「我沒有親人。」
她突然提起自己的身世，引來他微訝的目光。
「我是名孤女，是一位爺爺收養我，將我帶入杏林裡，他授我醫術，可在我八歲那年他就去世了。』
她從來不提關於自己的事，就像她從不笑，在這副纖瘦身軀的背後，藏著難以道盡的撲朔迷離。
然而這一刻聽見她主動提起身世，讓項丹青有些反應不過來。
「你的家有人等你。」她沉聲道，擱在腿上的雙手輕揪衣裙，神情略顯傷感。「而我在這裡，沒人等我回去……」幽幽目光移回，與他眸光相視。「也沒有人可以讓我等。』
春末的風，拂落杏花。
一片寂寞的綠葉，悄悄地在光禿禿的枝椏上冒了出來。
第三章
就如袁芷漪所說，原先還有些跛的腿在兩三天後果如常人般能跑能跳，又再過幾天，不止雙腿，甚至當初肩上遭胡刀砍出的傷口也將痊癒，一旦傷勢復原愈多，距離他回西京的時間愈近。
我在這裡，沒人等我回去……
坐在屋前那張椅上，項丹青雙手托腮，兩眼雖然直視著前方，不過從他渙散的目光來看，也可猜出他的心思早飛得遠遠。
坐在他身旁的不是那頭猛虎，而是時常充當袁芷漪坐騎的棕獅，興許是不習慣和其他獸們玩成一塊，它便自動窩到前些日子遭獸群欺陵的項丹青身旁。
望著前方在曬日翻滾的獸們，項丹青發怔的眼瞳閃爍著微光。
「也許……』
他的唇蠕動，低聲沉吟，守在身旁的棕獅動動耳，隨即瞟眼瞅向他。
「也許，我懂你們為何會回來杏林了。」
這杏林就像個世外仙居，在外頭汲汲營營的人們自然遺忘了這裡，然而也因隔絕於世外，這地方才讓人格外的感到空寂。
花開花落，她在這杏林裡獨自生活多年，以雙眼作為杏花開落的見證，望著這杏林，不需語言，不需情感，在這沉靜度日的光陰，她習慣形單影隻，習慣沉默與冷淡，漸漸地，她心裡有個部分也隨著這遺世之居給隔絕了。
她眼裡透著淡淡的寂寞……
禁不住心底鬱悶，項丹青彷彿也感受到那份孤寂，他難以承受地伸出長臂將身旁的棕獅攬頸抱住，棕獅不動，似也懂得他的煩悶任他抱著。
「你們知道袁姑娘寂寞，所以都回來了是嗎？」沉悶低嗓，埋在棕獅蓬鬆的毛裡，他幾乎是將整張臉壓入獅頸中。
靜靜聆聽他細碎耳語，棕獅不動，只是微垂首，偶爾發出淺淺低吟，溫暖的氣息呼出，令他髮絲輕揚。
分不清了。
他分不清心頭那陣陣撕扯的感覺，究竟是心憐她多年孤單，還是他連想像也難以承擔的寂寞人生。
那日晌午，他擁著獅頸低低呢喃著，心痛只有那頭高傲的獅知曉。
之後，又過了些天。
春季即將結束，杏林裡的落花愈來愈多，幾乎快把杏林小道給埋沒，那似是天然的粉紅色軟墊，踩在上頭軟綿綿的，像踩在雲朵上的感覺。
隨著落英漸多，枝椏也換而長出綠葉，這片杏林不再是放眼望去一片紅，現在還多了一叢叢綠，景致雖美，卻沒有從前那般吸引人。
袁芷漪出林採藥的日子漸漸少了，然而她窩在屋裡的時間卻多出不少。
他不知道她在屋裡做什麼，若是她進屋，他便會被趕出屋外，負責陪那些獸玩，兩人之間的對話甚至一天不到十句，詭異的疏冷在這杏林裡瀰漫著。
某日，她出屋透透氣，他發現她最喜歡的那件藏青色裙子的裙擺缺了一塊。
「讓它們給抓壞的。」她說。
懷裡抱著那只白兔，項丹青一瞼錯愕，回頭瞧瞧在背後翻滾曬日的獸們，再調回目光凝視佇立在門前的袁芷漪。
這些天來也沒見她和獸們聚在一塊，幾乎都是他和這些獸相處，她的裙子什麼時候弄壞的他怎麼不知道？
不回應他疑惑的目光，袁芷漪逕自拉拉裙布，看著那塊缺口。
「我瞧抓壞的範圍太大，乾脆剪下來，想另外找塊布補上。」她抬眼與他相視，「你呢？打算什麼時候動身？」
忽然被她這麼問，項丹青明顯一怔。
他壓根沒想過自己該什麼時候走。
也或許，他從未想過要盡速離開這個地方。
這杏林的靜謐，讓他放下多年來背負的沉重擔子，任何沉鬱之事都不足成憂，他甘願在這裡生活，讓世人漸漸遺忘自己，甘願用自己的未來來填補她寂寞的時光。
他甘願、他甘願啊……
「兩日後。」低嗓吐語，項丹青垂著雙目，掩去眸光裡的不捨。
袁芷漪僅是凝視著他，他散在額前的黑髮遮去部分剛毅的容顏，瞅著好些會兒，她才轉身進入屋裡，並將門關上。
聽著她離去的足音，他總覺得有什麼東西似也隨著她離開。
這天，春風不再只是春風，還帶有些許夏日的暖意。
可任憑這風再暖，也溫暖不了他心頭寒湖，也解不開他的愁思。
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又是過了幾天。
項丹青坐在床上發愣，手邊有只小包袱，裡頭包著些許藥品，那是袁芷漪為他磨製的傷藥以及乾糧，怕他在離開杏林的路上又出岔子。
離開。
他在這杏林待了一季，這會兒總算是要離開回到他的家鄉。
門咿呀一聲地開了，項丹青朝門口望去，就見來通知他該出門的猛虎。
虎背上仍舊有只白兔，他起身拾起包袱掛上肩膀，經過老虎身旁時，他伸指輕撫白兔，兔兒似有依戀地咬咬他的指尖。
項丹青失笑，轉身走出木屋。
屋前空地仍是坐著那些獸，但是今日的它們並沒有懶散地在地上打滾曬太陽，它們紛紛睜眼凝視他，而遠處，棕獅坐在杏林小道前，還有一纖瘦身軀直挺挺的站在那。
袁芷漪在杏林小道前等著他，烏黑深邃的眸子像透著什麼訊息。