「我知道了，二十天就二十天吧！」無奈之下，傅霽東只有吞下挫敗，點了點頭。
「多謝查公子成全。」管事恭敬地躬身答謝，隨即擊掌命人設宴。「承蒙查公子不嫌棄，不但與綠芽姑娘互信互憐，還結為金蘭，實在是一樁美談，小的代夫人謝過公子，還請公子務必賞臉，讓小的以美酒佳餚款待酬謝。」
面對管事的熱情招呼，傅霽東臉上雖在笑，卻無法真正從心底感到高興。
唉……回宮這件事，看來還有得磨呢！
第三章
「你方才跟管事說了些什麼？」
傅霽東甫邁進廂房，綠芽就迫不及待地奔上前追問。一見到她那充滿好奇的表情，他就忍不住揚起唇瓣。
「在聊把你拐到我那兒去的事情。」他扯著笑調侃她。這要是讓那些大臣們撞見，肯定又要以為天快塌下來了。
「真的？那管事他答應了嗎？」一想到即將能碰到那把古琴，綠芽就興奮得不得了。
傅霽東覷了她一眼，好笑地問：「我要把你拐走，再也不能回來這兒，你一點都不覺得依依不捨？」
「啊、對噢，以後就看不到樓裡的大夥兒了……」經他提醒，她才後知後覺地苦著臉兒，發起愁來。
傅霽東登時忍俊不住，很不給她顏面地笑出聲來。
這小妮子真是一點心眼兒也沒有，光是望著無憂無慮的她，他的心裡就有說不出的舒坦自在，像是在瞬間就把所有煩惱都拋在腦後了。
如果日子能這樣平平靜靜、知足恬淡地過下去，那該有多好……
待他察覺自己正在幻想些什麼，傅霽東差點沒有從椅子上摔下地去──
等等，他是哪根筋不對進了？！先別說朝中還有一大堆弊端等著他去改革，綠芽兒根本就不是他能覬覦妄想的對象啊！
「查大哥……你怎麼了？」瞅著臉色陰晴不定的男人，綠芽憂心地問道。
「沒什麼，只是想起一些……不開心的事兒……」他苦笑開口，不敢看向她充滿關懷的眼神。
斗室內隨即陷入一陣尷尬的沉默中，綠芽忐忑地偷偷觀察著男人的表情，不安得只能將手裡的巾帕扭過來又絞過去，不明白結拜大哥為何突然收起了笑臉，眉頭深鎖。
難道她剛剛說錯了什麼、做錯了什麼，才惹得大哥生氣？
「大哥，對不起！」她忽地站起身來，沒頭沒腦地便鞠躬道歉。
傅霽東不由得愣住。「你為什麼跟我道歉？」
「我不知道自己哪裡惹大哥不高興，總之妹妹在這裡跟大哥陪不是了……」她抬起那雙楚楚可憐的眸子來，巴巴地瞅著男人。
「我不是生你的氣，真的只是想起了一些煩心的事。」他揚起唇瓣，歎了一口氣。
他怎麼能夠告訴她，他這個應當保護她、照顧她的結拜大哥，竟然瞬間對她起了不該有的妄念？
「噢，那我就放心了。」綠芽鬆口氣地拍拍胸脯，臉上又重新堆滿了甜甜的笑靨。「大哥，你還沒跟我說管事怎麼回答哪！他答應了嗎？」
「他是答應了……但還得等一個月後，四季夫人回來，我才能帶你離開。」他言簡意賅地說出方才和管事間的決議。
綠芽點點頭。「這樣也好，我也該利用這段時間，同先前照顧我頗多的爺兒們好好道別才行。」
一股莫名的酸意驀地湧上心口，傅霽東挑了挑眉，感到十分地不舒坦。
「照顧你頗多？他們都是些什麼樣的人、又是怎麼樣地照顧你頗多？」不及細思，一句句酸溜溜的問話就這麼由他嘴裡冒了出來。
他再瞭解那種附庸風雅的公子哥兒不過了！表面上是欣賞喜愛綠芽兒的琴藝，但天曉得他們肚子裡打著哪些低下粗鄙的主意？！
「嗯……有城裡做大生意的員外、也有內城的貝子貝勒……」綠芽不懂他心中的念叨嘀咕，還真的掰起手指一一描述。「噢，還有些千金小姐，也會女扮男裝進樓裡來聽我彈琴喔，很有趣吧？」
說完，她天真無邪地逕自笑了起來，而傅霽東卻只能拿她沒轍地扯扯嘴角。
終於找到教她女扮男裝到茶樓去聽曲兒，帶她學壞的罪魁禍首了……
真不知該叫她離那些意圖不軌的男人遠些，還是跟唯恐天下不亂的千金們保持距離才好……
「罷了，你就用這一個月的時間好好跟他們道別吧！」末了，他只有無奈地搖搖頭，不想再去思考這類困難的問題。「等到你離開了四季樓，就不准再跟他們見面了。」
「咦？不行嗎？為什麼？！」豈料她竟然瞠圓了眸子，大感困惑地問。
「你還問為什麼？」他瞪著她，開始覺得額際有些抽痛。「黃花大閨女的，怎麼能跟那些圖謀不軌的男人共處一室？
班昭《女誡》有言道：『行己有恥，動靜有法，是謂婦德。』這就是說，身為女人家，應該言行舉止要知道廉恥、合乎禮法，才算是有品德。男女授受不親，過去大哥已經管不著了，但既然咱們倆已經是結拜兄妹了，從今起就不能不嚴加注意管束！」
這番引經據典的訓誡，聽得綠芽是頭暈眼花。
那些專程上四季樓聽她彈奏絲竹的爺兒們，向來將她當作妹妹般疼愛，平時也總有武功不弱的春兒在旁守護，大夥兒一直都是說說笑笑好不愉快的，從沒遇過什麼圖謀不軌的男人呀？
怎麼……讓大哥一說，就變成了不知廉恥、沒有品德了呢？
「我知道了……」她咬著嘴兒，低下頭，有些難過。
她這樣沮喪挫敗的模樣，傅霽東看了也有所不忍，連忙拍拍她的頭安慰道：
「大哥也不是在罵你，只是希望你明白。這世道複雜得很，待你好的，並不全都是好人。小心一點總是比較保險。」他語重心長。
思及此，他不禁深深懷疑，帶綠芽回宮向皇上交差，究竟對綠芽是好是壞？
能夠進入宮中侍奉皇上，是何等的風光得意？但誰都知道，嬪妃們鉤心鬥角、逞兇鬥狠的那股毒辣勁兒，實在不是外人能夠想像的。然而明知後宮污臭如此，他還要親手將她推向那個無邊深淵嗎？