「啾！沒良心的小心肝，不就是為了找你，怕你被不安好心的男人給騙了，傻呼呼地讓人賣了還以為人家對你一片真心。」養大的女兒成了別人家，想想真不甘心吶！
風嬤嬤眨動銳利的眼，直盯著風悲畫身前的男子，似乎頗感興趣地揚起唇，笑意不減的瞅著，但眼底卻異常冰冷，有如三尺冰壁。
「娘，你錯怪紫竹哥了，他對我很好，處處護著我，為我著想，不曾讓我受一絲委屈。」和他在一起是她有生以來過得最快樂的日子，沒有他她不知何謂自由的空氣。
「傻孩子，委屈不是用看的，知人知面可不知心，他嘴上說的是一套，誰曉得他心裡想什麼，你涉世不深，無識人眼光，娘看人比你准，你不信我還能信誰？！」
她可是她費心調養的小金絲雀，怎能未經她的允許而飛出手掌心呢！
「不是的，我們打算過些時候就成親，到時再請娘來為我們主婚。」不管她是不是她親娘，對她總有一份養育之恩。
「成親？」風嬤嬤陰惻惻地低笑，撩著珠光寶氣的罩衫故作驚訝。「喲！喲！喲！你當真和元寶一樣傻了，天底下哪個男人不薄倖，你在坊裡待久了，難道還看不清男人變心的嘴臉？」
「這……」她竟無法反駁，會到妓院尋歡的男子多有家室，甚至納妾數名，他們堂而皇之擁妓作樂，為她們一擲千金面不改色，卻吝於為家中妻小添購一件新衣。
「現在你還年輕貌美，當然博君憐寵，過個幾年年老色衰，誰還會多看你一眼，你呀！別傻了，快到娘的身邊，娘才是真正待你好的人。」風嬤嬤不斷地鼓吹，勾起她的不安。
「我……」
「畫兒，還記得我說過元寶很美嗎？』溫潤的聲音輕輕揚起，止住了風悲畫奔亂的思緒。
「什麼嘛！那個傻丫頭哪裡美了？！」瞎了眼不成，把礫石當成珍珠。
風嬤嬤嘟嚷著想拉回風悲畫，卻怎麼也近不了身，她眼一瞇地迸射怒意。
「我知道，元寶的心美，你說人的皮相最不可靠，它會老、會丑，但用智慧灌溉的心不會變。」看人要看心，而非美醜。
「嗯！擁有大智慧者自會判斷是非，毋需他人說些什麼，你看到的是我嗎？」他指的是真我。
明璨的眸子眨了一下，她語柔地說道：「是的，我看到你了，你是無私的紫竹哥。」
他連別人的言語傷害都能一笑置之，又豈是娘所言的那種人，她相信自己所選擇的。
「不，我不無私，我私心地想擁有你，讓你成為我的妻。」明知不可為而為之，全是私慾作祟。
「紫竹哥……」她羞紅臉，拉下他的手含情脈脈地凝視帶笑的溫眸。
紫竹雖是含笑地回視她，卻刻意以身擋住她的視線，不讓她瞧見死狀甚慘的胡大眾人。
「死丫頭，娘的話你敢不聽嗎？還不給我過來！」一見親情召喚起不了作用，風嬤嬤臉色一變，硬了聲地揚高尖銳的嗓音。
身子微僵，她語含歉意的說道：「娘，你成全我們吧！來世我做半做馬一定報答你。」
「哼！我成全你，那誰來成全我？這些年我在你身上花了多少心血，相信你比任何人都清楚，你喊我一聲娘是沒錯，但你別忘了你是花樓的姑娘，想離開可沒那麼簡單。」由得她來來去去嗎？
「娘的意思是……」
「二十萬兩。」
「二……二十萬兩？」
風嬤嬤冷笑地扳著指頭。「贖身費呀！你以為養你不用花錢嗎？」
「我……我……」纖細的薄肩微微一顫。
「沒有鋇子是吧！你就認命點跟我回去，憑你的姿色再做個三，五年就能存夠本，到時你要飛哪就飛哪，我絕不阻攔。」她還能不飛回巢嗎？
算準了他們拿不出銀兩的風嬤嬤笑得好不得意，眉揚得高高的，等著離巢的鳥兒乖乖飛回手心。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「我有。」
草叢中滾出一位滿臉髒污、衣破有補丁的小乞丐，個子不高卻特別愛笑，嘴角有明顯的油光，顯然剛飽食一頓，眉開眼笑地拍拍平坦小腹。
乞兒看來雖髒，一副許久未曾淨身的模樣，可一雙活靈活現的眸子圓璨璨，不管怎麼看都像在笑，非常討喜，讓人很難去厭惡。
小小的腳兒咚咚咚地跑著，跑到紫竹身邊還非常不客氣地踩了他一腳，似在怪他長得和竹子一樣，連累個小的人得辛苦地仰頭瞧他。
不過小乞丐少根筋似，完全無視幾尊站著的死人，還特意繞過去一人輕戳一下，看他們是否已死去。
說也奇怪，戳的力道並不大，可一具具屍體彷彿被牛角頂了一下，連搖晃都沒有直接往後倒，看向人世最後一眼後緩緩闔上。
又出現麻煩人物。眼神閃了閃的風嬤嬤笑得更冷，幾乎凍人。
「二十萬兩嘛！我有、我有。」小乞丐揮著手，神情相當興奮。
「你有？」她一臉不屑地勾起唇，想著待會再收拾這個壞事的傢伙。
「是呀！這年頭的銀子還真是不好賺，還得彎下身去撿起來，我的腰差點閃到。」人家是不食嗟來食，她呢！多多益善，反正不拿白不拿，骨氣一個值多少。
「銀子可以用撿的？」說什麼鬼話，當她是黃口小兒耍弄不成。
「哎呀！你沒撿過嗎？滿地是銀子，取之不盡，用之不竭，不過得先跟土地爺爺商量商量，打通關節，他才讓我挖……」啊！說錯了、說錯了，是別人挖，她只在一旁納涼。
「閉嘴，你話真多，先把銀子拿出來讓嬤嬤我瞧上一眼再說。」風嬤嬤嫌棄地皺了皺眉，懶得和她多言。
「咦，我沒把銀子端出來嗎？」乞兒驚訝極了，睜大又圓又亮的雙眼。
「你想裝糊塗到幾時，別以為我是可以唬弄的！賤丫頭，還不快點給我過來……」