然而最令莊妃大玉兒焦慮的，還不止於此，她的心中另有一樁說不出的隱憂，連忍冬也不敢告訴。那就是——她懷疑自己懷孕了。
皇上一連數月不曾臨幸永福宮，那麼這個孩子是誰的，答案也就不問而知。一旦東窗事發，那可就是殺頭的罪呀。莊妃看著眼前的粽子，知道送給關睢宮的必然是重新另做，不放麝香的；人家懷孕就得大張旗鼓，小心侍候，自己也有身孕，卻是天大的禍患，要藏著掖著，枕席難安的。這一盤香甜的粽子吃下去，可就是打胎的毒藥啊。
她思前想後，若說想個萬全之策把孩子流掉，在她倒不是什麼難事。這幾年來，她苦苦研習醫藥之術，救人未必有把握，論害人卻有的是法子。但是，那畢竟是自己的親骨肉，是好不容易才懷下的心血結晶，如何捨得？然而若要保住孩子，惟一的辦法，就是無論如何也要邀天之倖，務必讓皇上臨寵一次才好，如此則一可遮羞，二者也好順水推舟，就此認了自己懷孕之喜，豈非兩全其美。
然而，皇上獨寵東宮，目無旁顧，她有什麼法子從自己的親姐姐海蘭珠那裡分一杯羹呢？
莊妃在對著鏡子切齒。
鏡子，真是一件可怕的東西，冰涼而堅硬，卻能映出人的影像，讓人清楚地明白自己的相貌美醜。
莊妃是美的，長眉入鬢，睛若點漆，豐滿頎長的身體像草原上的鷹。可是，美得過自己的親姐姐海蘭珠嗎？
她永遠忘不了海蘭珠站在鳳凰樓上初見皇太極的那一幕，從那以後，不論什麼時候見到海蘭珠，她都覺得她像是站在鳳凰樓上，那飛簷斗角的閣樓，雙手捧心，對著月亮歌唱。她那月光一般皎潔的臉，還有星光一樣閃爍的眼，都讓她感到一種壓力，一種追趕不及的艷光。
大玉兒抱緊自己的雙肩，感到深深的孤獨。
深宮內苑，誰才是自己真正的朋友？原本至少還有一個姑姑可以依賴，然而自從海蘭珠得寵，連姑姑對自己也冷淡多了。在五宮爭封的鬥爭中，姑姑從頭至尾沒有幫自己說過半句話，她心中關注的，只是不要讓綺蕾重新得寵，不要讓阿巴垓那兩位佔了上風，至於自己和姐姐海蘭珠到底哪個排名在前哪個排名在後，她才不在乎呢。對於哲哲來說，自己和姐姐海蘭珠，都是科爾沁部落擺在皇宮的兩枚棋子，勢均力敵，無分軒輊。
多爾袞，多爾袞才是她惟一的愛人，可是現在，就是多爾袞也幫不了她，她在這深宮內苑，真正是孤軍作戰，求助無援。能幫自己的人，惟有自己。自己現在已經身在井底了，如何能夠生出天梯來，讓自己浮出水面，重見天光？
大玉兒逼著自己冷靜，逼著自己不要憤怒，不要妒忌，兵來將擋，水來土掩，有一劫必有一解，她會想出辦法來的，會想出來的。自己可以用幾炷香兩匹帛輕而易舉地利用時機重新贏得多爾袞的心，也一定會奇兵突襲重新贏取皇太極的心。哪怕一夜也好。只要一夜便好。
但是，到底該用一招什麼計呢？她知道，為了爭取皇上的寵幸，綺蕾曾經用過歌舞聲色的招術；娜木鍾除了盡心盡意地調弄脂粉香料，新近又開始遍天下搜集珍饈佳餚的秘方兒，用美食來引誘皇上；淑妃巴特瑪則一味地賠小心，逆來順受，她那一套作派，自己是學不來的，也不願意學；而姐姐獨擅專寵，則與其說是憑借長得美，倒不如說是長得像——姐姐如今的風光是集合了她自己的風情和綺蕾的魅力於一體的，自己曾利用這一點誤會將錯就錯，抓住皇上的一句口誤把姐姐推進了東宮；現在，她該用什麼辦法，再把她從東宮拉出來，讓給自己半張床呢？娜木鍾、巴特瑪、綺蕾……
大玉兒忽然想起綺蕾那年送詩絹與皇太極請命為尼之事，心念電轉，想得一計。皇上冷落的，豈止是自己一個人，自己又何必鑽進牛角尖，獨力掙扎呢？既然孤助無援，就要想辦法聯合別人，爭取援助。
打定主意，大玉兒翻身坐起，叫進忍冬來，如此這般，吩咐下去。
忍冬在門外候了半晌，正為著主子的忽嗔忽喜擔心焦慮，忽然見她沒事人一樣張羅起請客喝茶來，倒覺詫異：「若是她們不來又如何？」
大玉兒笑道：「你只說我有事相商，她們必定來的。」忍冬不解，但見主子面上有笑意已覺安心，遂命小丫頭分頭往各宮請人去。果然貴妃娜木鍾與巴特瑪正在一起喫茶點，說已經吃過了，多謝莊妃想著；又有繼紀烏拉納喇氏一早奏准娘娘，出宮往豪格貝勒府過節去了；也有那心窄眼低，不肯與五宮妃子親近的，只推說身上不好歇下了。因此應邀前來的，不過三五位沒甚份量的東西宮庶妃。
忍冬揣測別人猶可，惟貴妃淑妃兩位是正主子，若推拒不來，莊妃必定瞞怨自己不會辦事。遂親自來至衍慶宮裡，果見兩位妃子正盤腿兒坐在炕上，指揮著丫環逗葉戲玩兒，卻不是賭銀兩，只將些糖果做注，無論輸贏，都賞給與戲的丫環吃。炕幾填漆食盒裡滿是糖果蜜餞、各色花糕，上上下下俱玩得興高采烈，笑聲不絕。見了忍冬，笑道：「怎麼你也來了？可要一起玩兒？」又叫伴夏拿糕賞忍冬吃。
忍冬遂捱著炕沿兒跪下謝賞，又賠笑磕頭道：「兩位娘娘金安。我們娘娘因為今兒個是端午，說是團聚的日子，故而想請兩位娘娘一同聚聚，大家聊天吃粽子。若兩位娘娘不去，娘娘必定罵忍冬不會說話，親自來請的。只是已經有幾位娘娘等在宮裡了，所以娘娘不好丟下客人過來，求兩位娘娘千萬體恤我們娘娘一番心意，還請移駕前往才好。若是娘娘怕永福宮的茶點不如這裡的可口，拿過去大家一起吃也好；或者娘娘吃了茶不願走動，忍冬情願背了兩位娘娘過去。」