林紫萱厭惡地看向他的眼睛，卻不期然與那雙微醺、看似無神實則犀利無比的目光相遇，當即彷彿被電光擊中似的心頭猛然一跳。
而對方似乎也有一剎那的怔愣，但那令人不安的視線依舊盯在她臉上。
呃，好銳利的目光！她心中驚歎，可對他的話非常反感，在投給他一個無人會誤認的指責目光後，眼睛轉回那位書生。
「那位公子錯了！」她打抱不平兼安撫似的對書生說：「神筆判官學富五車、足智多謀、才高八斗，是我等小民百姓的福音，更別說您為人正直、筆墨公正、是非明斷，小女子不幸家逢劇變，屋漏遇雨，請您代為擬狀，救我家人性命。」
林紫萱說得義正詞嚴，在座諸公當即神色各異，而輕佻男子則笑容僵住，一副沉思狀。
書生模樣的男人站起身走向她，溫和地說：「在下完全贊同姑娘對神筆判官的讚美之辭，可是姑娘真的認錯人了。」
「認錯人？」林紫萱看著他，秀美的眉峰聚起。「怎麼會？」
書生微笑道：「在下是這間客棧的東家薛紹春，那位公子才是姑娘要找的神筆判官——譚公子。」
他的手指向林紫萱絕對想不到的人。
「是他？！」林紫萱驚呆了。她猛地站起來看著那個吊兒郎當的輕佻男子，怎麼都無法將他與人們口中盛傳的「神筆判官」聯想在一塊。
「紫萱！」此時，一個身穿粗布短衫，黝黑結實的年輕男子匆匆跑了進來，當他看到院子裡的男人們時，侷促地抱拳行禮。「各位公子、官爺，冒犯了。」
言畢，他瞟了眼正盯著林紫萱看的譚公子，轉而聲輕問她。「怎麼樣？神筆判官答應替你寫狀子了嗎？」
林紫萱搖搖頭，目光無法從那名輕佻男子臉上移開，並因極度失望而衝口道：「怎麼會是他？他不是在守孝嗎？」
與她對視的譚步平聞言，臉上閃過一抹有趣的神色。
如火焰般在她身上燃燒的目光讓她覺得自己像個傻瓜，他的回答更讓她沒法對他有任何好感。
「沒錯，在下正是浪得虛名的『神筆判官』譚步平，如今守孝三年，行將起靈除孝，不知姑娘有何指教？」
他諧戲的目光、輕佻的口氣讓她氣惱不已，同時也令她渾身發熱，在他放肆的注視下，她覺得自己全身起火、手心冒汗，並敏感地察覺到身上的衣服實在太小，箍得她呼吸困難，她不由自主地用手輕拽衣服，彷彿這樣可以增加衣服的寬度。
為了擺脫那令人懊惱又莫名其妙的窘迫感，她失控地質問：「孝子怎麼會是這副德性？」
「喔，這可真有趣！」譚步平那似乎要看穿她靈魂的目光惡作劇地一閃，身子往身後的椅背上一靠，他一手托腮、一手把玩起那枚銀幣，並晃動著他掛在椅子扶手上的腿，悠閒地問：「那麼姑娘倒是說說看，孝子該是什麼樣子？」
「該是……該是……」看著那條晃動的腿，林紫萱的腦子突然變得不靈光了。
「該是怎樣？」那男子似乎知道自己高蹺的腿正是導致她口吃的原因，並以此為樂，竟毫無羞愧地將腿晃得更起勁，還嘲弄地問：「該是避葷縞素、抱槨而眠、一日三哭、逢人叫喪嗎？」
知道他在揶揄自己，林紫萱的眼睛不再看著那條無禮的腿，轉而看他的眼睛，卻立刻被那擾人的目光激怒，她生氣地說：「就是，那才是真孝子。」
譚步平的口中發出輕蔑的冷哼。「那不是真孝子，是真虛偽！」
隨即，他彷彿驅趕一隻令人厭惡的蒼蠅似的對她一揮手。「如果想說教，姑娘請到別處吧，別在這裡掃人雅興。」
他輕蔑的態度讓林紫萱非常羞窘，害她一時忘了自己正有求於人，衝動地冷言相對。「恕民女無禮，閣下這份雅興與道德良知實在相距甚遠，更與眾人稱讚的『神筆判官』形象不符，如今欺世盜名之徒果真到處都是。」
這番言辭立刻引來數聲抽氣聲。
「紫萱，不要亂說話。」在她身邊的年輕男子拉她的胳膊阻止她。
「神筆判官」平靜無波的臉上掠過一抹陰影，但諧戲的笑容和語氣並無絲毫改變。「既然如此，姑娘何須站在這裡？門在後面，請自便。」
年輕男子忙陪笑道：「紫萱一時情急說錯了話，公子大人大量，不要生氣。」
「我不生氣，可閣下又是什麼人？」譚步平語氣不耐地看著他，手中的銀幣輕輕敲打酒杯，發出清亮的聲音。
「小民是紫萱的同鄉林大鵬。」
「唔——同鄉，那兩位慢走。」神筆判官隨意地下了逐客令，轉頭對愣在一邊的歌女喊道：「你們怎麼了，繼續唱啊！」
琵琶聲再次響起……
「壞蛋，他怎麼會是這樣的一個人？！」林紫萱跺腳，轉身離開了院子，頹然靠在院門的門框上。
林大鵬看到有夥計走過通道那頭，立刻拉著她退到樓梯下的角落裡，這裡是個死角，光線較暗，就算有人走過，如不仔細看，是不會發現他們的。
「你也真是的，我讓你在客棧門口等著，等我安置好馬車就來，可你居然轉眼間就不見了，讓我找得好辛苦。」確定周圍沒人後，林大鵬低聲埋怨她。
「我著急嘛！」林紫萱沮喪地捏著手指頭。「現在該怎麼辦？」
「你都已經把他得罪了，還能做什麼？不如跟我回去吧！」
「回去？不，我不能回去！」林紫萱握緊拳頭，被憤怒和失望控制的心回到了現實，讓她無法再陷在因「神筆判官」而產生的紛亂情緒中。「你難道忘記我爹被吳胖子抓走了嗎？」
「我當然沒忘，是你自己忘了，不然剛才為什麼就不能忍一忍呢？」
林紫萱無言以對。
知道她後悔了，林大鵬不再責怪她，他想了想說：「要不，去給他認個錯，好好地求求他？想想你爹被關在牢房裡，你娘生著病，你的……」