「小子他哥。」他指著袁彥人。「你坐下。」拍拍自己旁邊的位置。
「幹什麼要我哥坐下？！」袁哲人立刻閃身擋過來，站在袁彥人身前，他警戒地怒視火老大，擔心他也和那個噁心的男人一樣，想對他哥——
「因為他的成績單發下來，科科都九十五分以上，不用工作是我給他的獎賞，不然你以為我想幹嘛？」拜託，他對干扁的小男生沒興趣。火老大一個箭步上前，將身高還不及他胸口的袁哲人拎開，抽走袁彥人手上的抹布，丟給袁哲人。「至於你，科科不超過十五分，繼續做！」
明明威脅他們要給他好好用功讀書，一個是不負所望，一個卻越讀越背！
「請讓我和我弟一塊工作……」袁彥人的請求還沒說完，人已經被扯進沙發椅，臀部陷入軟綿綿的真皮料子裡。
「小子他哥，你喜歡讀書吧？」火老大沒頭沒腦地問了袁彥人這句。
「……嗯，喜歡。」
「那，好好讀，用力讀，必要時，出國讀。」他自己也只是高中肄業，但他老婆可是大學講師，對於孩子的教育有縝密規畫，她曾替兒子們存過教育基金，想讓兒子們一路讀到博士班，現在那筆鉅款放在銀行裡積灰塵，不如拿出來造就小子他哥才不浪費。
「咦？」袁彥人不明白債主怎麼會關心起他的學業。
「咦屁呀？！」火老大一拳朝他腦袋敲下，又匆匆收手。「呀，不能打你的頭，會變笨。」趕快揉一揉。
袁彥人沒變笨，只是變得更加迷惑。
「小子，你就沒救了，我看你能讀完高中都算奇跡。」火老大惡劣的對袁哲人咧嘴笑，袁哲人沒立場回嘴，他的確沒哥哥聰明，也天生不愛讀書。
火老大雙手朝椅背一掛，大鵬展翅般地舒張雙臂，繼續刺激袁哲人。
「不會讀書也不等於沒成就，書獃子有書獃子的成功法，四肢發達、頭腦簡單有頭腦簡單的成功法，從今天起，你在工作抵債之餘就跟著我練功夫、槍法和拳腳，腦袋已經不行了，手腳再遲鈍就太可悲了。」
「我才不要！為什麼我要跟著你練什麼屁功夫？！」
袁哲人馬上拒絕，但火老大才不管他吠什麼，他決定了就算。否則，他現在打下的江山後繼無人怎麼辦？全讓給不成材的小弟們去敗光它嗎？要是他掛了，手底下的小弟一定會自相殘殺，那些傢伙，個個有野心，但有真本事的沒幾隻。
「你有沒有聽到？！我不要不要不要不要——」
「吵死人的蒼蠅，還要嗡嗡叫多久啦，干！」火老大一點也不留情，拿起桌上雕出花紋的切片蘋果全數塞進袁哲人嘴裡。
「唔唔唔——」袁哲人含糊地咒罵他。
「等到你能打贏我，你想做什麼就可以做什麼。現在，我比你厲害，你得乖乖聽我的，敢反抗我就扁你。」好極了！這就是做爸爸的台詞吧？好有威嚴，以前每次想這麼說時都被老婆罵，現在流利的說出來真痛快！小子一定對他佩服得五體投地吧？
「我跟你拚了！」袁哲人吐掉切片蘋果，雙手雙腳並用地胡亂揮踢，攻擊火老大，下場當然是被扁得更徹底。
兄弟倆窩回洗碗的小廚房，袁彥人向廚房討了一顆白煮蛋，替弟弟熱敷。
「哎喲哎喲！輕、輕一點……」袁哲人痛得嘶嘶叫，讓哥哥拿白煮蛋在他的淤傷上滾過來滾過去。
「弟，你別每次都跟火老大頂嘴，被打成這樣有什麼好處嗎？」
「他的力道算很輕了，跟那個男人比起來，根本就像是鐵棍比棉花，我的淤青幾乎都是自己撲過去撞到桌角的結果好不好……」蠻牛一般橫衝直撞，傷不了對方，反而是自己撞個鼻青臉腫。
袁彥人笑了，這個弟弟，真讓人放心不下。
「我覺得火老大好像很喜歡逗你。」他說出眼睛看到的事實。「要吃嗎？」他指那顆熱敷用的白煮蛋。
袁哲人當然要吃，敲破蛋殼，露出彈性光滑的蛋白，剝開，兩人一人一半。
「呿，他根本就是個死老頭！」
「可是這個死老頭卻買了一櫃子的書給我。」袁彥人心存感激。
「哥，你不用高興得太早，你以為那些買書的錢他不會跟你算嗎？省省吧，總有一天他會全部跟你討回來！」不要因為一點小甜頭就跟著惡魔走。
「以後等我會賺錢時，不用他開口，我也會還給他，只是……現在我們生活不富裕，連吃飯都很省，哪有辦法這樣想看什麼書就讀什麼書。」
「拜託，他是逼你讀書，你少一臉很陶醉的樣子好不好？」
「可是我被逼得很快樂呀。」火老大要他一天讀完兩本，還說會抽問他內容，對袁哲人來說，這是刻意刁難，但對於視讀書為趣事的袁彥人來說，倒是樂在其中。「弟，你就跟火老大一起學功夫吧，你的運動神經比我好多了，我想火老大一定也看得出來，所以想訓練你。」
「學功夫幹什麼？！以後混黑道嗎？！」經過殺人那件事，他多痛恨自己過度發達的運動神經和比一般小孩更大的力道，他根本就不要學功夫，只想當一個平凡人。
「當作健身嘛。」
「萬一練完之後，肌肉更發達，力量更嚇人，一出手就能隨便打死人怎麼辦？！」袁哲人握著雙拳大吼。
「就是因為有練過，才知道怎麼控制力道，會打死人是自己的練習不夠，遜斃了！」火老大倚在門邊，冷笑地插嘴，手裡那罐跌打藥酒在指間把玩。「你最好是因為打死人所以決定這輩子都不再動手動腳，膽小鬼，嚇破膽了是嗎？可憐哦，以後看到人是不是都閃到角落不敢去碰，怕撞到對方，對方就會兩眼一翻掛掉？」
「你知道什麼？！那是人命耶！活生生的人命耶！」那種滿臉被血噴濺到的刺痛感，那種鼻間瀰漫著作嘔腥味的窒息感，好可怕，身體完全無法反應，好想吐，腦袋一片空白，這樣的恐懼他懂個屁呀！