「水顏坊」的主人——楚寒洢由後堂步出，一瞧見江慎，笑靨如花的玉顏上有說不出的詫異。
江慎循聲回過身，淡淡一揖。「湛夫人。」
「你捨得回長安城了嗎？為了尋你參加沅沅的婚宴，大家幾乎要把長安城給掀翻了。」
江慎揚眉，一臉不置可否，冷漠的臉上絲毫不見愧疚。
似已習慣他的冷情，楚寒洢將注意力轉至水叮叮身上。「好個可人的姑娘，是江慎的心肝兒嗎？」
她這一句心肝兒，讓江慎與水叮叮臉上同時染上不自然的紅暈。
楚寒洢的笑窩輕顫，不以為意地掩唇輕笑，拉著水叮叮的手便道：「這只白玉鑲金玉鐲是我夫婿幾年前由敦煌帶回的，極其珍貴稀奇……是江捕頭欲送你的定情之物？」
「不是、不是。」聽到珍貴稀奇四個字，水叮叮連忙否認。
偏偏江慎就是要與她唱反調，答得篤定。「是，我買下了。」
他輕描淡寫一句話，讓水叮叮心裡雖然喜孜孜，但又有些懊惱的抿唇嗔道：「江慎，別鬧了。」
楚寒洢聞言，噗哧一聲笑了出來。
她與江慎是透過朱若沅相識的，當年她常笑他，雖然人品相貌皆佳，但這木頭個性，也不知哪家姑娘會委身於他。
現下瞧來，還真有姑娘傻傻愛上這個大木頭哩！
「我是認真的，不是同你鬧著玩。」世上還有比這更難為情的嗎？江慎歎了口氣，滿腔鬱悶，表情有些僵硬。
水叮叮哭笑不得地瞥了眼他委屈的模樣，直想撲上前去，用力揉掉他冷硬的臭臉。「你總是繃著張臉，誰瞧得出你到底想什麼？」
「還說我沒良心哩！」江慎低笑一聲，忍不住想伸手捏她的粉頰。
識破他的意圖，水叮叮左閃右躲，不意瞧見楚寒洢正覷著他們，唇邊還噙著一抹有趣的笑容。
水叮叮連忙縮回手，有些尷尬的笑了笑。
「別介意我，你們繼續，沒想到江捕頭也有這麼可愛的一面呢！」
莫不是姻緣天定，當年朱家打的如意算盤，是想讓江慎護送朱若沅至九逸城，好讓兩人日久生情，誰知道朱若沅最後反倒和體弱的九逸城少城主看對了眼。
朱家還曾為了失去江慎這一個良婿而捶胸頓足，扼腕萬分。
爾今江慎尋得他心愛的姑娘，她也為他開心吶！
猜不透楚寒洢柔柔笑意中暗藏的心緒，江慎假意輕咳了兩聲，若無其事地轉了話題。「今兒個來這裡，是要請你幫個忙。」
「無事不登三寶殿，我豈會猜不透你的心思。」楚寒洢朝他露出一抹瞭然的笑意，說得體貼。
她喜歡讓女子變美，能為人妝點，向來是她的喜好，她還得感謝木頭江慎還記得這些。
江慎揚唇，無法不佩服她細膩的心思。
「話說回來，你這未婚妻是塊璞玉，我帶她去酌量、酌量，你先到後堂喝杯熱茶等著吧！」
好不容易逮到了機會，一直搞不清楚狀況的水叮叮插嘴問：「我……你要酌量什麼？」
楚寒洢巧笑倩兮。「酌量如何讓你家木頭，為了你的改變目瞪口呆呀！」
不由分說地被拉進後堂，水叮叮有些慌，卻又忍不住期待，這美得像仙女的女子，到底能帶給她怎樣的驚喜？
江慎杵在「水顏坊」的後院大廳，瞠目結舌的呆愣原地。
只見檀桌上擺著碟碟盤盤，上頭有花生糖、堅果素餅、南瓜餅、糕餅……還有一壺不知名的熱茶正冒著煙和一小壺溫好的酒。
難不成連楚寒洢也被朱若沅那套養生食療的理論給洗腦了，這等陣仗，讓他不由得想起護送朱若沅到九逸城的過往。
楚寒洢的待客之道，讓他不由臉色一變，冷汗涔涔。
這時一抹嬌嗓霍地打斷他的思緒。「江捕頭，有人送了封信指名要給你。」
江慎俊眉微擰，大抵猜出是誰會如此清楚地掌握他的行蹤。
迅速看完信後，江慎萬分震驚地跌坐進太師椅中，久久無法回神。
原來慕晚雲在接到他寫回平波縣的信函後，找著了水叮叮所說的小傘燈的藏匿處，當日慕晚雲捎了信函至尚書府後，便快馬派人將信物帶至長安城。
一如江慎的臆測，凌尚書確認了水叮叮轉述給江慎的每一句話，更證實了小傘燈的存在。
消息確定後，整個朝廷傳得沸沸揚揚，凌尚書更希望在十日後，請慕晚雲帶著水叮叮回尚書府。
雖然……這個結果他早已能預期，但他的心卻又不自覺透著空虛。
凌尚書請慕晚雲帶水叮叮回尚書府，陪水叮叮回家的人……竟然不是他……
莫之能解的醋意在心中揚升，讓他久久不能自已。
過度沉陷在信函帶給他的震撼中，江慎渾然不覺楚寒洢已站在他面前，連喚了他好幾聲。
「想什麼想得這麼入神？」
「沒……沒事。」他回過神，不著痕跡地將信攢入懷裡，一抬眸便見水叮叮怯怯地站在廳門外的身影。
江慎站起身，心緒紛亂，連腳步也不自覺變得沉重。
一旦水叮叮認祖歸宗後，他不知道自己與水叮叮是否能夠持續這段感情。
「你、你……別靠過來。」聽到他的腳步聲，水叮叮側身隱在門邊，聲音有些發顫。
她的這身打扮，連她自己瞧了都覺得尷尬，也不知道江慎會有什麼想法。
「你這樣可辜負湛夫人的一番苦心了。」暫且拋開惱人的事，江慎沒好氣地開口，心裡的期待不減。
提起楚寒洢，水叮叮努起唇，不得不佩服她的巧手。
一進更衣的房間後，楚寒洢為她穿上挑選好的衣裳，再為她點眉梳頭。
前前後後不過半個時辰，當水叮叮瞧見映在銅鏡裡自己的模樣，美麗又陌生得幾乎要忘了眨眼。
「傻姑娘，你再這麼杵在門外會凍壞的。」江慎伸手將她拉進屋子，緊接著咕噥道：「你這愛當門神的壞習慣，怎麼還是沒法改……」
語未盡，江慎眼底即映入水叮叮玲瓏有致的美好身段，震得久久無法回神。