「後來她明白了，外面的世界雖然無拘無束，可籠中有吃有喝，又能遮風擋雨，習慣了被人豢養的雀兒，雖然初時會對外面的世界有所嚮往，但終究還是離不開囚籠的──」
「不必說了，我懂了。」鐵鷹打斷了宮女的敘述，因為再聽下去，他會肝腸寸斷。
她想要告訴他的，無非是說，當一個妃子要比跟著他到宮外顛沛流離的好，身為一個公主，她終究做出了正確的決定……
「請替我把這個獻給娘娘。」投桃報李──她贈他「賦別曲」，他總得回贈些什麼才好。
宮女怔了怔，點頭接過他掌中的小玩意，轉身隱入宮門。
雨越下越大了，空中劃過閃電，響起轟轟雷聲，彷彿他遇到小荷的那個夏天，那場改變他一生的暴風雨。
他又呆立了好久，才緩步離開，手中的「賦別曲」被力臂一甩，拋入密叢之中──永不再見。
寢宮裡的琴聲，被這暴風雨掩沒了。
正生疏奏曲的文妲，指尖忽然被琴弦劃了一下，滲出血來。
她定定地端詳著自己的指尖，發現自己完全感覺不到疼痛，因為心中的疼痛，正如這場掩沒所有聲音的暴風雨，把身上所有的疼痛都侵吞了。
「娘娘，鐵校尉沒有帶傘，我們是否要借一把給他？」前來回話的宮女在簾外輕輕問。
「這是在宮裡，又不是荒郊野外，即使沒傘他也淋不著。」文妲狠心地說。
她對他，一向就是這樣狠絕。
「娘娘，鐵校尉有一樣東西要獻給你。」
「什麼？」她一怔，「什麼東西？呈上來。」
「一隻小小的瓶子，不知裡面裝了什麼。」宮女掀開紗簾，雙手捧著那白色玲瓏瓷瓶，遞到文妲面前。
她心間一顫，眼中頓時泛起淚花。
這是他獨門配製的創傷藥，專治她胸間殘留的掌印。
所以我不把這瓶藥水帶走，這樣掌印無藥可褪，我到時候就一定會乖乖回來找你，你就不必擔心我會一去不復返了。
那時候，她粲笑著對他說。
無論當初說這話的時候多麼誠心，終究還是變成了謊言，她現在只是一個說謊的、辜負了他的壞女人……
文妲按住胸口，只覺得一陣窒息。
他把藥轉交給她，是要跟她永別了吧？治好了她胸前的掌印，他就再不欠她什麼，他留給她的惟一印記，從此將消失無蹤，永無紀念了……
背轉身去，她不讓宮女看到自己即將滑落的淚水。「退下去吧，本宮要歇息了。」
宮女默默地離開，而她在琴台之前，直坐到天明。
她的長髮絲絲而落，青絲變愁絲，一圈又一圈，無聲無息地掉落在地毯上。
怔坐的她沒有覺察到自己身體的異樣，直到早晨替她梳洗的宮女端進水盆，才尖叫地發現這觸目驚心的景象。
第七章
南周帝的心疾終究不治，臨終前他把文妲喚到床前。
文妲淚漣漣，緊握住他的雙手，默默無語。
「小蓮，」他對她微笑，「不要難過，人終有一死，況且朕年紀大了，這樣走了，也算是壽終正寢。」
「皇上……」就像一位慈父即將離逝，雖然他是敵國之君，但她此刻的淚水是真誠的。
「小蓮，朕很不放心你……你這孩子太過任性，得罪了宮裡宮外不少人，朕這一去，你可怎麼辦才好？告訴朕，你想要什麼？趁著朕還有一口氣，讓朕替你去辦……」南周帝問。
文妲搖頭，她知道這是一個索取的好機會，可不知為何，她竟拒絕了。
「你想回北梁去？還是嫁給鐵鷹？」他道出令她吃驚的話語。
「皇上……」她駭然，淚水凝在臉上。
「關於你和鐵鷹的事，朕早就覺察到了，從你鞭打他的那次，朕就感到你們之間似乎有什麼關係，而你的頭髮……也是因為他才落的吧？」
這事在宮中鬧得不小，伸手輕撫她的頭，他再問：「那天晚上，就是朕到獄中接你的那天晚上，你們本來約好要私奔的，是嗎？」
她無言，不打算再隱瞞這個讓她痛苦的秘密，輕輕點了點頭。
「小蓮，你仍是清白之身，嫁給鐵鷹也沒什麼不妥，只要朕下一道指令，世人不敢說什麼閒話的。」
「不……」南周帝的好意她心領了，可她和鐵鷹……在她一次又一次背棄他之俊，他們大概永遠也回不去了。
「你真的不願意？」他沒料到她竟會說不。
「皇上，為什麼對我這麼好？我一心想著別的男人，你居然還對我這麼好？」她不解地問。
「因為你是一個善良的孩子呵，」南周帝拍拍她的手背，「那天晚上，朕心疾復發，你沒有扔下朕，朕對你很是感激。」
原來偶然的善念，竟能給她帶來如此善果。
但南周帝若知道她是北梁派來的臥底，還會這樣待她嗎？
「小蓮，整個宮裡，朕最不放心的就是你了……你讓朕拿你怎麼辦？」老人忽然歎息，「既然你不想嫁給鐵鷹，不如朕封你為後吧。」
「封我為後？」文妲愕然。
封後、封後……她入宮以來最大的願望，這一刻終於可以實現了。
她終於可以不負北梁帝所托，有機會執掌南周大權，顛覆這個令她家破人亡的惡邦。
可她此刻為何沒有一絲喜悅，心中只剩下一片迷茫？
「只要當上了皇后，朕西去後，你便是太后，世上再無人敢欺負你。怎麼，不願意嗎？」南周帝道。
「可是……」她唇間微動，「皇上，您就這麼信任我？不要忘了，我可是北梁國的……公主呵，您不怕我將來會做出對大固有害的事？」
「朕相信你是一個善良的孩子。」他仍舊慈藹地看著她，語氣中有萬分的自信。
連她都不敢確保的事，對方竟如此堅信？
她真是一個善良的女孩子嗎？善良的女孩子會當臥底，會心懷報復，會背棄愛人，只為了一個後位嗎？
「不過，小蓮，朕要求你一件事。」南周帝忽然道。