會了。」
「不再跟高阪拓見面了？」
心痛得幾乎暈厥，但池奈央還是堅強的說：「不會了。」
「也不會再出去上班了？」
「我會辭職。」
池親兵衛靜靜看著孫輩裡眉眼最像他的孫女，她的菱形嘴和小巧尖挺的鼻子遺傳自愛妻，她的生肖也與愛妻相同。
五官最討喜的她，偏是忤逆他最深的。
「婚事也由我做主？」
「奈央自知犯錯太多，請准許讓我到神社思過。」她委婉避開祖父的要求。
既然不能繼續喜歡高阪哥哥，未來對感情也不再憧憬。
對她的逃避心知肚明，池親兵衛並不說破，只淡淡的看著她。
池家在能歌山上有個祖傳的小小神社，現在也有長工一家人在那裡顧著，暫時讓她到那裡反省反省也好，雖然不指望任性的她會因此覺悟，但有了距離，或許能讓她更清楚面對現實。