「不敢。」柳絮飛趕忙打躬作揖，就怕失了禮。
燕千尋尷尬地笑笑，艾嵐仍然沈浸在打擊之中，不敢相信占芸媚已經嫁人。
「我實在很想同艾公子結親，但你也知道的，這根本是不可能的事。」燕千尋這話是針對柳絮飛說的，希望他能幫忙動勸艾嵐，讓他死了這條心。
柳絮飛確能體會燕千尋的難處，婚姻大事，本來就捉摸不定。雖說媒妁之言，父母的決定大過天，然而愛情一旦來了，什麼都擋不住，父母的命令又算什麼？
反倒是艾嵐不能理解，還要據理力爭。
「可是伯母——」
「走吧，嵐弟。」柳絮飛見狀連忙伸手摟住艾嵐的肩膀，不讓他再繼續糾纏，「事情已成定局，說再多都沒有用，還是算了吧！」
柳絮飛突如其來的親熱舉動，大大嚇了艾嵐一跳，害他忘了向燕千尋討回公道，就這麼糊里糊塗地被拉出去。
一直到定出古家的大門，柳絮飛還摟著艾嵐的肩膀，親熱的模樣，彷彿他們真的是一對親兄弟。
事實上艾嵐很不習慣，從小爹就告誡他，身體絕不能讓外人碰觸，尤其是同性。他雖然不明白為什麼，但爹既然這麼交代，他也只好照他老人家的話做，免得惹他老人家生氣。
艾嵐扭扭捏捏不知所措，倒是柳絮飛發現了他的異狀趕緊放開他，省得尷尬。
肩頭少了柳絮飛有力的手臂，艾嵐鬆了一口氣，但心裡又隱約覺得可惜，他是第一次和人勾肩搭背，感覺其實滿不錯的……
「你是不是覺得不甘心？」柳絮飛誤會艾嵐之所以瞼色陰鬱，是因為古芸媚已經嫁人，所以他才悶悶不樂。
「多少有一點兒。」艾嵐承認。「我總覺得，這麼輕易放過他們好像不對，總要討回—些公道……」
「我勸你最好不要。」柳絮飛實事求是地告誡艾嵐。「古芸媚的夫婿閔斯珣，是京城最有勢力的人之一，跟他作對只會吃虧。」沒有好處。
「這麼說來，我只能認栽了。」艾嵐聽了以後肩膀都垮下來，喪氣不已。「好不容易來京城一趟，卻娶不到新娘子，我真是倒楣。」
艾嵐一臉哀怨，柔嫩豐勻的雙頰因為激動而泛出紅暈，相對襯得他的嘴唇更加紅潤，真的很吸引人。
柳絮飛不自覺地將視線停留在艾嵐的臉上，京城裡有不少「服妖」，穿著奇裝異服，還喜歡學女子搽粉點朱唇。過去他一直很瞧不起那些人，認為他們有病，心理有問題。但他發現類似的情形發生在艾嵐身上，他卻覺得可愛，一點兒也不顯得奇怪，也許有病的人是自己。
「你覺得可惜嗎？」不僅如此，得知艾嵐對娶不到古芸媚很在意，柳絮飛的心裡竟湧上一股微微的酸意，真的是很奇陘。
「其實也還好啦！」艾嵐聳肩。「當初是他們自己找上門的，我為了給爹沖喜，才答應這門婚事，只是很遺憾等不到新娘子，我爹就病死了。我是想，自己既然已經跟人家訂親，乾脆就將對方娶進門，了結爹一番心事，也好告慰他老人家在天之靈，誰曉得她竟然已經嫁人！」只能說一切都是天意，他要是早點下山，說不定就不會發生這種事。
「算了，新娘子再找就好了，不急。」畢竟他也才十八歲，還有時間慢慢挑選對象。
「嵐弟真是豁達，為兄的佩服你。」柳絮飛很欣賞艾嵐的態度，這才是一個男子漢該有的行為。
「可不是？」艾嵐哼了一聲，也很佩服他自己，怎麼會這麼乾脆。
「不過，既然沒娶成新娘子，我也該回家鄉啦！」枉費他花了半個月走這一趟，結果竟然如此教人失望。
「你要回去了？」柳絮飛聽了嚇一跳，他們剛結為兄弟，他就要走？
「是啊！」艾嵐理所當然地點頭。「本來我來京城的目的，就是要迎親，現在既然迎不成親，當然得回去。」沒有理由再留下來。
「但是你好不容易才能來京城一趟，就這麼回去，不是太可惜了嗎？」一想到極可能得就此和艾嵐分手，柳絮飛的心不由得慌了起來。
「你說得有理，但是……」
「我看這麼辦好了，就由為兄的帶你四處逛逛，嵐弟覺得如何？」柳絮飛急中生智，用這個辦法留住艾嵐，也確實奏效。
「柳兄要帶我游京城？」艾嵐有些意外，總覺得他好熱心。
「我打小在京城長大，對京城很熟哦！你要不要認真考慮看看？」柳絮飛看見艾嵐眼中的遲疑，好怕他會拒絕。
艾嵐當真低下頭認真考慮，就像他說的，自己難得來京城一趟，如果什麼都沒撈到就打道回府，豈不是太可惜？就算娶不成親，更少也得將京城看仔細，將來回到鎮上也好同人說。
「好。」艾嵐決定。「那就麻煩柳兄了。」有他當嚮導，自己肯定能玩得愉快。
「不必客氣。」柳絮飛直到艾嵐點頭，一口憋著的氣才得以紓解，才知道自己有多緊張。
「你有沒有什麼地方特別想去？比如說英國公園，或是什剎海附近有許多寺廟，都是不錯的玩賞地點。」柳絮飛是道地的順天人，平日又喜歡遊玩，舉凡京城內大小景點幾乎都走過一趟，沒有什麼地方他不知道。
「你說的這些地方我都沒去過，但我現在比較想逛胡同。」艾嵐的答案出人意表。
「你想逛胡同？」柳絮飛愣了一下。
「嗯。」艾嵐又點頭。「我的家鄉沒有胡同，所以我想瞧瞧這些胡同都是怎麼彎的。」也好報今兒個早上迷路之仇。
「你真是有趣。」從來沒人想要逛胡同，他是第一個。
「不行嗎？」艾嵐有些失望，以為逛不成胡同，
「行，當然行。」只要能留下他，逛什麼地方都行。
柳絮飛於是領著艾嵐從附近的胡同開始逛起，一路上說天談地，就像真的兄弟。
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