眾人看時，都不認得，笑問：「莊妃學問好，收藏的文房四寶也和尋常人不一樣。正經龍鳳龜的硯台也見了不少，倒是這種鵝形的沒見過，看它黑黝黝有些年歲，感情是硯台的老祖宗不成？」
莊妃見了也自笑道：「忍冬丫頭怪僻，如何把這些個壓箱底兒的存貨也請出來了？」因指著那四樣一一解說，「這是蘇東坡的澄泥硯。你說鵝形的沒見過，其實沒見過的還多著呢，澄泥硯的好處是色澤光潤，質地柔軟，宜於雕刻，我曾見過一隻荷花魚形硃砂澄泥硯，雕工比這還精緻細巧，最難得是沿著硃砂澄泥本來的顏色紋路，因質就材，雕得才叫好看，這只硯不過是蘇東坡用過，所以珍貴；這管毛筆是象牙制的管，嬰兒的胎毛制的毫，貴在材質，其餘也不怎地，這兩件一個是因人而異，一個是因質而異，便珍貴也還有限；倒是這墨和宣紙，正經是李後主所謂『文房三寶』中的兩寶，李廷珪墨，與澄心堂紙，材質和來歷都算難得的。」
巴特瑪打斷說：「什麼『文房三寶』，不是說『文房四寶』嗎？」
莊妃遂侃侃而談：「文房一詞始於南北朝《梁書》，原意是一種官職，和咱們現在的大學士差不多意思；後來晚唐後主李煜把自己的書房稱為『建業文房』，把『文房』和書房混為一談，後人也都混淆起來；宋李之彥《硯譜》中說：『李後主留意筆札，所用澄心堂紙、李廷珪墨、龍尾石硯，三者為天下之冠。』從此有了『文房三寶』一說；再北宋蘇易簡《文房四譜》，遍錄天下筆墨紙硯；後人以訛傳訛，便有了『文房四寶』之說。」
哲哲撫掌道：「如此說來，這『文房四寶』原是『文房三寶』和『文房四譜』合併轉化來的，只不知李後主『文房三寶』與通常筆墨有何不同？」
莊妃舉了那墨說道：「史書上說『南唐有澄心堂紙，細薄光潤，為一時之甲』；李廷珪墨，『堅似玉，紋如犀』，素有『黃金易得，李墨難求』之說；又有傳說李後主用的龍尾石硯一尺長，硯上三十座山峰，石質雕工俱佳，南唐亡後傳入民間，有人用它換了整座豪宅，只可惜下落不詳，只剩下傳說。」
第35節 當爭寵不是後宮主題（3）
娜木鍾聽了扼腕，說道：「要是能打聽得到是誰得了那方龍尾石硯，我一定想盡方法弄了來送給妹妹，讓你把這三寶收藏完全。」
莊妃笑道：「談何容易？別說龍尾石硯滿天下也只有那一方，再找不出第二塊的；就是這墨與紙，究竟也流傳不多，細心找了這許多年，我也只有這一塊墨，半盒紙，哪裡捨得用，只藏在箱子裡閒時取出賞玩一回罷了。今兒忍冬丫頭瘋了，竟把它搜出來獻寶，還不快收了去呢？」
忍冬笑著，遂將那四樣寶貝妥當收起，命小丫頭重新取了尋常用的筆墨來，注水磨墨，預備揮毫。
娜木鍾吃著糕，便使性子說：「這一檯子花樣兒，都是見天兒吃慣了的，點心房就只會糊弄人，再不捨得弄點好東西來咱們吃。剛才說到酒，倒逗起我的饞蟲來。」因攛掇大妃，「難得今兒咱們湊在一處，又好興致，不如晚膳別再叫御膳房照牌子送那些羊腿豬肉了，每天都是那幾樣，早吃膩了，咱今天要些新鮮的，就在這園子裡吃，一邊看花，一邊吃酒，也是不負菊花的意思。」
哲哲笑道：「偏你就有這些個主意。每天後宮用膳都是有定量的，幾斤豬肉，幾斤羊肉，多少隻雞，多少只鴨，多少梗米、黃老米、高麗江米，以至白面、麥子粉、糖、蜂蜜、香油，都是有數兒的，你這會子不叫按水牌來，又不是節，御膳房又沒準備，一時半日哪裡拿得出新花樣兒來？」
娜木鍾道：「這個簡單，咱們又不是要他們做什麼特別稀罕的，要他做，他也做不來；咱只叫他們把那水牌拿來，按上面有的點幾樣，就像那尋常人家逛小酒館子，還不是照著牌子點菜嗎？難不成也坐下來就等酒保上一樣的菜不成？」
哲哲想了想，道：「也使得。竟也不必要水牌來，橫豎平常吃的也就是那些式樣，咱們各自點幾樣自己愛吃的，傳下牌子去，叫御膳房給做上來是正經。雖然絮煩些，到底不是天天這樣，想御膳房也不好意思推辭的。」
娜木鍾笑道：「他們平白領著宮中那些錢糧，就天天絮煩他們又怎樣？也不能叫他們太悠閒了去。」又推莊妃道，「你先別緊著悶那九九消寒詞兒，先替咱寫了菜牌子，好叫御膳房照著做去。」
莊妃提起筆來，笑道：「你拿我當酒館傳菜的了，幸虧叫忍冬把寶貝收了，不然這會子拿它們寫起菜譜來，可不荼毒了——且請說，客官想要些什麼？」
眾人也都笑起來，遂一一口述自己所愛饌食，莊妃仔細謄錄，復交哲哲過目。哲哲看時，卻是：燕窩扁豆鍋燒鴨絲一品，酒燉鴨子一品，酒燉肘子一品，燕窩肥雞絲一品，羊肉片一品，托湯鴨子一口，清蒸鴨子一品，燒狗肉攢盤一品，糊豬肉攢盤一品，竹節卷小饅首一品，孫泥額芬白糕一品，巧果一品，奶子二品。另有蔬菜點心數量不拘。因笑道：「倒也不算囉嗦，只是太累贅重複些，單是鴨子就有四五樣，御膳房准要說，吃鴨子就吃鴨子，何苦興好多花樣兒。」於是交迎春送餐牌下去，娜木鍾且叮囑：「別忘了要幾壺好酒來，好給我們行酒令兒助興。」
少時莊妃九字消寒令也已擬好，卻是：亭前昜柳珍重待春風。
哲哲看看亭外幾棵柳樹隨風擺拂，點首讚道：「果然應景，天然得體。」
說話時酒已送至，乃是金莖露、秋露白、荷花蕊、寒潭香。娜木鍾喜道：「今兒個御膳房當值的是誰？好知情趣。娘娘該好好賞他才是。」