「曲老當時在朝，可以為了一件利民案與本王堅持上十天半個月，現在你用這招來替人求情，你們爺孫倆倒真是一樣，為達目的可以不屈不撓到底。」炅帝的嘴角忍不住逸出微笑，柔化了他剛嚴的面部表情；而乍看之下，也彷彿疊著祁堯天的影子。
曲弄鷹微怔，回過神，暗嗤自己的錯覺。
「民女只是無法眼看親人因一時的貪念而被處死，民女知道謀害殿下之罪罪無可赦，可他只是被鎮平王唆使，其實他的本性並不壞，民女只求王給師兄朱元季一次改過的機會……」她立刻又跪在地面。
驀地，一雙溫潤的手將她扶起——皇后溫柔嫻慈的聲音帶著笑：「別又跪了，你在門外跪了半天還不夠嗎？」若非她不忍再看下去，王還沒打算中止對她的試煉呢！
曲弄鷹呆愣地看著眼前慈祥如母的皇后。
「其實王已慎重考慮過許多件類似他的情況，禍首乃郭永，像是這般不知情被利用、在事後肯認罪者，王會決定給他和其他人改過自新的機會……」
曲弄鷹不由驚喜交集。
「謝皇上！謝皇后娘娘！」對這天外飛來的喜訊，她高興得差點跳起來。
「你該謝謝的人還有殿下。」皇后仍牽著曲弄鷹的手，突然露出意想不到的笑容。
曲弄鷹一怔！盯著皇后溫柔卻若有深意的神情，她的心猛地一跳，斂住了笑，遲疑著：「殿下他……」
「事實上，王會考慮此事，是天兒早就建議的。在平定郭永的叛動之前，他就已經設想到了。」皇后美麗的眼睛眨了兩下，其中似乎閃過一道淘氣的光芒。「鷹兒，你跟在殿下身邊也一段時間了，我想你應該曾聽他提起過他終於決定立妃之事吧……」
炅帝迅速瞥了她一眼，眸中多含笑意。
曲弄鷹蹙眉，詫愣住！「立……立妃？！」明白了意思，她的心口霎時騰湧上一股莫名的酸澀。
「是啊！天兒早過了該立妃之齡，所有人都替他著急，我們也急著要抱小娃兒呢！他卻一直遲遲不肯冊立太子妃，好不容易他終於點頭了，卻又不肯透露是哪位姑娘讓他心動……」這回連她的唇邊也蘊著頑狡的微笑，只有處在出神狀態的曲弄鷹沒注意到。「鷹兒，我想你最近一直跟在殿下身邊，想必會清楚這件事。以你姑娘家的直覺認為，會不會是——寧靖公主？」王后語出驚人，卻很滿意自己製造出的預期效果。
她說的是在祁堯天回宮前不久，已千里迢迢由北國來此的寧靖公主…
早在天兒告訴她，他收的第四名貼身護衛是如假包換的姑娘家，並且可能是曲相爺的孫女時，第一次見到一身男裝、英氣迫人的曲弄鷹，她就直覺喜歡！而她也看出他對曲弄鷹的興致盎然。如今經過出宮這一行，她更清楚地看見他對這女子不同於以往的表現，而這個娃兒呢……
看來，她也抵擋不住皇兒的魅力！
曲弄鷹看著王后欣喜的臉龐，心陡然跌落至谷底……她露出少許微笑以減少刺痛的感覺。「我……我真的什麼都不知道，娘娘何不親自問殿下？」
立太子妃？！寧靖公主？！該死！既然她都決定要回忘憂山了，祁堯天要做什麼都不關她的事。任務完成了，她已不再是她的護衛，已為師兄求赦保住命，她的心願也達到了，她沒有理由再留在宮裡，更沒有理由再留在祁堯天身邊；可……她為何還是心痛？
☆ ☆ ☆
天快暗了。
從帝王的寢宮出來，曲弄鷹便一直心神不寧，腳步下意識地往祁堯天的書房走去，直到一個呼喝聲驚醒了她。
「喂！那個宮女！快替我把紙鳶撿過來！」
回過神，曲弄鷹看了看庭前有一群少女正在戲耍，而顯然對她氣勢十足下命令的，是最前方的艷妝女子——寧靖公主。
曲弄鷹認得她，這些天來已和她見過數次，而且多是她來找祁堯天時……
太子妃？！心底突兀地躍上這三個字，曲弄鷹不由抿唇，突然煩悶得想狠狠發洩一番。
「喂！本公主要你把紙鳶撿過來，你沒聽見嗎？」橫氣嬌蠻的聲音不耐煩地再響起。
偏頭看到腳邊躺著一隻畫著蝴蝶的紙鳶，曲弄鷹眨眨眼，微轉頭；再看了前方插著腰、對她怒目而視的寧靖公主一眼。她哼了哼，一腳跨過它，繼續往前走。
「站住！」氣惱的喝聲立刻傳來，並且一陣藍色旋風也隨之飆了過來。「大膽奴才！你竟敢藐視本公主的命令！你給我站住不許走！」不僅是寧靖公主，連她身邊那群宮女也簇擁著過來。
曲弄鷹被她們團團包圍住。
「我要你立刻把紙鳶撿起來，聽到沒有？」站在她面前，寧靖公主艷麗非凡的臉上滿是怒氣，而在注意到這宮女竟是不時待在堯殿下身側的那名美麗女子時，她的心裡同時也升起一股醋意。
冷冷抬眼看她，曲弄鷹動也末動。
「公主，我看她是聾了……」
「公主，她故意違抗你的命令……」
「……真是好大膽！」
寧靖公主身邊的侍女們開始冷嘲熱諷，為的就是討她歡喜。
「你——」寧靖公主指著她。
「東西就在你腳下了，何不自己拾起？」曲弄鷹的忍耐力正在崩潰邊緣。
「本公主就是要你撿！快撿！」從沒有人敢反抗她的意思，她火了。
曲弄鷹生平最痛恨的就是這種依仗身份欺負人的人！是公主又如何？她可不稀罕！
就在她突起噁心，想一腳踩扁地上的紙鳶時，一陣清嘯聲猛地在此時響起——心一動，她立刻抬頭，看到了上空正朝她飛衝下來的影子。
「鷹奴！」曲弄鷹驚喜地喊。
蒼鷹以令人心驚膽戰的速度與聲勢俯衝而來，看見這一幕的眾侍女連同寧靖公主都被嚇得大聲尖叫，並且趕緊四處竄逃，形成一幅有趣的逃難畫面。