「湛子藍，雖然你是我的表哥，又貴為堂堂永浚侯，可你若把我逼急了，我還是會動手扁你！」冷冷睇他一眼，尹兆紫很忍耐地說。
「唉∼∼兆紫，你越來越無趣了，從前的你可是很好玩，不會像現在動不動就生氣。」聽見他的咬牙回答，湛子藍很無趣地放下白袖，他半托著腮，漂亮到沒天理的俊顏顯得掃興。
「我成天在賬房跟一堆數字打交道，忙得焦頭爛額，怎有趣得起來？你倒好，成天窩在房裡裝病，樂得清閒。」
「兆紫，你這樣說就傷感情了，你明知道我裝病是有原因的。」湛子藍神情無辜。
「我當然知道你裝病是為了逃避皇上寵召，不過你成天嫌無聊，怎麼不去皇上身邊做事？替百姓謀福利也好啊！憑你的聰明才智，肯定能成為皇上的左右手。」尹兆紫完全不明白他的腦袋裡在轉些什麼。
與其在這裡欺負他這位命苦的表弟，還不如動動他聰明的腦袋做些有意義的事情。
「在這裡當個逍遙自在的永浚侯不更好？何必作繭自縛綁手綁腳的成天喊萬萬歲？官場生涯不適合我，要我成天和人勾心鬥角，玩算計那套就不好玩了。」湛子藍不以為然地挑眉。「更何況當今皇上的性子你還不瞭解嗎？只能共患難、不能共享福，本少爺可不希望某天為了莫須有的罪名腦袋落地。」
「那你打算裝病到什麼時候？」尹兆紫對他似是而非的回答不予置評。話說得好聽，還不是因為懶得動腦筋。
「裝到皇上對我沒興趣為止。」湛子藍回答得很乾脆。
「你想得很輕鬆，可知道你的項上人頭就快不保了！我收到消息，有人花重金要買你的腦袋。」尹兆紫冷哼。
「哦？重金買我的腦袋？」湛子藍面露訝色。「我的腦袋值多少？」
這不是重點吧！
尹兆紫惡狠狠瞪他一眼，快被他凡事不在乎的性子給氣死，到底何時他才能認真一點看待他的人生？
真應了那句話──皇帝不急，急死太監。
「我說永浚侯，多少銀兩不是問題，問題是誰想買你的腦袋吧！」尹兆紫咬牙道。
「唔……也是、也是。」像是同意他的說法，湛子藍點點頭，俊眸懶洋洋地瞅他。「你說說，會是誰寧可冒著連誅九族的危險，也要買我這名病入膏肓的永浚侯的腦袋？」他還以為這些日子以來的低調行事，應該沒有人會再對他有興趣。
「你自己想想最近擋了誰的財路，就是誰要你的腦袋。」這問題還用想嗎？三歲娃兒都猜得出來。
「常浩生。」湛子藍幾乎是立刻吐出這個名字。
「嗯，就是他買通殺手。聽說對方都是一流的角色，你最近自個兒小心點。」尹兆紫慢條斯理替自己斟茶。
「就這樣？」湛子藍不滿意地瞇細鳳眸。
「有什麼不對嗎？」尹兆紫揚眸睇他。
「你表哥我──也就是堂堂永浚侯命在旦夕，你居然就淡淡叮嚀一聲了事？難道你完全不憂心我的安危？」湛子藍輕哼，搖搖頭。「唉！親情淡薄呀！」
若真是親情淡薄他就不會在賬房裡為他做牛做馬，讓他自由逍遙！
「不然你想怎麼著？」又不是第一天認識他，分明雞蛋裡挑骨頭。
「總得幫我聘名侍衛，以策安全。」湛子藍對著他笑了。旁人或許會被他人畜無害的笑容給蒙蔽，尹兆紫卻瞧得出隱藏的劣性。
「你明明就可以──」「自保」兩個字還沒說出口，看見他眸光詭譎閃耀，尹兆紫索性把話吞回去。算了！放他去玩別人，總比玩他好，他已經夠忙了，沒時間陪他瞎攪和。「行，我明天就幫你辦這件事。」
他改變初衷。
「兆紫，你真不愧是我的好兄弟，有你在身邊，真是本少爺最大的幸運。」湛子藍還是在笑，笑得邪惡，和外傳只剩半條命的病骨少爺有天壤之別。
可這種表哥，是他尹兆紫的不幸啊！
「兆紫。」忽地，湛子藍很認真地喚，他坐直身，面容是尹兆紫不曾見過的嚴肅。
「嗯？」見他認真，尹兆紫不由得也認真。
「你還沒告訴我，本少爺的項上人頭到底值多少銀兩？」關於這一點，他可是很在意。再怎麼說他也是堂堂的永浚侯，賞金方面總不能太難看吧！
「……」聽見這個問題，尹兆紫額上青筋猛跳，他低頭喝茶，目光移至牆上的仕女畫，裝作沒有聽見。
不知道若是他忍不住動手扁了永浚侯，犯不犯法？會被推出午門斬首嗎？
若不會，他真的很想扁人哪！
一連下了幾天的雨，好不容易放晴，空氣裡還飄散著潮濕的泥土味，青石子路上佈滿泥濘。
尹兆紫才登上山中小亭，一身鵝黃色衣裙的黃潔已經笑吟吟出來迎接，她熱情地請他坐下，為他添上香茗。
「尹公子，好久不見了。」
「是啊！上回見面已經是三年前的事了，」尹兆紫也是笑顏粲粲。「三年過去，黃姑娘美麗依舊。」
「尹公子真會說話，不愧是永浚侯的得力助手。」黃潔掩面輕笑，奉承話聽在耳裡非常受用。
他們當初相識是在一個偶然的場合，當時地方官魚肉鄉民欺壓百姓，她正想挺身而出，不料尹兆紫先一步出聲。不用武力，單憑一個理字和能言善道的嘴就逼得對方走人，讓她留下深刻的印象。
「提到永浚侯，不知道黃姑娘收到在下的信嗎？」猶豫了下，尹兆紫巧妙的切入正題。
「那封信我看過了，聽說是常大人買通殺手想殺害永浚侯？」
「嗯，畢竟侯爺多次壞了常大人的好事，自然被常大人視為眼中釘。不知道黃姑娘願意幫這個忙嗎？」尹兆紫笑問。
「既然是你的請托，我當然義不容辭，只不過我最近有事要去北方一趟，短時間無法接下護衛侯爺的任務。」黃潔說明道。
「原來你最近要出遠門，那就不能麻煩你，我另外再想辦法。」聽見她的回答，尹兆紫蹙眉。