哲哲含笑點頭，遂命迎春傳賞下去。迎春領命去了，不到一盞茶功夫，轉回說：「御膳房都在門檻邊兒上磕頭謝恩了，說謝娘娘體恤，又說前兒重陽節采的螃蟹還剩下幾隻，因此御膳房自願辛苦，除娘娘令牌上的菜品外，另行孝敬一品蟹黃豆腐，外加一品酒釀圓子宵夜。」
丫環們排出膳桌來，眾人便請大妃哲哲坐了首席，莊妃坐在下首相陪，綺蕾坐了對首，卻在旁邊另置一小桌，每道菜來，都由太醫仔細驗查方端上桌。娜木鍾益發不悅，卻也無法可想。
大玉兒先斟一杯酒，奉與大妃，賀道：「昔慶歷年間，韓魏公見後園中有芍葯一本，分作四歧，每歧各出一花，上下都作紅色，中間卻間以黃蕊，乃是稀世奇種『金纏腰』，百年難得一遇的，因為特地置酒高會，招邀當時四才子同來共賞，以應四花之瑞。後來這四個人在三十年間，竟先後都做了宰相。今天我們五個人把酒賞菊，將來也必有大富貴的。」
哲哲聽了更加高興，道：「說得好，且雅致。正是寡酒無味，剛才我去你們房裡時見你們談詩，竟把我的雅興也勾起來了，不如我們也風雅一回，行個酒令兒才好。」
巴特瑪唬得道：「可別來。我最怕這些咬文嚼字的把戲，我哪裡弄得來這些？」
莊妃道：「又不是真要叫你做詩吟詞，不過是玩藝兒。再沒讀書，幾首唐詩總還是念過的，咱們行簡單些就是。」
娜木鍾也道：「就是要有賞有罰的才好。你不會作詩，還不會喝酒麼？大不了灌幾盅，怕什麼？」
巴特瑪仍然拘促，哲哲向大玉兒道：「你出個簡單的令來，不要太難為了人，只要熱鬧便好。」
莊妃想了一想，道：「便如姑姑方才說的，我們平時雖不大做詩，現成話兒總還有些，今兒索性也不必做新詩，只將《千家詩》裡的成句念出來，一句一句地合一首新詩出來，合不上的或是錯了韻轍的罰酒就是，如何？」
哲哲道：「這個簡單，使得。」娜木鍾綺蕾也都無意見，巴特瑪雖不情願，也只得從了。
哲哲遂率先喝了門杯，道：「今兒個我們的聚會原是因為逛後花園戴菊花起的頭兒，我這第一句是現成兒的，就是『雲想衣裳花想容』吧。」因傳令給貴妃。
娜木鍾接了令，聯道：「夕陽明滅亂流中。」
莊妃批道：「這第一句就不對，夕陽也還罷了，這『亂流』二字可是胡說，我們這會兒好好地喝酒吃菜，又不是漂洋過海，哪裡來的亂流？」
娜木鍾笑道：「這個我不管，一句裡面有半句應景已經很好了。」
第36節 當爭寵不是後宮主題（4）
莊妃無奈，只得應了，又催巴特瑪。巴特瑪只是漲紅面孔，道：「我說不來，你們偏強著我來，起的這刁鑽古怪的題目，卻如何接得下去？」莊妃道：「你是第三句，又不必壓韻，又不必對仗，正是最便宜的，隨便說上一句，只要平仄不錯就算你過關便是。」
巴特瑪仰首想了半晌，遂道：「今朝有酒今朝醉。」莊妃讚道：「這就很好，又應景又現成，比貴妃的好。」娜木鍾笑道：「你別只管批評，且往下來，咱們最後論輸贏。」
下首該著綺蕾，接道：「昨夜星辰昨夜風。」
莊妃點頭讚道：「好句。孝武秦皇聽不得。」又傳回令杯給綺蕾。
綺蕾略一思索，聯道：「楚雲滄海思無窮。」
這回娜木鍾也不禁拍手讚道：「對得果然工整。且聽我的，『故人家在桃花岸』。」
該著巴特瑪作結，自知無論如何對不上，自罰酒一杯，告饒道：「還是綺蕾妹妹替我吧，我喝酒便是。」
綺蕾並不推讓，舉杯作結道：「更隔蓬山一萬重。」
眾人舉杯共賀，又吃一回菜，而後第二輪開始，這回由莊妃重新起句：「大漠窮秋塞草菲。」
娜木鍾笑道：「這是大玉兒妹妹想念大汗了。我來對了吧，『羨他蝴蝶宿深枝』。」將杯子恭敬奉與大妃。
哲哲笑道：「這到底是誰在思春，竟連『羨他蝴蝶宿深枝』也出來了。」接過杯來一飲而盡，起頸聯道：「朱門幾處看歌舞？」
巴特瑪搶著道：「這回我可有了，是『片雲何意傍琴台？』如何？」
莊妃笑道：「意思也還好，無奈錯了韻了。」
巴特瑪不服氣：「這還錯？『幾處』對『何意』，還不工整麼？」
莊妃道：「朱門是平起，你該仄收才對。」
巴特瑪只得另聯一句云：「夢裡曾經與畫眉。」
莊妃聽了，笑道：「這句不大工整，不過也還是實情，與上句意思也貫通，罷了，我來起第三聯：天下三分明月夜。」
哲哲喝道：「好氣魄。這句要好好對起，不可誤了好句。」抬頭冥思許久，一時許多句子湧過，竟都不如意，因命綺蕾道：「你且對一句來聽聽。」
綺蕾隨口道：「一生襟抱未曾開。」
哲哲點頭道：「雖然不工些，總算意思不錯。」
莊妃道：「姑姑也太膠柱鼓瑟，古語說『詩言志』，志向意思為首要，其餘韻腳對仗這些畢竟是玩意兒，不可過強。杜工部『朱門酒肉臭，路有凍死骨』何嘗講究工整？只要有好句子，平仄對仗竟都不消論起。」
巴特瑪不悅，道：「我對的句子，你一時說不合平仄，一時又說不夠工整，偏她對了一句，你就說什麼『平仄對仗竟都不消論起』，太也偏心些。縱然她如今深得大汗寵愛，也不必這樣只管揀高枝兒攀去，真個是『羨他蝴蝶宿深枝』了。」
莊妃辯道：「你因不知詩，故有這些閒話說。你的句子不是不好，只不過成句入詩，並無自家意思，這樣的句子，一時要一千句也有，終究無趣。靜妃對的句子，卻有大志向在內，故而雖然不十分工整，也仍是難得絕對。」