提起古老爹，水叮叮喉間一緊，眸底又漫過一絲難掩的惆悵。
她咬了咬唇，直覺把江慎的詢問當成質問，頓時氣勢陡褪，小心翼翼地問：「你……要解雇我嗎？」
江慎眸子微瞇，不解的瞥了她一眼。「我為什麼要解雇你？」
「因為我是女人。」水叮叮沉默了半晌才開口。「我不會武功，沒家人、沒權勢，只有被欺負的分，老爹還在時……我去找過差事的，但……」
嘴角微微一扯，水叮叮的眸底閃過一抹痛楚。
直到現下她才明白，這些不堪的過往，早已如影隨形地成為她最大的恐懼。
在江慎身邊的這一段時間，那種飄泊的不安並沒有消失，只是她刻意遺忘、刻意壓抑罷了。
沉斂眉睫，江慎一臉陰鬱，緩聲道：「所以……這是你隱瞞身份的原因？」
就算她不說，他也能猜得出她未說出口的那些話裡，曾經發生了什麼事。
像她生得如此模樣，覬覦她美色的人肯定不少。不期然的，他為她的痛苦遭遇而心酸，那股疼痛無法克制的蔓延、擴散。
「嗯……」她微頷首，因為他眼底的火光，開始心跳加速。
一時間，她有些茫然，不明白江慎眸底的灼熱究竟為何？
瞭解了她隱瞞女子身份的真正原因，困擾江慎多日的錯亂情緒瞬間傾洩殆盡，下一刻，他竟有些失控的大笑出聲。
水叮叮不明就裡的看著他大笑模樣。「你在笑什麼？」
「我想掐死你。」一瞬間，江慎覺得自己笨得可以，卻也不由得鬆了一口氣。
他沒有斷袖之癖，更無過度壓抑的傾向，長久以來對她的感覺，只不過是男女間最微妙的吸引罷了。
一思及此，他竟萌生有始以來，第一次想失控大叫、想掐死眼前折磨他的女子的衝動。
「你、你你這人……原來這麼壞！」不明白他話裡的意思，水叮叮詫異的瞪著他。這話，根本不像是冷靜、理智的江慎會說的話。
好半刻，江慎止住笑意，靜靜地望著她。「如果不是這個意外，你到底打算瞞我多久？」
她先是一怔，下意識地咬著唇，好半晌才囁嚅道：「其實這事我想了很久……已經打算過幾日再向你坦承，然後再辭去……」
「辭什麼？你要上哪兒去？」他瞪著她，高漲的情緒在瞬間一沉，一想到她有可能離開，一陣莫名的心慌，狠狠地撞擊他的胸口。
她又一愣，被他的反應給弄糊塗了。「江捕頭……我只是——」
不待她把話說完，江慎張臂便將她擁進懷裡，佔有意味十足。「沒我的許可，你哪裡都不准去！」
再一次被他抱滿懷，水叮叮被他霸氣的舉動怔愣住，傻傻的無法回應。
「你聽懂了沒有？」從未對姑娘動過心，此時的江慎竟有些手足無措。
「不是很懂。」她答得坦誠，水嫩的臉上因他溫柔的目光和著急的語氣，升起一種期待。
原本她只是打定了主意，想問問他缺不缺妻子？
現下瞧來，江慎……似乎……與她有相同的心思？
「我可不想一輩子都當男人，留在你身邊伺候你。」她雙頰生暈，語帶玄機的輕歎道。
「那就做回你自己吧！」他低下頭吻住她的軟唇，一直刻意壓抑的情感猶如出閘猛虎，無法控制的釋放了心底沉積多時的萬千情意。
沒有甜言蜜語，但江慎的話讓水叮叮的心窩泛起一絲甜意，她愛極這個江慎味十足的告白。
被封緘的唇兒，嘗到了激情的氣味，她圈著他的頸，半點兒也不懂得書臊的與他相濡以沫。
就在他們進入天蒼縣與當地府差會合沒多久，水叮叮卻因為受了風寒，被迫留在客棧休息。
「我沒事，這點小風寒不算什麼。」
她掙扎著想起身，卻被江慎輕而易舉的重新壓回床榻。
「大夫說你的燒還未退，需要好好休息。」他不容反駁地坐在榻邊，沉定的神態不動如山。
彼此表白心意後，江慎對她的態度雖然一如往昔，但言行舉止間，卻多了些溫柔、體貼。
「大人要我幫你。」她嚷道，因風寒而粗嗄的嗓音起不了多大的說服作用。
「很多人可以幫我。」他一副處變不驚、老神在在的模樣。
水叮叮氣呼呼地努起唇，不喜歡這種沒有用的感覺，這樣似乎讓她名副其實地成為江慎的累贅。
「這一路你不是直嚷累嗎？現下有了名目讓你休息，你該開心才是，再說緝拿燕天煞也不是一、兩日的事。」他苦笑，心裡卻暗叫慘。
沒法子，身為女兒身的水叮叮，讓他多了份憐憫與想寵她的感覺，怎麼也不想讓她受苦。
他的話，讓水叮叮蒼白的小臉露出懊惱神情。
江慎溫柔的語調讓她覺得自己好窩囊，嗔了他一眼，她的語氣有說不出的挫折感。「都是你寵壞我，以前我不是這麼嬌生慣養的。」
以前不管天有多冷、有多少餐沒著落，只要牙根一咬，她都可以安然挺過。
但自從跟在江慎身邊後，一切都不同了，她的日子雖稱不上優渥，但至少吃得飽、穿得暖，沒想到會因此而變軟弱了。
她不知道江慎的呵護會持續多久，一旦他厭倦了她，那……她又如何做回那個獨立、堅強的水叮叮？
看出她眼底的恐懼，江慎攬她入懷，堅定地開口。「那種日子你受夠了，以後我不會再讓你受那些苦，你再也不會回到從前。」
水叮叮抬起眼眸看著他不再冷淡的俊顏，心口一熱，眼眶不由得一紅。
他深幽的黑眸凝望著她，再三重申。「我比你強、比你壯，以後我便是你的依靠，懂嗎？」
水叮叮吸吸鼻子，無法嚥下喉間那股澀然，只是毫無預警地放聲大哭。「嗚！誰讓你要對我這麼好！」
她淚眼汪汪，感動萬分地哭得一把鼻涕、一把眼淚。
「別哭了，你這模樣真的很醜。」他莫可奈何地歎了口氣，神情懊惱。