「又要告狀？果然是個丫頭！」拍拍她的頭，邦彥侍她體貼，其實更像是兄妹之情。
「邦彥，別讓那樣的女人，留在你的身邊，好嗎？」她要是沒有邦彥，怎能活下去？「就算是定我心神也好。送走她，送到哪裡都好！」
「瑾湘，這是尚書府，一切我作主。」她要是再干涉，就過分了。拍拍她的頭，邦彥帶著她離開書齋。「夜深了，你該回府去，別讓杜伯掛記著。」
杜瑾湘拉著他的衣袖，嬌態盡現。「明日我可再來找你嗎？」
「多陪陪杜家兩老，前些時候我聽伯娘說起，要去城外的大佛寺沐浴齋戒，求家裡出入平安，你就陪她上佛寺。」
「但齋戒要一旬的時日。」她就是待不住，沒見他會發愁。「我不要。」
「你去，當作修身養性，定定自己的玩心。求菩薩多保佑你，遠離大小病痛，永保你平安健康。」牽著她的手，他領著她穿過別院。
「你真是迷信，我現在倒也是挺好的。」
「心誠則靈，多往好處想，你的眼界就會開闊許多。」她太不定性，邦彥認為磨練些沒什麼不好。「一旬之後，我去接你和伯娘下山。」
聽他這麼說，杜瑾湘開心了。「一言為定。」她勾著他的手臂，清脆的笑聲散在風裡。「那我也求菩薩多多關照你。」
「別說胡鬧話，褻瀆神明。」
離開書齋、穿過別院，他倆走過長廊時，經過庭園之際，邦彥敏銳地察覺到亭子裡存有兩人之外的一股規律氣息，他機警地握住杜瑾湘的手，豎耳傾聽，風中夾雜一聲淡淡的歎息聲，令邦彥意外想起府裡還有個他不甚熟悉的人——柳君今！
第五章
送走杜瑾湘後，邦彥循原路回到書齋內，經過亭子時，他刻意放慢腳步，仍見到柳君今逗留在園中的身影。
夜已入亥時，天邊懸著滿月，比往常見的還要圓滿湛亮。銀光灑落，讓她單薄的身影顯得更加柔弱。
邦彥向前步去，在每一步朝她邁進的同時，他甚至有種跌入夢境的奇異。彷彿在很久很久以前，自己也曾見過她的背影，帶著淡淡的哀愁，甚至是身不由己的感慨。
「夜深了，還不睡？」怕她嚇著，邦彥未踏進亭子裡，便先出聲。
柳君今回首，見他一身墨衣，襟上繡著金色鳥紋繡樣，簡單中帶有一絲沉穩的威儀。他神態一派輕鬆，夜晚中的他，比白書看似可親些。
「邦大人。」她恭謹地福身，不敢怠慢。「君今可有打擾了大人雅興？」
「沒有，只是我見你夜裡還出房門，有些意外。」邦彥自她身旁坐下，撲面而來淡淡的香氣，就像是夢裡他也曾聞過的氣息。「住不慣？」
「君今也不是什麼能享福之人，承蒙大人的收留，已是萬幸。」往常，這時她還不能睡，仍在開口唱曲兒，討客人歡心。「大人還不睡嗎？」
「回頭還得回書齋去。」他苦笑，沒那麼命好。
「以往我會想，自己究竟是命好，還是不好？」她側過首去，望著他。「不過此時見了大人，君今便覺得自己幸運。」
「你挖苦我？」邦彥揚高眉，瞧她目光骨碌碌地流轉，帶有一絲淘氣的味道。
「君今只是認為邦大人辛苦。」縱然有錢有權，卻也無福消受。「但身為社稷棟樑，難怪大人肩上的擔子重。」
「這是褒是貶？」她能懂他什麼了？又能明白他承擔了什麼？
「當然是褒！」柳君今說得很真誠，眼神隱隱流露傾慕之意。「坊間人人都說大人生活嚴謹，沒中點官架子。」
「那是坊間之言，柳姑娘以為呢？」邦彥反問她，她住在這兒也有幾日了，不如讓她自己來說。
「比起官場裡的富貴人家，大人日子過得是相當簡樸。」除了朝廷給的這座宅邸，尚書府請來的僕人也約莫二十來個，吃食並不講究，雖非粗茶淡飯，但比起城內的富貴人家，實足簡單太多。
「你過不慣嗎？」她見過的富貴榮華，想必應是不少。
「君今小時也是窮苦人家，豈會過不慣？只是意外大人竟過著這樣的生活。」
「朝廷給的薪俸，畢竟是百姓繳納的銀兩。」那些富豪的官宦世家，不也是受著祖先的庇蔭，才有今日的榮華。「揮霍民脂民膏，成何體統。」
「要是那些在朝為官的，都如大人這般想，想必國家應是昌盛不衰，永保長治久安。」柳君今感歎。
「眼下不也是太平盛世？」他們都生處在這樣的世道中，貪求安逸太多，共度患難太少。
「大人，你可曾離開過天子的腳邊？京城之外，在天子眼下未及之處，許多人是飢餓貧寒。」
「我知道。」邦彥無奈。「伹我不過是名武將，懂的也只有治兵之道。」治民不在他的能力範圍，要是逾矩，怕是樹立更多勁敵。
趙勤便是其中一個看不慣他作風的對象之一，明槍易躲，暗箭難防，邦彥深諳這道理。
「君今不懂其他大道理，但明白大人對社稷的用心。」
邦彥不禁莞爾，換她來安慰他了？這柳君今真是有趣，這般深談，是他從未和人有過的經驗。
「大人看來便是生來做大事的人。」她淺笑，是欽佩他，也羨慕他的。
她的話，撞上邦彥的心版。和她在一起，邦彥分不清身處夢境還是現實。
「而我，不過是女流之輩。」柳君今兩拳握緊，無奈地望向天際。「僅能任命運牽引，由不得自己。」
邦彥望著她的側臉，在夢裡，他也曾聽過這樣的感慨。她就像是從夢裡踏出，轉世到現實的身影，令人不得不驚歎。
他掏出懷裡的玉飾，攤在掌心裡，掌中的印記在月夜裡，顯出一絲妖異的美麗。「這是否為你的？」
他並不信宿命這一回事兒，縱然他曾為夢境所擾，也能很快拋諸腦後。可自從她出現之後，邦彥隱約可以感受到那股不尋常的牽引。在冥冥之中，他們的相遇，就像是早被上天安排好的。