仙人掌除了笑容和氣，還有一副出奇溫厚的嗓音，很適合哄小孩的那一種。
「壞人都不會說自己是壞人，而且他們一定先叫好人不要怕，等對方不備就趁機下手。」仙恩仍然滿心提防，隨時準備情況一個不對勁就跑。
仙人掌啞然失笑。
「我真的不是壞人。」他往旁邊樹叢的方向指了一指。「我就住在公園旁那間小房子裡，也算是這一區的居民。」
公園旁邊？那是陳伯伯的小屋啊！主委說，那個地主在房子蓋好之前，先向陳伯伯租房子住，難道……就是他？
仙恩大著膽子，小心翼翼踱回他的眼前來，上上下下打量了幾回。
其實這位仁兄大概一七八左右，還比她那超過一八—的大哥矮。不過他的體格實在太厚實了，稱之為「虎背熊腰」一點都不為過。寬厚的胸臂肌肉猶如一堵牆，瞬間填滿了她的視線範圍。和斯文瘦削的大哥比起來，他的塊頭簡直大了好幾倍。
太不可思議了。她還以為這種大地主要不是尖嘴猴腮，要不就是腦滿腸肥，沒想到居然來了一個「酷蔓」，Cool Man是也。
「公園和空地的主人就是你？」她挑了挑眉，神色間頗為不豫。
「是的，你好。」仙人掌好脾氣地向她伸出巨掌。
仙恩遲疑了一下，和他迅速一握。「嗯。」
雖然她一直念著要找地主「談判」，現在人就在眼前了，可是該如何談法，她心中也還做不了準兒。
「我姓鍾，叫鍾衡。」
「中橫？」怎麼會有人用橫貫公路來命名？
「不是那個『中橫』，是一見鍾情的『鍾』，平衡的『衡』。」他極有耐心地解釋。
「喔。」
現在的年輕女孩都習慣用虛詞來講話嗎？回對這個二十出頭，E世代的大女孩，鍾衡覺得自己真像是遇上了外星人。
「你也住在這附近嗎？」他用閒聊的語氣問候。
「我住在晚翠新城北向那一區。」雖然他的表現很友善，她的心中仍有戒備。「你剛才爬到樹上做什麼？」
公園裡，最威風的植物就屬這株大榕樹了，它起碼超過兩百歲，當年是從某個土地開發區移種到他們這裡來安身立命的。如果這位地主大人要把公園收回去改建，大榕樹又得另外找地方棲身了，更慘一點，說不定連老命都不保。
哼！這下子他除了「苛待動物」之餘，又多了一條「殘殺樹木」的罪狀。無論哪一款，看在她這個狂愛動物的植病系高材生眼裡，都是唯一死罪。
奇怪，他以前得罪過這位小姑娘嗎？鍾衡納悶地搔搔下巴。瞧她的眼神，活像他吃了她家的霸王面不付帳。
其實他沒有必要去受她的悶氣，然而，這女孩兒身上有一種朝陽般的青春氣息，笑與怒全寫在那張臉上，與他甫才培育完成的新品種瑪格麗特很相似。
瑪格麗特是一種具有向陽性的植物，花朵粉嫩而嬌小，通常是沒有香味的；後來經過他多次的研發，將它和茉莉的基因結合起來，終於成功培育出一款「香水瑪格麗特」，花形較為圓潤，卻迸放清洌怡人的芳香，明年春天就要正式推上國際花市了。
套句老友裴海的說法——「這些泥巴草葉居然也能讓人海賺一票，真是沒天理。」
或許因著這層緣故，她一直讓他隱隱感覺到熟悉。
「我剛才爬上去檢查榕樹的枝葉。」他故意裝作沒有看見她的壞臉色，一逕兒解說。「社區把公園裡的植物都照顧得還不錯，可是這株榕樹的老葉焦枯，生出一些紫紅色的斑點，表示土壤裡的磷……」
「這是因為土壤的磷……」
兩個人同時出口，也同時聽見對方提到「磷」的字眼。
咦？他居然還知道問題出在「磷」上面。雖然這是植物中很常見的症狀，多數的人們仍然以不清楚的居多。仙恩不禁對他另眼相看。
鍾衡看她的眼光顯然也很有同感。
「你先說。」他很有風度的退讓。
仙恩頓了一下，眼中極快地閃過一道狡黠的光。
「這是因為土壤裡的磷分不足，老榕樹攝取不到需要的量，葉片才會變成暗綠色，下方的葉子更出現紫紅色斑點，只要在土壤裡面增加適量的磷質，應該可以改善。」說完，她盤起雙手，有些得意地想瞧瞧他的反應。
啪啪啪！鍾衡替她撫掌讚賞。
「不錯不錯，你應該念過本科系吧？」
「X大植病系三年級，欽敬欽敬。」她拱拱手。
「可惜你只對了一半。」
「怎麼可能？」她撇了撇嘴。
「是真的。」鍾衡領著她來到樹下，一一指給她看。「你看，老葉雖然呈現暗綠色，卻沒有壞疽，這種磷缺乏症不符合，再者，新生的葉片有白化的傾向。」
「你是說，問題出在鐵質攝取不足？」她用極度不相信的眼神瞄他。
他大搖其頭。「鐵質不足是不會出現紫色斑點的。問題是出在磷上面沒錯，然而不是『不足』，而是『過量』了。你繼續往土壤裡添加磷劑，那就是倒行逆施了。」
「哇！真看不出來。」她把手背在背後，繞著他踱了一圈。瞧他一副莊稼漢的老實樣，原來真的對蒔花種草有一套。
「磷分攝取過量，確實會出現一些類似含鐵量不足的症狀，這兩者有時候容易搞混……」他的話聲漸漸淡去，然後，對上她挑開了眉的明眸。哈！他忍不住失笑出來。「你早就看出來了，對不對？你是故意說成相反的，想試探我。」
她的手又盤回胸前，仍然是那副得意又淘氣的神情。
「我辛辛苦苦念到大三，如果連磷質攝取不足或過剩都看不出來，教授們頂好去跳樓了。」
黝黑的臉上再度咧出亮麗的白牙。「現在我通過測驗了，可以知道小姐的貴姓芳名嗎？」
兩人有了共通的交集，她心中對他的惡感和畏懼，登時化去了一大半。※※※