女孩明眸一閃，俏皮地說：「我沒有師傅，下棋都是自己瞎捉摸的，非耍說的話，那就是閣下您這樣的對手囉。」
「真的嗎？姑娘沒拜師學藝，竟有如此棋力，堪稱一奇！」老者嘖嘖稱道。「姑娘，再來一盤如何？」老者意猶未盡地問。
女孩婉轉地拒絕道：「棋力傷人，您老還是歇歇吧。」
「那姑娘肯賞光與在下對弈一局嗎？」這時，圍觀者中有人大聲地問。
此人聲音洪亮，吐詞清晰，大家的目光都轉向他。只見是個身著華麗錦服，頭戴黃色綾羅織金涼帽，五官英俊，身材挺拔的貴公子。看來他在人群中觀戰良久，此刻大有要與她一決高下的架式。
女孩率真的目光將他一掃，笑道：「公子似乎對贏棋十分有把握。」
「不敢，只是想與同好切磋棋藝。」
見他談吐不俗，女孩同意了。
棋盤再度擺開，公子與女孩都全神貫注於黑白棋子上。而這個女孩不是別人，正是京城首富俞萬開的寶貝女兒俞子靈。
自從兩個月前從四季樓回到家後，她一直都安靜地待在家裡，一來是聽說王爺一直在城內四處尋找她，二來她自己也無心外出。
儘管對家人表現得無所謂，其實她心裡非常渴望肚子裡能有王爺的骨肉，可回家沒幾天，她的月信來了，這對她是個沉重的打擊，因為那意味著她與王爺的最後一絲聯繫斷絕了，從今往後，除了空洞的回憶，她再也不能擁有真實的紀念！
為此，她情緒低落，茶飯不思。她思念王爺，渴望再見到他，也就在那個時候她才知道，王爺在她生命裡所扮演的角色早已超過了她預設的底線！
看到她忽然變得神情憔悴，萎靡不振，家人以為是關在家裡太久的緣故。俞夫人建議送她去她奶娘玉娘家小住一陣，等王爺的人不再四處尋找她時再回家。
玉娘家在郊外的玉泉山下，「和順茶樓」是俞氏新開的產業，掌櫃的是玉娘的丈夫劉大叔，那裡雖然遠離京城，但位於風景優美的西山，是來往商客、遊人舉子和名流俠士喜歡逗留的地方，而且玉娘也十分疼愛子靈，在那裡她既不會寂寞，也能得到很好的照顧。
十日前，哥哥們親自護送她來。玉泉山的青石飛泉、俊山秀峰確實撫慰了她失落的情懷，讓她不再沉湎於對王爺的思念。
昨晚聽劉大叔說茶樓有個百戰百勝的「棋王」，今日才興致勃勃地前來較量。
開棋後不久，她就發現這位貴公子的棋藝果真不賴，比老者強不少，但還不是她的對手，當棋下至中盤時，她的黑子已經佔了上風。
眼看黑子迅速將棋盤四邊全部佔領，而白子空有大龍飛舞，卻沒有扳回一城的機會，貴公子面顯急色，下手也不太爽快了。他暗自心驚這位姑娘落棋提子看似漫不經心，出手迅速，可卻處處佔據主動，足見棋力遠勝自己。
子靈已看出這盤棋的結局，也知道對手正在設法反敗為勝，於是耐性地等著他放下棋子後，才將自己的黑子落在白子中心。
貴公子看著她落下的棋子，終於棄子投降。「姑娘果真高明，在下認輸。」
子靈無所謂地說：「公子的棋藝也不錯，如果在中腹時不要性急，也許贏家就是公子您了。」
「是這樣嗎？」公子戚興趣地問：「姑娘可否細說。」
子靈正想拒絕，卻看到他眼中真誠渴望的目光。暗想，反正自己也沒事，就指點他一二吧。
她往椅背上一靠，茶樓夥計立刻為她送來茶水，她愜意地大飲一口後說：「公子該知道下棋有十訣，本姑娘自認那也是十忌。公子就是犯了『不得貪勝，入界宜緩』之首忌。在棋盤上只忙著強佔地盤，橫衝直撞，不守住氣，自然會被我提子斷氣。如果記住這一忌，你準能贏。」
講得投入，喝得滿意，她沒有注意自己的口氣很大。而在座的老少爺兒們，包括被她擊敗又正被教訓著的英俊公子都很認真地聽她說話，還不時有人點頭附和。
等她說完，那位公子忽然問道：「請問姑娘芳名？」
可她彷彿沒聽見般猛地坐直身子，手裡的茶杯歪倒在桌上。夥計急忙過來擦拭桌上的茶水，她的視線看向遠處正往這裡走來的幾個人，當中一人熟悉的體態、慵懶的步伐、高傲的氣勢……絕對不會錯，他，正是糾結在她心頭多日的王爺！
「如今棋藝最佳的女子當屬『四季樓』的棋藝花娘，但若與姑娘相比似又遜了一籌，姑娘可有興趣前往……」
人們還在議論，可子靈已經心頭大亂，她猛地站起身，沒回貴公子和其他人的話，只匆匆說了聲：「時候不早，我該走了。」便越過眾人往茶樓後面跑去。
對她的失禮之舉並無人責怪，唯貴公子看出她突然改變的神色，他若有所思地看看正往這裡走近的幾個人，問夥計：「店家，可知剛才那位姑娘的來處？」
店夥計當然知道那是掌櫃家的貴客，但依掌櫃的吩咐，他是不會說的。於是他微笑道：「不知何處人氏，只知來者是客。」
公子再次注視著棋盤上沒有收拾的殘局，渴望地想，如果能找到那位姑娘，將她收入宮中那該多好！
原來這位貴公子身份顯貴，他乃當今皇帝乾隆爺。
自登基以來他經常微服出訪，今日無意間來到這茶樓，竟遇到那位棋藝非凡、美麗大方的女子，因見她連贏老者兩局，不由想一試身手，不料卻落得與老者同樣的命運，這讓他不服氣中也很心動。
可惜佳人無意垂青，只留給年輕皇帝更多思慕。「這女子美麗又奇特！」
「龍哥哥真好興致，如此美景還不忘美人？小弟羨慕啊！」
聽到這沒正經的聲音，乾隆回頭對他的五弟弘晝說：「你來遲了，不然若你看到那女子，也定為其吸引。」