轉過一個胡同口，就看見巍峨壯觀的怡親王府，敏柔欣喜地奔上前，在緊閉的朱漆銅釘大門上輕輕拍打著。
「開門！我是敏柔公主，快開門！」
石獅子旁的右側邊門忽然開啟了，王府總管太監悄悄探出頭來，一臉驚惶地看著敏柔。
「公主？是公主嗎？」總管太監看著男裝的敏柔，半天不敢認。
「是我呀！全福，我回來看額娘了，讓我進去！」敏柔開心地喊。
「奴才不敢作主，公主，奴才去請王爺來。」全福畏畏縮縮地把門關上。
敏柔吃了閉門羹，傻傻地呆站住。
「有點不太對勁……」貝蒙敏感地張望四周。「難道宮裡已經派人找到這裡來了？」
「這麼快？」敏柔一聽，惶然不知所措。
門內忽然傳來一陣急促的腳步聲，邊門再度打開，出來的人是襲恰親王爵的弘曉，敏柔的二哥。
「哥！」敏柔衝過去，親熱地挽住弘曉的手。
「快走！大內侍衛此刻就在正殿裡，千萬別在這裡逗留了，快走！」弘曉臉色凝肅，用力將她推了出去。
貝蒙一聽有大內侍衛在，立刻抓住敏柔的手拉著她走。
「哥，額娘……」敏柔慌張地喊著。
「額娘沒事，她要你別記掛著她，想幹什麼就幹什麼去吧！」弘曉深深一歎，留戀地看她一眼，然後重重地把門關上。
敏柔眼圈一紅，眼淚不爭氣地滾下面頰。
「快走，晚了就走不了了！」貝蒙拉著她奔向朝陽門碼頭。
敏柔一路跑，一路掉淚。
她不想哭的，可是回到家門口了竟然還是不能見到額娘，她的心就是揪得難受，眼淚就是無法控制的掉。
看敏柔哭成淚人兒，貝蒙實在不知道該如何安慰她。
「你現在是男人，哭成這樣可就不像男人了。」
敏柔聽了他的話，終於忍不住破涕為笑。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「兩位爺，船行已過通州了，你們可以出來了！」船主在前艙高聲喚著。
藏身在船艙底的貝蒙和敏柔，從一袋袋的藥材堆裡鑽出來，放鬆地呼了一口氣。
「都快悶死了，一顆東珠換來這身藥材味！你該挑個運茶的船才對，至少茶香好聞多了。」敏柔一邊爬上船艙，一邊對著貝蒙嘀咕。
「我沒挑裝鹹魚的船已經不錯了！」貝蒙沒好氣地睨她一眼。
「啊？什麼是鹹魚？」她挑眉疑問。
貝蒙沒轍地歎了口氣，這位嬌嬌公主不只不知人間疾苦，連嬉笑怒罵的話都聽不懂。
「我們能逃出來已經是謝天謝地了。請你記住，我們現在不是在皇宮，我也沒有習慣侍候別人。」最好醜話先說在前頭，免得她成天擺出公主的架子來，他可是無福消受。
敏柔水汪汪的明眸古怪地盯了他半晌。
「為什麼這樣看我？」他皺眉，慢條斯理地爬到後艙坐下。
「好奇怪，你一離開京城好像就變了個人似的。」她跟著來到後艙，在他身旁坐下。
「是嗎？」他用眼角斜瞟著她。
「是！你對我凶多了，而且愈來愈不客氣，愈來愈不耐煩。」她用力點頭，並且加強語氣。
貝蒙冷眼覷著她。不會吧，才剛剛離開京城而已，她的公主脾氣不會就犯了吧？要他整天戰戰兢兢、說好聽話哄她開心，他可受不了。
「不過你放心，我不介意。」她施恩似地笑了笑，然後把頭緩緩靠在他的肩膀上。「我喜歡你這樣跟我說話，感覺挺親熱的，大哥——」
那一聲拉長尾音的「大哥」，讓貝蒙倒抽一口冷氣。
「拜託你，在人前要裝得像個男人，免得被人誤會！」他把靠在肩上的頭輕輕移開。
「有什麼好誤會的？我們不是兄弟嗎？」她抬手搭上他的肩，一副跟他兄弟情深的模樣。
「是兄弟也用不著勾肩搭背！」貝蒙忙不迭地推開她的手，起身坐離她一臂之遙。
就在這時，敏柔看見了窗外的景色，她低呼一聲，忘情地趴到窗前。
「嘩！太美了！」她的眼眸迸發出光彩。「這是我第一次看見這樣的景色，實在太美了！」
一輪紅日緩緩沉下寬闊的江面，冉冉將江面染紅，也染紅了她明淨皎潔的臉蛋。
貝蒙看著，失神了好一會兒。
「你看見了嗎？」敏柔喜悅地回眸，突然捉住他凝視的目光。
「二位爺，吃點東西吧！」
船主的聲音喚回貝蒙的神智，他連忙把眼光移開。
「船上沒有好東西招待，二位爺委屈些，先填飽肚子吧！」船主從前艙捧來了饅頭和幾碟菜，含笑招呼著。
敏柔的肚子正餓得咕咕叫，可看一眼菜色，均是醃鹹蘿蔔、鹹鴨蛋、豆腐乳這類醬菜，只有蒸得白白胖胖的饅頭看起來可口一點。
「這黑呼呼的東西是什麼？」她指著一碟看不出是什麼的菜問。
「這是紅燒肉末，夾饅頭可好吃了。我從江南運米上京已經半個多月了，船上沒什麼新鮮菜蔬，二位爺將就著吃吧。」船主一邊咧嘴笑說，一邊掰開饅頭把肉末和醃鹹蘿蔔夾了進去。
貝蒙拿起筷子遞給她，她把筷子拿在手裡翻來覆去的看，而後不放心地拉起衣袖猛擦。
見狀，貝蒙白了她一眼。
「怕髒就不要出門！」他一手拿起饅頭，夾了些肉末，塞進她手裡。
敏柔撇撇嘴，接過饅頭咬了一口，眉頭立刻皺了起來。這鹹得嗆人的味道就是船主說的「可好吃了」？
「二位爺想必出身富貴人家吧，沒吃過這些下等人的東西。」船主笑咪咪地看著他們。
「老人家別這麼說，我自小在北方駐軍裡長大，什麼苦沒吃過，可不是什麼富貴人家出身。」貝蒙淡笑著說。他雖然出身上三旗，但高貴的出身並沒有帶給他多大的好處。
「這位爺的話我信。」船主笑道。「您肩背厚實，手掌靈活有力，看起來是個慣拿刀槍的練武之人，不過眼神中帶著傲氣，必然也有不凡的出身。老人家我走這條運河幾十年了，看人是很準的。」