官朝海與沐溫川一齊往湖中看，只見一艘畫舫不知為何著了火，火舌四竄，一下子就燒到了相連的另一艘畫舫上；船頭不斷冒出黑煙，遠遠可見幾個人影揮舞著手求救，也有幾個人已跳下了水。
「不好了！不得了了！我的主子還在船上哪！」一個面貌纖細的少年捧著從岸上買來的黃魚餃子趕了來，焦急萬分的想要去救人，眾人忙攔住他，不讓他冒險下水。「來人啊！快救命啊！拜託你們救救我的主子啊！倘若主子有事，我就完了、就死定了！救命啊！」
官朝海與沐溫川此時心思一致，不約而同對對方道：「不好意思，我的荷包掉了，我回去找。」
「你想不想吃糖葫蘆？不如我去買。」兩人先是一愣，立刻各自起身。
「我去去就來。」
「我替你買一串。」
官朝海往與沐溫川不同的方向跑，目的是要找尋暗處──幸好今晚約了與桂花賊會面，她預先將夜行衣穿在裡頭了，天冷衣厚沒人看得出來，沒想到竟會派上用場。官朝海遠離了人群，找著了一處僻靜樹叢藏身，立刻將毛襖裙裝脫下，將長髮盤起、戴上面罩，又往醉月湖畔奔去。
湖中畫舫的火勢更大了，官朝海攔了一艘小船往畫舫駛去，靠到近處便一躍而起，施展輕功飛身越過湖水，輕巧落在畫舫屋頂上頭。畫舫的樑柱坍塌、屋頂搖搖欲墜，官朝海立刻竄身進入火海，搜尋是否還有人受困──
「咳咳咳！救命哪！」男子微弱的呼救聲響起，官朝海一回頭，果見一名青年躲在翻倒的圓桌底下，懷中抱著幾卷畫軸，身邊還有一個頭髮灰白的商人，手裡抱著一箱白銀。
「船上還有別人嗎？」官朝海大聲問道，一邊將他倆扶起。
「他們全耐不住跳了水，沒別人了。」抱著畫軸的青年咳道。
「來，我帶你們走！」官朝海正說著、「轟隆」一聲巨響，畫舫的屋頂坍了一大半，那商人為了撿拾掉落的銀子，逃避不及，被木板壓住了雙腳，哀嚎不已。
官朝海正欲救他，忽然一個黑影閃過，長勾一甩，將木板卷趄，甩落湖面。「桂、嗝──桂花賊！」
「你一個人撐不了，這一個我來救吧。」沐溫川話畢，挾起那商人準備離去，轉身又對官朝海叮囑道：「快走吧，你自己小心！」
官朝海又慌又喜，連忙點頭答應，但見桂花賊已經離去。
「女俠！船要沉了！咱們快走吧？」那青年焦急地提醒著官朝海，官朝海才連忙回過神來，運起輕功帶他逃離畫舫。
官朝海將那青年救至岸邊，正問他有無受傷，才發現這名青年雖然被煙熏得灰頭土臉，卻仍看得出他原本衣著非凡，是個富貴青年。「你沒事吧？」
「多謝女俠冒險救命。」青年拍了拍身上的土塵，站直了身昂首道：「黃某聽聞秀水縣地靈人傑，出了不少英雄好漢，今日果然親眼一見！不知道女俠如何稱呼？黃某歸去後必以重金答謝。」
「不用、不用了，黃公子。」官朝海搖手道，只覺這小伙子舉手投足皆散發出一股貴氣，說起話來十分老成，與他的年齡完全不合。「區區小事？不足言謝。」
「但黃某是個知恩圖報的人。」青年翻出荷包，將一隻玉牌遞給官朝海。「既然女俠如此謙遜，不如收下這隻玉牌當謝禮。將來女俠若有無法得解的危難，可持此玉牌上京城南定王府找莊主爺，他見了這玉牌就知道如何幫你了。」
青年口氣平順、面色從容，不像在唬人，官朝海半信半疑，只能收下。「那好吧，謝謝你。」
「主子、主子！」方才岸邊那個捧著黃魚餃子的少年朝這兒奔了來，見青年安然無恙，竟喜極而泣，跪倒在地。「主子您沒事真是太好了！倘若您有個三長兩短，小靈子真是有幾個頭都不夠砍……」
「方纔千驚萬險，多虧有這位女俠相救，否則真是凶多吉少。」
「哎呀，你該不會是飛天女賊吧？」跟著來看熱鬧的群眾裡，一個婆子驚道：「我是鄭老爺府裡的廚娘，那夜你跟桂花賊大鬧鄭府被我瞧見了，是你沒錯吧？」
官朝海聞言一驚，沒想到這婆子記性非凡，竟將她認了出來！她見眾人議論紛紛，那青年也以相當好奇的眼神望著她，她正想趕緊離去，卻見不遠處來了兩路官兵，團團將他們包圍住，為首的正是敦親王沐王爺。
「臣救駕來遲，請皇上恕罪！」沐王爺跪地謝罪，看得官朝海大驚失色──她救的這個黃公子竟是當今皇上！慘了、慘了！
青年面露慍色，不發一語，小靈子在彷惶恐道：「方纔事態緊急，小靈子才會向沐王爺求救，除此之外，沒有別的人知道皇上微服出巡之事……」
「罷了。」青年一拂袖，望向呆在原地的官朝海，神色才又趨緩。「不知者無罪，沐王爺請起。朕本在畫舫中鑒賞幾幅失落民間的前朝名畫，不料湖中風大掀翻燭台，竟釀成熊熊大火，多虧這位飛天女賊及時救了朕，朕才免於死難。」
沐王爺一聽訝道：「飛天女賊竟敢現身此地？」再不跑就沒機會了！搶在眾官兵舉起兵器拘捕她前，官朝海一個飛身越過人牆，展開輕功逃之天天。
「保護皇上重要，別追了。」沐王爺一揮手、阻止官兵追捕她。「皇上，飛天女賊正是近日盛傳與桂花賊攜手行竊的賊人，他們倆專門以皇親貴族、地方富紳為目標，號稱劫富濟貧，四處竊取財物，至今已犯下不下百件竊案──」
「劫富濟貧？」青年喃道，望向官朝海逃逸的方向。「朕記住你了，飛天女賊……」
第七章
隔日，官朝海伏在水榭圍欄邊，望著水池裡慢慢游著的烏龜出神。
昨晚真是一團混亂。她先趕回了桂花元宵攤前，卻沒見沐溫川回來，只好回去；官夫人興奮地不斷逼問她與沐溫川同游的感想，足足扯了一個時辰才肯放她回房安歇，又得等亢奮的官夫人睡著了她才敢再溜出門，害她遲了好些時候才能趕到山腳破廟，到的時候卻沒見到桂花賊。