剪秋嚇了一跳，又擔心起來：「哎喲，這可怎麼好？釵兒和朵兒原就有仇，這下子結得更深，還肯罷休？若她當真鬧出來，會不會連我們也扯進去？」
陸連科道：「那不會。好端端的他們咬我們出來做什麼？俗話說『拿賊拿贓，捉姦捉雙』，這種事只要沒有把柄在人家手上，誰敢說三道四？就算有人舉報，抵死不認就是了。況且釵兒未必有膽子真鬧得魚死網破，對她自己又有什麼好處？」
剪秋憂心道：「你不知道釵兒那火爆脾氣，紅冠子公雞托生的，最是爭強好勝，面子看得比臉大，惹火了她，真是什麼都做得出來的。」
陸連科道：「那也沒什麼好怕，等我改天勸勸福子，叫他擺個東道出來，向釵兒好好賠一回禮，和那朵兒一刀兩斷就是了。」
原來後宮之中陰盛陽衰，除了皇上是十足的男人且是人上之人外，其餘無非都是些嬪妃婢女並奶媽稚兒，再就是些半截子人的太監。妃子們一心一意只想著爭皇上寵，無所不用其極，宮人們有樣學樣，都攢了一肚子的風月故事，雖沒個男人對著演習，於那些抓乖獻媚的本事卻並不生疏，又正當青春妙齡，花容月貌，漫漫長日難保不會覺得寂寞，便少不了心猿意馬，思春願月。太監雖算不得是真正的男人，到底有比沒有強，再有那相貌俊俏嘴頭油滑或是心眼活絡路子靈通的，就額外受到宮女青睞，一來二去地，便有些太監和宮女結成了對家兒，做些望梅止渴聊勝於無的荒唐事，俗稱「吃對食兒」。雖是假鳳虛凰，卻也真情實意，背了人海誓山盟指生咒死的，甚或私設花堂拜天地吃喜酒，一心一意地過起日子來。將上面瞞得鐵緊，在奴才中卻都是心照不宣的，就好比陸連科和剪秋這一對，已有兩三年的交情，太監宮女中十成倒有七成知道，都把他兩人看成夫妻一般。
因此陸連科聽了剪秋一席話，對於釵兒倘若不依不饒鬧嚷出來大家沒臉這一宗事，倒也不無擔憂。出了衍慶宮，便往麟趾宮來，想覷空兒找釵兒聊幾句。
偏那貴妃娜木鍾因他是皇上身邊第一號大太監，不肯怠慢，親自迎出來，命小丫頭奉座上茶，自己陪在一邊問些祖上何處兄弟幾人的閒話，又打聽皇上近日臨幸過哪個妃子，往何處去得最頻。陸連科一一答了，兩眼咕嚕亂轉，只管向釵兒猛打眼色。
一時小太監灑放完畢，陸連科告辭出來，釵兒假裝送客，隨後跟出宮來，陸連科悄悄兒地笑道：「釵兒姑娘果然聰明，福子好眼光。」
釵兒聽得「福子」兩字，早打鼻子裡哼了一聲，扭過身去。陸連科笑著做個揖，勸道：「我和福子一場兄弟，福子得罪了姑娘，我這裡先替他賠個禮，改天福子還要親自擺一席請請姑娘，還望姑娘賞光。」
釵兒也因他是皇上親信太監，不敢得罪，且也覺面上有光，遂道：「既然陸公公替他說情，釵兒自然無不遵從，只是有句話要請公公轉告福子：這些日子來我對他怎樣，他心裡應該明白，我釵兒是說一不二的人，他對得起我，我是心肝也可以挖出來給他；他若三心兩意，我眼睛裡可揉不進沙子，管教他七葷八素，顛三倒四，不信咱們就試試。現在他要請客賠禮，我便原諒他一次，只是我有個條件：請客時須要有四位證人，還要把那賤人也叫上，福子得當著我和各位證人的面兒立個毒誓，和賤人從此斷了，還得給我寫個字據。不然，這件事再完不了。」
陸連科心知難為，只得道：「這個麼，還得福子自己度量。」拱手告辭，復向永福宮來。
卻見永福宮簾幕低垂，小丫環們都守在房外，神情凝重，進退不安，連忍冬也鎖緊了眉頭，見到陸連科，忙迎出來擺手兒不叫聲張，悄悄兒地道：「莊妃不許人進去呢。」
陸連科不明所以，詫異道：「這是皇上的聖旨，端午節各宮灑雄黃水驅蟲是老禮兒，我也是奉命辦事，若漏過永福宮，皇上問起，可怎麼回話呢。」
忍冬攤開手道：「怎麼回話？自然是說灑過了便算。咱們做奴才的，只好上下遮瞞，大事化小，小事化了，否則你我都不清淨，又何必呢。」
陸連科也只得道：「也只好這樣。莊妃娘娘向來和氣識大體，今兒個是為著什麼事發這麼大的脾氣？」
忍冬含笑道：「公公見多識廣，還有什麼想不到的。」
陸連科想了一想，笑道：「既如此，我也不耽擱了，還要到別的地方灑雄黃去呢。」
忍冬倚在門上看太監們去得遠了，遂回轉身來，復把院門兒關上，仍舊坐在廊沿兒下，悄無聲息，既不敢進去，也不敢遠離。
莊妃已經把自己關在裡面很久了，整整一個上午，不思飲食，也不許人進去。原因或許不難推測，不過是皇宮后妃最常見的憂慮——皇上已經很久沒有來過了。
廊上的鸚鵡也寂寞，一遍遍空喊著「皇上駕到，莊妃接駕」。
往常那叫聲常引起人們一陣哄笑，有時對了，有時錯了。對的時候，清太宗皇太極會扶著莊妃的肩，一併站在鸚鵡籠下，餵它珍珠小米，和加了糖的泉水，逗它叫得更響亮些；偶爾叫錯了，莊妃也只是嗔怪地朝它做一個要打的手勢，可是手還沒有放下，臉上已經笑開了，似乎在那叫聲中得到了某種滿足和希望。
第65節 十個月前必須準備的計劃（2）
可是現在，鸚鵡除非不叫，否則，總是錯的。
而每叫錯一次，莊妃的肩就忍不住輕輕一顫，而忍冬和丫環們就會很緊張，恨不得立刻把它來掐死，至少，也把它毒啞了，叫它不要再亂說話——因為皇上，是不會來的。
如今，海蘭珠才是皇上身邊床上唯一的愛侶，其餘諸妃，包括她莊妃大玉兒，都已成昨日黃花，惟作壁上觀了。竟然敗給大自己四歲，晚自己進宮八年的親姐姐，怎樣的恥辱？怎樣的失敗？