氣自己的體型和力氣與他相差懸殊，更氣自己的弱不禁風。
她的花拳繡腿，打在男人結實的身軀上並沒多大作用。
厲炎不為所動地杵在原地任她發洩。
在她一陣亂無頭緒的攻擊下，厲炎握在手中的銀面具竟這麼教她給打落，鬆脫出他的掌握。
厲炎心猛地一滯，想撿起銀面具的瞬間，苗千月的身影突地繞到眼前，落入眼底。
「何必戴上面具呢！敢做不敢當？你這樣還算是英雄好漢嗎？欺負一個弱質女流讓你感到這麼開心、得意嗎？」
苗千月搶過他的銀面具，忿然地摔在地上，抑不住地迭聲嚷著。
她情緒失控的語調一瞬間讓沉窒的空氣添了股無形的重量。
厲炎低頭覷著掉落在地上，長年遮住面容的銀面具，內心極力壓抑著莫名的激動。
是！他的確是敢做不敢當。
他雖師出名門，現今卻是江湖上令人髮指的惡徒。
他心儀眼前的姑娘，卻不得不用強取豪奪的手段得到她的身，要她屈服，卻沒想到因此拉開兩人間的距離。
一切的一切，他利用銀面具化身為炎鬼、做盡一切壞事，一旦少了銀面具，他什麼都不是。
「就算我是這樣窩囊、喪盡天良的人，那又如何？」厲炎緩緩抬起眼，目泛寒光地落在姑娘清雅的容顏之上——
四目交接，苗千月驀地一震。
他知道，苗千月終有一天會看清他的真面目，只是沒料到這一天竟是來得如此倉促且突然。
「是你……」定定瞅著眼前的男人，她顫了顫唇地詫異出聲，心徹底亂了。
眼前的男子俊逸挺拔，飛揚的墨色濃眉下有一雙深邃的黑眸，直挺鼻樑與剛毅唇形旁有一道觸目驚心的長疤。
雖然那一日他的臉上、身上全是傷，但她依稀可分辨他劍眉朗目的輪廓與勁瘦的身形、高度。
讓她永生無法忘懷的是，他俊逸的臉龐殘留著舊日傷痕……而那是當時她為了保護自己，氣力失控所留下的。
莫名的，一直深藏在心底的強烈罪惡感，倏地湧上苗千月心頭。
江湖上傳言，無惡不做的炎鬼，竟是當年她所救的男子？
苗千月微抬螓首，仔仔細細打量著他那雙眼、那道疤，心猛地泛開五味雜陳的無聲錯愕。
厲炎將她愕然的神情捺入眼底，抿唇不答，低身拾起面具，遮住留著醜陋疤痕的臉，他默認了苗千月的想法。
驀地，繃緊的氛圍再一次揉著詭異。
「為什麼……你到底是誰？」瞬間，他對她的意圖、對她所做的一切，變得深奧難解。
思及此，苗千月腦門發脹，氣息紊亂地幾乎要不能呼吸。
「這答案對你而言，重要嗎？」薄唇淡揚，他無動於衷地揚起一抹冷笑。「因你當日的大發善心，我得以報仇雪恨，我該感謝你。」
苗千月迎向他的冷眸，霍地明白，他們之間有著難逃的宿命牽連。
難怪厲炎在多年前，她傷他的那一晚會說，她終有一天會後悔救他。
因情，妹妹犯下滔天大禍。
因情，厲炎帶著復仇的心，將她也引領進仇恨的枷鎖當中。
雖然當日的他與現在一樣冷漠、難以親近，但此刻他的身上卻多了股腥濃的血腥味。
她可以強烈感覺，眼前的厲炎與初遇時的厲炎有著截然不同的性格。
因為她的一時心軟，所以給了厲炎復仇的機會……
因苗千容而起的恩怨糾葛，賠掉的豈只厲炎、無辜犧牲的村民？
無意識打了個寒顫，她……竟恍惚地不知道，自己該不該恨他？
苗千月蒼白著臉，彷彿連哭泣的力氣也沒有，只是緊緊地圈抱著自己，癱軟在地。
「你會習慣的，在撕心裂肺的折磨後，心裡的痛會慢慢變得遲鈍，最後……會不著痕跡地失去，直到失去痛的感覺。」
他旋身移開腳步，不願去感受她的心情。
望著他高大又孤傲的背影走出紗帳外，苗千月心中思潮起伏，只能任淚水默默地淌落滴下。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
厲炎離開之後，接連著幾天沒再回小屋，而伺候她的還是當日沉默寡言的冷漠丫頭。
在她丟了一連串問句卻得不到半點回應時，她放棄由丫頭身上探出什麼關於厲炎、蒼海二鬼的蛛絲馬跡。
而她卻也趁這些天釐清了思緒，做了個決定。
與厲炎之間因為妹妹苗千容而起的恩怨糾葛，就隨著妹妹的死畫下句點。
她不要似不散的冤魂，輪迴在這萬劫不復的復仇魔咒當中，所以，釋然是她幾番思量後的結果。
無辜的厲家亡魂、努拉苗寨寨民……一切的一切，就讓它隨著那把燒掉努拉苗寨的大火，灰飛煙滅。
這一日苗千月起得甚早，天方一露出魚白，她便起身做了梳洗。
她記得厲炎說過，雪蝶兒沒死，她想，雪蝶兒一定被困在某個地方。
她不能坐以待斃，更不想成為厲炎的禁臠，她得盡快為自己覓一條活路。
一找到雪蝶兒後，她要盡快逃離此地！
思及此，苗千月的精神不禁為之一振。
陽光透過菱花窗格，篩落湖面上波光粼粼的光線，製造一地恍然的碎影。
那燦陽，讓苗千月受蠱惑似地赤腳走向窗邊。
透過菱花窗格，她瞧見屋外有一片蘆葦、一面湖及一道吊橋，湖上薄薄水霧與初破曉的日陽模糊遠方，讓吊橋看來似無盡頭。
似不讓她一窺吊橋另一邊的狀況，也或許是因為湖面上的水氣，她在屋內看到的永遠是這淒冷氣息的景致。
驀地，在那朦朦朧朧之中，苗千月看見伺候她的冷漠丫頭穿過吊橋，提著食籃，往她的方向而來。
一如往昔的，丫頭替她送完食物後，沒有多做停留便匆匆離開。
苗千月的謝字還旋在唇邊，轉瞬間已不見她的蹤影。
她走向木方桌，打開了食籃，發現簡單的早膳還冒著熱氣……這樣看來，通往另一端的橋或許沒她想像中的永無止盡。