「請大爺通報一聲。」她的聲音很輕很甜，卻有著不能撼動的堅持。
護衛雖不識得那塊白玉，但一看即知是好貨，且這個小姑娘的談吐不俗，護衛只能轉身進入莊內通報。
她站在大門外，寒風刺骨，她瘦弱的身子幾乎要支撐不住，但她的眼神清明，不畏不懼，心想只需走這一遭，日後就再也沒有任何事可以羈絆住她了。
沒多久，跟著護衛走出來的是羅家莊的老管家。
「我是羅家莊管家羅忠，小姑娘，你手裡的白玉讓我看看。」
她再次攤開握在手中的白玉珮。
羅忠一手摸著發白的山羊鬍，銳利的小眼打量過玉珮之後，露出深思的神情，接著再審視眼前衣著寒傖的小姑娘。
「你叫什麼名字？是杜家的什麼人？」
「我叫杜宛燕，是杜家的小女兒。」
「杜小姐，請跟我進來。」羅忠在前頭帶領。
事情太過順利，沒有質疑她的身份，這讓杜宛燕感到訝異，腳下片刻間有著短暫的遲疑。
「杜小姐……」羅管家催促著。
「喔。」她隨即跟著羅管家的腳步，走進名聞京師的羅家莊。
莊內佔地寬廣，建築樸實，不見亭台樓閣，也沒有假山流泉，更沒有雕龍飛簷，有的只是一處又一處的院落和一座又一座的水塘。
她跟著穿過迴廊、走過月洞門，在幾乎分不清東南西北之時，她被帶進一處廂房，廂房裡只有簡單的桌椅，不見氣派豪華的擺設。
「杜小姐，你請坐。」羅忠的笑眼之中有著一股令人無法直視的陰森。
她依言坐了下來。「羅管家，我可以當面拜見羅老爺嗎？」
「杜小姐，你手上的玉珮可否讓我帶去給我們家老爺看看？」羅忠很謹慎的詢問。
她交出了手中的玉珮；羅忠拿走玉珮之後，走出廂房，反手將房門給掩上。
她還是覺得有某些不對勁。不僅沒有盤問她家中的狀況，更沒有查明她的身份，也沒問她的來意。
老管家的笑意始終讓她覺得很詭詐，但她也只能既來之則安之，走一步算一步了。
沒多久，羅忠再次走進來，身邊跟了一個精壯的護衛。
「把她押下去。」羅忠對著身邊的護衛下令。
她還來不及反應，一記手刀隨即砍中她的脖子，她眼前一黑，就這麼昏厥了過去，等她再次醒來時已經身在不見天日、陰森森的地牢裡了。
她從濕冷的地上爬起來，揉了揉僵硬發疼的脖子，看了看四周的景象，寒意從腳底直竄心底。
她不知道自己昏迷了多久，唯一的天光從屋頂上的一寸之間傾瀉而下，讓她可以看清地牢的全貌。
她來羅家莊時是巳時初，現在究竟是什麼時辰了？
這羅老爺也未免太狠了。她原先設想頂多被當面羞辱，再被當場退親，然後被羅老爺收回那塊屬於訂親信物的凝脂白玉，沒想到他們竟私自囚禁她！
素聞羅老爺不是什麼善心人事，他霸道的作風，會不惜踩過別人的屍體，只為捍衛自己的利益。
就像對她爹爹那般。
時光流轉，四周慢慢陷入深沉的黑，她很害怕，那是種比死亡還可怕的恐慌。
她不敢睡，只能緊緊抱住自己，深怕會從某個角落竄出某種不知名的怪物，就算她再怎麼沉穩，畢竟也只有十七歲呀。
縱使她強忍著睡意，但還是在迷迷糊糊之中睡了又醒、醒了又睡，直到微弱的天光穿進這座地牢裡、雜沓的腳步聲響徹陰暗地牢中時，她才猛然驚醒。
她伸展僵硬的四肢，脖子上傳來撕裂的痛，她咬牙吞忍，大眼微瞇，在看清來人之後，她忍住慌張，緩緩沿靠牆邊站了起來。
羅忠示意護衛打開牢門，接著，護衛走進牢裡將她給抓了出來。
「小姑娘，這信物是假的，以後別再拿來招搖撞騙了。要是你敢再踏入羅家莊一步，下場可不是只有如此，我們會報官法辦，讓你一輩子待在地牢裡的。」羅管家陰狠的警告。
她安靜地收下羅管家退回給她的玉珮，玉珮色澤依舊潤白，沒有被掉包，仍舊是她原本的那塊玉珮。
她淺笑，溫馴得像只小白兔。「我明白了。我再也不會上羅家莊了。」
「把她帶出莊外。」羅忠對著身邊的護衛下令。
見到她不哭不鬧，沒有控拆，沒有求情，更沒有解釋，這著實令羅忠非常詫異。
她步上階梯，走出陰森的地牢，在觸及外頭天光的剎那，春雷突地在遠方天際轟轟響起。
她的心頭深深地刺痛著，在護衛的帶領下，快步走出羅家莊。
茫茫天地，她該往左走還是往右走？大雨傾盆落下，她渾身被澆淋得濕透，卻完全不想尋找遮風擋雨之處。
羅家莊不願背負退親這等忘恩負義的罪名，怕被正義人士取笑，於是以信物造假為由，將她囚禁在地牢裡，讓她心生畏懼，從此再也不敢踏進羅家莊一步。
她苦笑著。這真是高招呀。
原本就不打算攀結這門親事，她只是想退了信物，了結娘親臨終前的遺願，從此和羅家莊再無瓜葛，沒想到會受到如此對待。
她的爹爹與羅老爺在二十年前是拜把的好兄弟，兩人同在商場上打滾，無奈這十年來兩人的命運卻大不相同。
羅森財運亨通、吉星高照，在這京師之地，無論是錢莊、酒樓、布行、貨運，都有著他的營生。
反觀她爹爹，不但時運不濟，店舖一間一間的收，連走數年的倒楣運之後，五年前的一場大火，不僅燒掉了她家僅存的布行，她爹爹更因此灰心喪志，一病不起，最後魂歸離恨天。
此時羅森不但沒有伸出援手，甚至跟杜家漸行漸遠，不僅在生意上切斷所有往來，連來弔喪都沒有，完全不顧當年拜把兄弟之情。
這幾年更是直接斷了音訊，無論她娘親托人送了多少信，都宛若石沉大海。
她的大哥決定與友人往南方做生意，為杜家尋求一線生機，結果一去無音訊；她的大姊早已經嫁人，就只剩她與娘親相依為命。