聰慧的林紫萱從他的言辭神色中看出他對自己的情意，不由得羞澀無措，低頭喃喃道：「薛東家與譚公子同樣是人中龍鳳，何以貶低自己？」
「不，在下並不是貶低自己。」薛紹春看著她嫣紅的粉腮，知道她明白了自己的心意，不由得高興，但也隱約明白她的心終將另有所屬。
林紫萱則在心中將他倆作了比較，真心地說：「紫萱能得到薛東家與譚公子的幫助，實乃幸運。兩位公子同樣博學多才、風采過人，可薛東家溫文爾雅、敦厚穩重；譚公子不拘小節、狂狷肆意，更兼情緒多變，紫萱恐與他相處不易。」
薛紹春立刻正色道：「姑娘錯了，紹春生性木訥，難成大事，可是步平聰慧過人，雖為人狂狷，卻是人間真性情，更別說才思敏捷、文采風流，是真正的人中龍鳳，可惜他無意官場，否則定大有可為。」
林紫萱看著他為朋友慷慨陳詞，不由得對他很敬佩。不過稍微細思，她也承認他所說的話不錯，譚步平確實是個有才華，不虛偽的真性情之人。
與他相識不過數日，但她看得出他從不掩藏自己的喜怒哀樂，也不矯飾自身的善惡美醜，與他相處雖不易，卻很有趣。而且他雖言語放肆，行為上卻從不逾越規矩。
回想與他的幾次獨處，對此她更加深切體會。於是她糾正了自己的想法，對薛紹春說：「薛東家說得不錯，譚公子確實是人中龍鳳，紫萱的評判有失公允。」
知道自己為她灌輸了正確的觀點，薛紹春開心地笑了。「所以說，你要好好去說服他，讓他帶你夫告御狀，有他同行，你的事就成功了一大半。」
「是嗎？可是我要怎樣去說服他呢？你剛剛也看見了，他根本不願意。」
「那是因為他不知道你想要的是什麼？」薛紹春看著門外飄落的竹葉，吃力地說：「你得讓他知道，你需要他的幫助，而不是別人的。」
「真是那樣嗎？」
「是，相信我的話。」
「那好，我現在就去試試。」林紫萱高興地站起身，撫平身上的衣服，鬥志高昂地說：「我會說服他，因為他確實是我需要的人。」
說完，她往門口跑去。
看著她俏麗的背影，薛紹春暗自苦笑。將自己心儀的女子送到別的男人面前，這究竟是高尚還是怯懦？
然而他還沒找到答案，剛剛離去的林紫萱又跑回來了。
「薛東家，謝謝你指點迷津。」
看著她清新的笑容，薛紹春的心胸豁然開朗了。是高尚，因為讓自己喜歡的女人得到她想要的幸福和快樂，那是最正確不過的行為。
「真要謝的話，就喊我一聲薛大哥吧，那樣我會很樂意接受。」他平和地說。
林紫萱跳著跑進來，欣喜地問：「可以嗎？我不過是個目不識丁的村姑，可以稱呼您堂堂東順客棧的東家為大哥嗎？」
「可以，為什麼不可以？除非你不願意要我這個大哥。」
「要、要，這是紫萱的榮幸。薛大哥，我以後就喊你薛大哥。」
薛紹春立刻伸出一掌。「很好，喊得順口，聽得順耳，就這樣，擊掌為憑。」
「好，擊掌為憑。」林紫萱爽快地伸出小手，一掌擊在他厚實的大掌上，兩人都相視笑了起來。
「行了，大哥現在得趕回去，客棧的活兒忙著咧，你就好好去說服那個頑固又盲目的狀師吧！」
可是送走薛紹春後，她四處都找不到譚步平，向管家衡叔打聽，也沒得到任何明確的答覆，她真擔心他已經離開了，扔下她獨自一人怎麼辦？
幸好車伕小阿金告訴她，少爺並沒有離開，但他也沒告訴她少爺去了哪裡。
不管怎麼樣，只要他沒離開就行。林紫萱略感放心地在竹林附近逛了一會兒，然後才回到屋內，走向衡叔分配給她的房間休息。
躺在竹床上，本想休息一下，讓疼痛的肩背得到休息，可是她不知不覺中竟睡著了。昨夜沒睡好，今天又經歷了這番挨打被迫的遭遇，她早累極了。直到衡叔不得不喊醒她吃飯時，她才恍然發現自己睡掉了大半天。
「譚公子呢？他吃飯了嗎？」看著專心替她擺放飯菜的管家，她急切地間。
「少爺要姑娘好生吃飯。」他答非所問地回答，然後逕自離去了。
第五章
「喔，這真是對怪主人、怪僕人。」看著他的背影，她扒著碗裡的飯。
清香的炒竹筍、拌野菜讓她食慾大振，她什麼都不顧地大吃起來，享用了她很久都沒吃過的大餐。
然而，吃飽睡足後的她，再次面對寂寞的空屋和竹林，不管是管家衡叔還是車伕小阿金，都像他們的主人一樣失蹤了。
想到竹林裡去尋找，她又怕迷路走不回來，因此也沒敢走遠，只在竹屋內轉來轉去。
於是她決定去尋找譚步平的房間，心想或許能找到他。
結果，她很快就找到了，只是他並沒有在房內。
要認出他的房間其實很簡單，因為他的房間就像他這個人一樣沒有修飾，簡簡單單的擺設，非白即青的衣物，一排擺放整齊的書，桌子上凌亂的文房四寶，而最重要的特徵是一枚閃閃發亮的錢幣。
那應該就是初次見到他時，他手裡把玩著的東西。
她走近書桌拿起那枚錢幣，驚訝的發現這不是當今市面上流傳的那種帶紅光的鋼板，而是她從來沒有見過的，有著美麗圖形花紋，還閃動著銀色光芒的銀幣。
「那是公子寫的。」
一個聲音在身後響起，她回頭看到管家站在門口。
見她望著他，衡叔又說：「那是朝廷請公子寫的字，印製在錢幣上，很美！」
「對，很美。」她正想再問幾句，可管家已經轉身離開了。
朝廷？她想起在東順客棧見過的那兩個造幣局官員，心想他們一定就是來找譚步平寫字的。懷著對譚步平的欽佩，她將錢幣放回桌面上，退出了房間。