「礦場那邊都停工了？」
「停了，除了守衛，全部回家準備過年了。」
「好，讓大家休息到元宵後再開工。」大略檢視一下帳簿後，厲千魂就把帳簿交還給孟羽。「沒問題，今年的總帳可以結了。」
孟羽不禁鬆了口氣，揮去一頭冷汗。
「太好了，算這些帳真不是人幹的，要我再重算一次，我先死給你看！」
厲千魂瞟他一眼。「我可算了十幾年，你的意思是說我不是人？」
孟羽咧咧嘴。「是神！」
莊紹飛失聲爆笑。「你那張嘴才真的有資格列入神的等級！」
孟羽沒理會他，兩眼可憐兮兮的瞅住厲千魂。「老大，你到底什麼時候才能夠下床？」
「我已經可以下床了。」
「下床方便後再爬回床上去，那不算下床，那叫活動筋骨，看看你的身子有沒有因為躺太久而報廢了！」孟羽一本正經的解釋。「我說的是下床工作。」
厲千魂往後靠在好幾支鬆軟的枕頭上。「怎麼，急著要把帳簿還給我？」
「對，」孟羽很老實的承認，「要我去談生意、談條件、談判，談什麼都好，我可以拍胸脯保證用最快的速度搞定。可要我算帳……」他呻吟。「簡直是要我的老命，帳簿才交給我一個月，我的頭髮已經白了一半啦！」
厲千魂闔上眼。「大夫說至少得再半個多月，即便我想提早工作，蘿衣也不許，你就再忍忍吧！」
「再忍半個多月？」孟羽驚呼，想哭了。「到時候我的頭髮就全白啦！」
「把總帳結完了就行了！」聲落，厲千魂匆地睜眼往門外瞟了一下。「好了，你們可以走了，快回去喝粥吧！」
莊縉飛和孟羽恰好與興高采烈的紫蘿衣錯身而過。
「來了、來了，好甜的臘八粥，來喝囉！」她捧著一支拖盤進房，上頭兩碗臘八粥，一碗給厲千魂，一碗自己端著，然後一屁股坐上床沿。「我最喜歡喝臘八粥了，蘭嫂在煮的時候我偷喝了好幾口，其實跟我們江南的臘八粥差不多嘛！」
「除非是鹹的，否則臘八粥吃起來都差不了多少。」
「說得也是，材料都差不多嘛！」見厲千魂喝了一口就停下來望著碗裡的臘八粥不動了，紫蘿衣不禁奇怪地再多喝兩口。「幹嘛，不好喝嗎？不會啊，我覺得很好喝呀！還是你的左手仍然無法使力，捧不住碗？要不要我餵你？」
「不，都不是，是……」厲千魂徐徐抬眸。「過去十年來，我都是自己一個人喝臘八粥的……」現在多了一個人，老實說，他有點不習慣。
「真巧！」紫蘿衣哈哈大笑。「我也是自己一個人躲起來喝的！」
眉毛訝異地挑起半邊。「為何要自己一個人躲起來喝？」
「因為我很喜歡喝臘八粥嘛，所以我就想，既然喜歡喝就要學起來，以後想喝就可以自己煮來喝，這不是很方便嗎？」紫蘿衣一邊喝一邊解釋。「所以啦，我就叫我娘教我，然後就很驕傲的煮給大家喝，結果煮出來的粥卻沒人敢喝，包括我自己在內……」
「焦了？」
「不是。」
「錯放了鹽巴？」
「也不是。」
「不夠爛？」
「更不是。」
「……究竟是為何？」
紫蘿衣嘻開牙齒，表情很滑稽。「我不小心把巴豆也給加進去了！」
厲千魂怔了一下。「怎會？」
紫蘿衣噘了噘嘴。「那時候我才八歲嘛，想說加多一點料會比較好吃，凡是長豆子樣的都被我拿來加料，連毛豆、豇豆都加進去了，誰知道巴豆吃了會拉肚子，又沒人告訴我，那怎能怪我！」
該怪讓她進廚房裡去胡搞瞎攪的人吧！
「我想是不能怪你。」
「自那而後，別說煮臘八粥，我連廚房都不進了，可是每年臘八時，大家還是一再提起那件事來嘲笑我，真夠可惡的！」紫蘿衣忿忿道。「所以我只好躲起來喝粥囉！」
或許他們是擔心她又進去廚房瞎搞，下回說不定會不小心加進砒霜！
「真難為你了。」厲千魂喃喃道，低頭喝粥。
「所以說，陳年老帳就不要老是去翻他嘛，多無聊啊！」紫蘿衣又說，似有所指。「像我，別人要是惹翻了我，我會很生氣，不過一旦事情過去了，我也會忘得一乾二淨，再也不會重提舊事來要脅對方。」
萬千魄瞄她一眼，沒吭聲。
他知道，雖然她說已原諒他，但他在面對她時依然小心翼翼的，所以她才特意暗示他那件事已經過去，她也原諒他了，要他不用再放在心上。
即使如此，對自己生平唯一做錯的一件事，他也不可能輕易忘懷，是警惕自己別再犯同樣的錯，也是提醒自己，他以為對的事也有可能是錯的，往後做任何事都必須更加謹慎。
不過，也許他應該試著用平常心去面對她，畢竟，她是他的妻子，兩人是要相處一輩子的，總不能老是這樣戰戰兢兢的吧？
「蘿衣。」
「幹嘛？」
「過年時我可能沒辦法帶你回娘家省親。」
「我知道、我知道，大夫說的嘛，你想出遠門，得再過兩個月，我老早寫信回去通知娘家了。」紫蘿衣揮揮湯匙，要他不用掛念這件事。「不過，大哥說明年端午前後，二哥要娶老婆，秀衣也要嫁人，那時候你得陪我回去喔！」
「那是當然。」喝完了粥，厲千魂把空碗遞出去。「再幫我盛一碗。」
「哇，你吃好快！」紫蘿衣趕緊囫圖吞下剩餘的粥，再接來他的空碗。「我也要，我至少能來上四、五碗！」
「以往我都只喝一碗，不過現在……」厲千魂若有所思地道。「或許我也能多來上兩碗吧！」
「臘八粥好喝嘛！」話落，紫蘿衣輕快的跑出房去。
是臘八粥好喝嗎？
望著她窈窕的背影，厲千魂問自己，再回答自己。
不，是因為有她。
在以往總是他自己一個人的此時此刻，多了一個她陪他喝臘八粥，起初他有點不習慣，然而說著聊著，一碗臘八粥很快就喝光了，他有點驚訝，往常這種甜食他總是吃不上半碗的，現在他卻還想再多吃一點，為什麼？