因為單奕月的堅決反對，因此單、紀兩家人又聚在一起商討。
紀薔一個人坐在北窗下，看著花園裡迎風搖曳的花朵，心裡除了憂愁外，還帶了一些淡淡的怒意和失落。
單奕月遠遠的坐在她對面，看她憑窗而坐，愣愣的看著窗外，臉上寧靜而平和，不知她心裡在想些什麼。
「好吧。」商討之後，大人終於作出決定來了，「就以織造品大賽來決定吧。如果薔兒勝了，婚事便照常舉行。要是奕月贏了，那就取消。」
所謂的織造品並不只限於紡織物，而是包括了染、繡、印等手工方式加工於布匹上的成品。每年初春的時候，負責掌理宮裡所需織品的織造、採購和供應的江寧織造，會開始對各縣發文，讓江南一帶的商人帶著織造品前往比試，再由織造大人決定哪些能送入宮中使用。而競爭實在太激烈了，因此事先過濾的工作就交給各地的知縣，由他們篩選之後，再把優良的織造品推薦給織造大人。
單老夫人幾人決定，只要織造大人選中了誰染出的布匹，就算誰贏。只是今年比試已經過了，要比也只能等明年。
「只是，」紀正倫說出心中的考慮，「兩人都出於四季染坊，就算是勝了也不知道是誰吧？」這織造大人可是只認織造品出自哪間染坊，不管誰染的。
「我再開一間不就得了？」單奕月馬上接口，極有自信。「既然要比，就得比買賣手段、比管理染坊，誰能光大染坊的名氣，誰就贏。」
「也好，這樣比得更徹底了。」單老爺點點頭，「薔兒，四季染坊從今天開始就交給你了。」
「嗯，」紀薔有些悶悶不樂，「我知道了。」唉，他就是不想娶她，她昨天哭了一晚，怎麼想都不明白自己到底哪裡討人厭了？難道真的像娘說的，她太倔、太強了嗎？女人是要懂得何時該示弱的，男人不喜歡強勢的女人。
可是，事事比人強、好強好勝是她唯一的優點呀！為什麼單奕月就不能喜歡辣椒姑娘，而喜歡病美人？如果她是個風吹就倒的病美人，他是不是就肯歡天喜地的娶她回去呢？
不，不會的。因為她是紀薔，而他討厭的是紀薔！嗚嗚……她好傷心呀，可是她的傷心此刻只能往肚子裡面吞，不能讓別人知道她的難過。
「既然要讓他們小倆口比試，咱們就都不能插手，把結果交給老天決定吧。」唉！瞭解女兒心意的他，也只能與單老爺出此下策了。薔兒的能力是有目共睹的，這比賽大伙都相信，她是贏定了。
「爹，我對染坊的事一竅不通，也不能幫嗎？」紀真裝做一副熱心的模樣。
「我想到奕月的染坊去幫忙他。」他就犧牲一點，替他可憐的老姐當個小奸細。
看出了他的意圖，單老爺笑道：「應該可以吧，他去幫忙也不算什麼。」他私心的希望紀真能幫忙扯兒子的後腿，他可真是捨不得不要紀薔這個好媳婦呀！
「這個……」紀正倫遲疑了一會，「紀真總是我們家的人，這樣好像不大好。」
「沒關係的。」單奕月無所謂的聳聳肩，「反正他什麼都不懂，況且就算你們不許他來，他還是會來的。」
紀真拍拍他的肩笑道：「你真是瞭解我，不當我的姐夫還真可惜！」
「誰要當你的姐夫！」他很自然而然的說，卻在不經意接觸到紀薔的眼光時，覺得自己太魯莽了。那雙眸子裡有著委屈，有著埋怨，還有閃閃的淚光，像是無言的控訴，像在問著他：為什麼？是他看錯了吧，紀薔怎麼可能露出這種可憐兮兮的神情呢？
討論告一段落，紀正倫見女兒委屈模樣，便表示要先回家，而紀真則被單奕月喚到他房裡下棋，沒一起離開。兩人廝殺了幾盤，各有輸贏。紀真忽然道：「記得十歲那年你出痘差點死掉的事嗎？
「當然記得呀！」小命差點不保的事，哪能那麼容易就忘記。
「幹嘛突然提起這事？」
「沒什麼。」他笑了一笑。
「那時候大家都說你大概熬不過去了，紀薔還在佛堂裡跪了一夜。」十歲那年……單奕月回憶著，那時紀薔早已不再跟他說話也沒同他一起玩了。他出痘，她跪在佛堂裡幹嘛？
「怎麼，她又闖禍被你爹罰跪嗎？」
紀真翻了個白眼，「不是，她說要求菩薩救你，還把頭髮剪了說要去當尼姑替你唸經。」紀真微笑問：「你說她蠢不蠢？」蠢不蠢？單奕月愣愣的看著他，他不知道，不過有些奇怪的感觸倒是真的。強強強今天是紀正倫的五十大壽，因此紀大娘一手挽著籐籃，一手挽著紀薔，母女倆上街採買，打算煮一桌好菜來給他慶賀生辰。
「你爹是個老糊塗！你呀，平常精明得不得了，遇到這事卻也成了小糊塗。
「紀大娘已經嘮叨這事嘮叨三天了！」當初是他們單府上門來下聘訂親，我們可沒拿刀子逼他！哪有這樣子反悔的？
「娘，」紀薔有些煩躁的說：「人家又沒有反悔，只是多加了條件而已。「不要再說啦，她已經很沮喪了，偏偏娘又不放過她，一直提這件事。
「當初可不是這麼說的！本來你是嫁定了，二少爺這麼一搞，你有一半的可能會輸，輸了婚事就吹了耶。「這婚事本來是十拿九穩的，如今多了這個大變數，她怎麼能接受？
「輸了就輸了，難道我只能嫁他，沒有別人可嫁了嗎？」
「你還能嫁誰呀！全揚州城誰不知道你是單府的二少奶奶？你不嫁他行嗎？」紀薔覺得厭煩，於是賭氣道：「那我嫁給程大正行了吧！全揚州的人都知道他喜歡我，我去嫁他，他可不知有多歡喜。」
「你真沒出息！居然想嫁到程家去！」紀大娘罵道，「我寧願你當老姑娘，也不許你嫁到那種人家去。」紀薔愣愣的看著她，娘還真的當真哪！她那只是氣話，又不是真的要嫁。