他看著，他懂，於是邁出步伐，來到她面前。
他們面對面，相互凝望；他的目光很專注，一刻也不肯移。
「你該走了。」
「嗯。』他輕應，心不在焉。
「你一個人出林子會迷路，我讓獅陪你出林。」
「好。」她說什麼，他就回什麼。
這地方他明明只留了一季。
就這一季，竟可與他十七年的家鄉相比。
將要離開，項丹青絲毫提不起勁來，他僅知道要把握時機，將她的模樣好好記在腦中，這次分離，也不知何年何月可再相見。
兩人互望著，在這落英繽紛裡，時光又不知溜縱多少……
「你喜歡杏香嗎？」
這句話跟現在的情況實在是八竿子打不著邊。
因為她這話一時忘卻愁思，項丹青傻呼呼地凝視著她。
他都待在這裡一季了，就算不喜歡杏香也被這味兒熏到快麻痺，現在才問他這個問題會不會太晚？
不明所以的垂首望著袁芷漪伸手進袖裡，還在猜她是否要拿出什麼杏味藥膏時，她突然掏出一物，放在攤開的掌心上。
當他看見她手裡的東西時，不禁愣住了。
那是只藏青色香包，繫著紅繩，但上頭繡的不是小虎，而是朵朵綻開的杏花。
「那日我救回你，是有看見一隻香包。」她拉開紅繩，高舉雙手將這只香包掛到他的頸子。「你牢牢握在掌心裡，我扳了好久才把香包取出來，但香包已經壞了，上頭繡著的小虎也被你的血給染髒。」
杏花香包輕劃過他的鼻尖時，他嗅到濃郁的杏香。
怔然執起這只藏青色香包，項丹青的手悄然發顫。
這布料的色澤，跟她那條藏青色長裙是一樣的。
她心愛的藏青色長裙不是獸抓破的，而是她親自剪下，就為他縫製香包。
「我不會繡虎，只會繡杏花，你將就點——」袁芷漪話還沒說完，肩膀猛地被人用力握住，當她反應過來時已被項丹青擁入懷裡。
她被迫仰頸倚靠他的肩頭，那雙有力的臂膀緊鉗在腰後，力道之大讓她感到絲絲疼痛。
正想把他推開，她耳邊驀然聽見他沉聲允諾。
「我答應你，我會回來……」
沒有人可以讓我等。
「所以你一定要等我，一定。」項丹青擁抱的力道又更重些，他將臉龐深埋於她柔軟髮絲裡，深深吸氣。
沒有人……
望著晴空的冷淡雙眸悄然覆上薄霧，垂放的兩手，不知不覺地攀上他的腰間。
「好，我等你……」
她在這兒，等他。
等他回到杏林裡，未來的每個春天，杏花綻放的季節裡，她都會在這杏林小道前等他。
落英繽紛下，她凝望著、凝望……
那年，他十七歲，她十六歲。
他們鬆開彼此，分走不同的路。
項丹青在棕獅的帶領下走在杏林小道裡，頎長身軀走至林蔭深處，等他再回首，卻已分辨不出哪條路是他方才走過的，每株杏樹都長得一模一樣，他這才明白她所說的「迷路」。
而後，他出了杏林，終於見到熟悉的綠林景致令他有些不適應，正要回頭和帶路的棕獅說聲謝，卻發現身旁什麼也沒有，棕獅已銷聲匿跡。
他怔望著眼前那片像合上了門的杏林，想走進去卻又不知從何走起，他認不出哪裡才是杏林小道，僅能無助如同迷失的孩子愣站在那兒。
將近一個月的時間過去，他回到西京，回到他生長了十七年的家鄉。
當他返家時，鄰人們皆瞠目結舌地盯著他，以為活見了鬼。
在家門前有名正在清掃門階的老人，他緩步走去，低聲輕喚，那老人猛地僵住身軀，拾起老臉不敢置信的凝視著他。
他笑了，輕聲道：「我回來了。」
輕柔的一句，令老人當下爆出嚎哭，然後緊抱住他不放。
輕柔的一句，告訴自己他離開了杏林，回到家鄉，那短暫的一季像個夢境，令人回味無窮卻也十分感慨的夢。
雖美幻的不切實際，但是他依然記得有個人在杏林裡等他。
那個人兒啊，孤單寂寞的守著杏林……
數月了，他回宮裡報到，同僚們見到他都大大吃驚，以為他在那場戰役裡身亡，大伙見他大難不死不禁心生佩服，而向來就認為他武藝超群的頂頭將領更視他為良材，將他升為中候。
日復一日，年復一年，他四處奔波，時而編入出徵兵將的名單，參與大大小小的戰役，平亂、剿寇，屢建奇功，每每回京論功行賞總有他的份，他不斷陞官，官至長史。
十九歲年末，他被分派為和親伍，護送公主遠嫁吐蕃的官衛，然而和親隊伍浩浩蕩蕩出發時，在朱雀大道上逢遇司徒氏大當家劫親。
那天劫親一事並未見血，他只是看著一對神仙眷侶在眼前漸行漸遠。
然後，他受皇帝冊授，官至正三品，莫名其妙當了右威衛上將軍。
來年，初春。
他進宮晉見，在長廊上偶遇一名長相奇美的男子。
美男子總是噙著笑容凝視他人，可他不知怎地就是覺得這美男子看著人——尤其是官，那眼神特別凌厲，據當時他身旁某位公公說，那位美男子就是現任的司徒氏當家，年方二十一，卻已名列皇榜天下美男子之前茅。
美男子的事只是個小插曲，他看過就忘，然則在前往皇帝寢殿的路途上，他無意間發現了棵初放杏花的樹。
那孤單綻放的粉色花苞，令他想起某個人。
沒有人可以讓我等。
不對，她有人可等，她不是孤單的……
那日他面完聖，順便告個長假後，即回項府收拾行囊，前往他一直想回去的地方。
歷經數十天的路途，外加在終南山裡迷路了幾圈，最後，他終於找著當初的杏林。
杏花開得極美。
二月春了，這裡已是一片粉色，放眼望去不見半點綠叢。
項丹青迫不及待的跑進杏林，想見那群在屋前空地打滾的獸，想見那破舊不堪的木屋，想見那守候於杏林小道前的纖瘦身軀。
三年，他們分別三年了……