「我要跟娘一起。」豆仔拉著他娘衣襬不肯放手。
野地裡雜草叢生，看起來與平常並無兩樣。
「娘！妳快看！」豆仔叫一聲，扯扯他娘衣襬，指著斜前方。
那一處的雜草被火炙了似，枯黃焦黑，露出一大片黃上，也是幹幹焦焦的。地上一團黑黑的東西，像蝦子一樣蜷曲著。有什麼被燒焦似，又沒有焦味。
「啊！」突然那團東西蠕動一下，豆仔嚇得叫出聲。
少婦大著膽，小心翼翼走上前，突地輕訝一聲，急步上前，叫道：
「姑娘……妳沒事吧？」彎身探視那蜷成一團的黑影。
那團烏漆抹黑的東西又動了一下，從披散在肩處的亂髮下露出一張白淨的臉。一雙大眼、挺直鼻樑，嘴巴大了些，稍嫌不秀氣，但無疑是名姑娘沒錯，看起來年紀與少婦差不多，感覺還小了些。
「姑娘，妳沒事吧？」少婦又喊了一聲，上前去扶那名少女。
少女茫然地望了少婦一會，才伸長腿，慢慢坐了起來。
「我……這是哪裡？」她環視左右，一臉困惑。
「這裡是徐家村，離京城不遠。姑娘，妳沒事吧？怎麼會在這裡？」少女說的官話有著奇怪的口音，不過，倒也不難聽懂，身上穿的玄色衣物與男人一般，上衣下褲，可剪裁式樣極是奇怪。
「我……」少女仍一臉茫然。京城？難道是真的？
「先進屋子裡再說吧。妳站得起來嗎？我來扶妳。」
那屋子裡頭，除了桌椅，簡直一無長物。裡處用薄板隔開的地方，勉強算作是臥房。
「妳好點了嗎？姑娘。」
「我……」木板床真硬，她都可以感覺到自己的骨頭與床碰觸的壓迫感。「我……我肚子好餓！妳有什麼可以吃的嗎？」
我……我怎麼會在這種地方呢？這是哪裡？你是誰？我究竟在哪裡？——千思萬想，她一直都想這樣說說看，然後掩面無助一泣——
言情小說裡大都有這樣一個橋段，不是嗎？可——哎哎，怎麼都沒人實際一點的提醒，肚子會很餓、很餓，柴米油鹽吃穿拉撒這些事……
少婦與兒子互望一眼。道：「妳等等。我正要準備早點呢，馬上就好。」
說是馬上，沒有瓦斯爐、沒有自來水，起灶生火再煮食，能吃到東西時她估計已是一兩個小時後了。天都已經大亮。可是……
那稀稀水水、上頭還漂著雜草似的東西是什麼？
「很抱歉，家裡沒什麼東西，我熱了一點粥，加上一點菜絲，妳快趁熱吃點。」少婦盛了一碗給她。
她也不客氣，一口氣吃了——呃，喝了三碗。可說是粥，簡直跟水差不多，喝了三碗，肚子還是餓，正打算再去盛粥時，側臉一瞥，見少婦兒子吞著口水，小臉盛滿驚訝混雜著飢渴地望著她。
「呃……」她縮回手。「那個……不好意思，我似乎吃得太多了。」少婦一碗水粥，小口小口喝著，都只喝了一半。
「家裡米糧不多，沒能好好招待，真是慚愧。」少婦赧顏，有些侷促。
這家真是窮了點！唔，是不只「一點」。她環顧屋內一眼，簡直什麼都沒有。這麼破的地方，她這輩子第一次見到，比她住的那間破磚房還糟糕。
「對了，還未請教姑娘貴姓？」
「我叫應如意。」
「應姑娘——」
「叫我名字就可以。」姑娘——怎麼聽怎麼拗口。
「那我就不客氣了，如意姑娘。」少婦道：「我夫家姓徐，村千里的人皆喊我小紅。這是我兒子豆仔。」
豆仔今年三歲，小紅方過二十——比她還小上兩歲。二十減三等於十七，再減掉一年懷胎的時間……唔，十六歲，她都在做些什麼？還在為功課考試掙扎吧？
不能想。不能再想了……
她身上的黑襯衫、黑色牛仔褲顯得怪異，小紅慷慨將她的衣物借給她。短暫為自己的遭遇驚駭過後，應如意便開始對自己的處境傷腦筋。
雖說離京城不遠，可這徐家村簡直是窮鄉僻壤，要什麼沒什麼。小紅的公婆及丈夫都已過世，小紅在自家茅屋後頭辟了菜園，種些青菜，挑到城裡賣了餬口。可想而知，賣不了多少錢，簡直是三餐不繼。
一連喝了三天的水粥，面不黃，饑也瘦。想想她平常怕胖，巧克力不吃，肉也不多碰——可這般幾日不知肉味，真教人受不了。
「我想，我還是找些事做吧，小紅。」光想便悲觀，既沒公司又沒工廠，能做什麼？跟著小紅鋤了兩日草和翻土，便累個半死。
「妳是說，妳想找個活幹？」
「嗯。我老是吃妳的喝妳的，也不是辦法。」光喝那些水似的稀粥，就把小紅喝得更窮了。
什麼溫柔霸道多情的霸主、什麼一擲千金的闊少——去去去！她現在只渴望一碗結實、名副其實的米飯呀！
「這樣的話，我找旻婆幫幫忙吧。」
很快弄清楚了小紅嘴裡的旻婆原來是個牙婆子——也就是專門仲介人口買賣的啦！富貴人家有需要奴僕長工婢女的，便透過旻婆找人。
竟落到這般的下場！就為了一口飯……
那命運的穿越千年時光的愛戀呢？那超越時空障礙的宿命情緣呢？
哎哎！應如意近乎絕望地閉上眼睛。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
半月前，X市郊區一棟磚造房子，黎明時分——
夜正深濃。波碧湖狂潮如海，巨浪不斷當空拍落下來，驚濤裂岸。陰風颯颯，綿綿密密的烏雲吹滿整個天空，籠翠著湖岸、樓閣，整個的大地……
狂浪拍碎在我臉上。自湖心捲湧出一輪漩渦，如漣漪一般擴卷而來，迴旋著詭異的深邃，激裂著銀色的閃亮……它在呼喚。踏進了那個漩渦，落入了那個墜落，一切就可以回到遙遠的最初。就像當初那個漩渦……
「銀舞……」宗將藩伸出手。
我走前兩步，回頭說：「嚴奇，原諒我辜負你對我的一片真心。我愛宗將，為了他而選擇留在古代。而他，為了我放棄江山——」