「當今太后的確舉國景仰，有時候皇帝也要聽她三分。」她不由得點頭。
「南周雖由男人當政，可女子在國中的地位也不低，甚至可以輔佐君王處理國事，這是他們同咱們北梁的區別。」
「可憑我一個外來的女子，如何能奪後？」文妲擔憂地歎氣。
「你如今已位四妃之列，後位必在四妃之中產生，還有什麼可擔心的？」
「四妃之上還有貴妃呢。」
「貴妃不足懼，她已失寵多年，況且她的兒子荒淫蠻橫，深為南周帝所厭惡，如今能保住她貴妃之位就不錯了，想奪後恐怕是不可能的。」
「這麼說，我就有四分之一的機會了？」
「不，是二分之一的機會。」
「二分之一？」文妲又不解。
「四妃之中，惟有你與淑妃有奪後之望，其他德、賢二妃均無資格。」
「為什麼？」
「因為德妃與賢妃均為庶民出身，不似你與淑妃血統高貴。」
「我這個假冒的公主，又怎能算血統高貴？」她忍不住自嘲。
「可南周國人並不知道你的真正身份，在他們眼中，你就是高高在上的公主。」花亭風正視她，用堅定的眼光給她一絲鼓勵，「記住，你的對手只有淑妃，擊敗了她，你在宮裡便無敵了，後位遲早歸於你裙下。」
真的嗎？她喃喃自問。
聽起來奪後之事似乎輕輕巧巧便可解決，可做起來卻不知艱難到什麼地步，就拿那位鼎鼎大名的淑妃娘娘來說，她就不知該如何對付！
淑妃雪姬，是她見過最最美麗的女子。
她有時會在傍晚時分，御花園的池畔，看到雪姬在散步。
雪姬全身上下沒有任何珠光首飾，只穿著素淨的薄紗衣衫，然而那舉手投足間的美麗，卻令夕陽失色，令池中天鵝自慚形穢。
淑妃雪姬，也是宮中最受寵的女子。
文妲知道自己之受寵，不過短暫如流星，可雪姬卻能得到南周帝長久的敬重和喜愛。
好幾次在宮廷的宴會上，雖然她坐在南周帝的身邊，可每當雪姬出現的時候，南周帝會立刻起身，對雪姬深深一笑，命宮人把最好的美酒佳餚端到雪姬面前。
而且有一點是她無論如何都不能跟雪姬相比的──對方生有一子，但她注定今後膝下空空。
雪姬的兒子是南周帝最小的兒子，生得粉雕玉琢，自幼逢人便笑，從不哭鬧，彷彿天使，可愛非凡。
宮中的嬪妃就算對雪姬藏有嫉妒之心，可見到她的兒子也真心喜愛，爭相逗他玩耍，送他玩具。
他三歲便會念詩，南周帝疼他如國寶，常把他掛在嘴邊，倘若他再年長些，恐怕會廢掉太子，立他為東宮也不一定。
母憑子貴，再加上雪姬本就高貴，如此在宮中地位便更加顯赫，但她卻沒有恃寵而驕，反而為人十分低調，常常久居寢宮不出，不與任何人為敵，深得朝廷上下稱讚。
文妲想不出自己憑什麼擊敗這樣一個沉默而強大的對手。
她在寺裡住了大約半月，南周帝果然找了一個借口把她接回宮去──太后舉辦一年一度的賞花宴，讓她前去助興。
賞花之日，宮裡花團錦簇，熱鬧非凡。
文妲知道自己並不討太后的喜歡，所以便挑了一個最冷僻的位子，掩沒於人群中，由其他嬪妃去出風頭。
其實她今天來這兒的主要目的，是為了暗中觀察淑妃。
淑妃平時深居簡出，要見一面著實不易，俗話說，知己知彼，百戰不殆，如果她連見淑妃一面都那麼困難，又怎麼能瞭解對方，擊垮對方？
今天是太后設宴之日，淑妃一定會出現，她覺得這是一個「知彼」的好機會。
宴會開始之後，淑妃才姍姍而來。
當時太后宮裡最得寵的樂師柳郁正在撫琴，太后聽著琴聲，似乎著了迷。
淑妃沒有上前打擾，只立在花蔭底下，望著琴弦撥動處，若有所思。
一曲終了，四下響起掌聲，柳郁低頭受了太后賞賜，緩緩退下。
文妲以為這個時候淑妃會去給太后請安，然而她卻驚奇地發現，淑妃竟悄無聲息地轉身離席而去。
她這是去哪兒？
按捺不住心中疑惑，她也偷偷站了起來，尾隨其後。
只見淑妃如風般疾行，不一會兒，到達一處幽靜的湖畔。
忽然，薄影一沒，淑妃步入叢林中，不見了！
人呢？文妲焦急地東張西望，無奈湖畔叢林繁茂，她一時之間尋不到伊人的蹤跡。
正四下徘徊，身後突然傳來一聲清咳，她駭然回首，發現鐵鷹正站在不遠處！
他、他怎麼也在這裡？
「你……」按住跳動不止的心口好一陣子，她怔愣不知所措。
「卑職給娘娘請安。」鐵鷹一張俊顏表情陰晴不定，上前微微一躬身。
「鐵校尉，好久不見了……」文妲感到雙手微微顫抖，找不到適當的話語。
這些日子她日夜在思念他，設想過一千種見到他時自己應有的反應，可一旦見到，所有的綵排卻都不管用，她只會發呆。
他為什麼要這樣忽然出現，不給她一點兒預兆？
她此刻的表情，是否會暴露什麼蛛絲馬跡，讓他猜到自己的身份？
「鐵校尉，那日真是對不起了，你的傷好點了嗎？都怪本宮太過任性……」清了清嗓子，文妲故作鎮靜地說。
「不關娘娘的事，都是卑職太無禮。」他靜靜地道。
「鐵校尉，你怎麼會在這裡？」她笑笑，想讓這難堪的氣氛有所緩和。
然而，他似乎存心要讓這難堪繼續下去。
「因為我一直跟著娘娘。」
「什麼？」他、他居然在跟蹤她？那他有沒有發現她也在跟蹤淑妃？
呵，真是螳螂捕蟬，不知黃雀竟在其後。
「鐵校尉找本宮……有事嗎？」文妲唇齒戰慄地問。
「卑職只是想給娘娘講一個故事。」他驅步上前，讓她感到一種逼迫之勢。
「故事？」她有一種不好的預感──今天，他似乎是前來攤牌的。
倘若他再像那夜般深情地叫自己一聲「小荷」，她不知自己能不能再招架得住……