「你憑什麼不許？」
「就憑、就憑，我……」他忽然窘迫的住了口，好半晌才道：「等我去剿亂回來再同你說，總之在我回來之前，不准你嫁給任何人。」
今日回府，得知母親要將她嫁人後，他煩悶了一整夜，在床榻上翻來覆去始終無法入睡，起身出去透透氣時，猛然撞見在暗夜裡私會的一雙男女。
王府隨從和侍婢躲在暗處說著綿綿情話，他好奇的佇足聽了半晌，這才陡然醒悟為何自己會一夜煩悶難眠。
那是因為他對祈淨萌生了情念，因此乍聽娘竟要將她嫁人，才會那麼煩躁難安。
見他吞吞吐吐，神態有些彆扭，祈淨納悶的問：「有話就直說呀，為何要等到那時候？」
「因為……你等我回來就是了。」交代完，他旋身要出去，走到門前卻又再踅回來，總覺得那些話梗在喉中，不吐不快，俊目注視著她，像是下定決心，他一古腦的說道；「你給我聽好了，我喜歡你，我要娶你為妻。」
他這一番話彷彿在她心湖投下一顆巨石，把她震得瞠目結舌，半晌才回神駁斥，「你在胡說什麼？我們倆可是姨甥啊，你怎麼能娶我？」那可是亂倫啊！
「我們不是親姨甥。」秦嘯凌正色說道。
「不是親姨甥？你這話是什麼意思？」她驚問。她一直以為是因為自己年紀較他小，所以他才不願喚她阿姨。
「因為娘不是我親生的母親。」
「什麼？！」她從沒聽聞過這事，因此一臉詫異，「那你的生母是誰？」姐夫只有大姐這位妻子，他們兩人素來恩愛，姐夫甚至連個小妾都沒有，怎麼會……
「我生母是娘身邊的一個侍婢，」秦嘯凌解釋，「那年娘有孕在身，當時父王正領兵出征，一日前線傳回消息說父王受了重傷，娘聽了擔心不已，竟失足從階梯上摔下，因此流產了，娘也從此無法再受孕。為了延續秦家的香火，於是娘便懇求父王納她身邊的侍婢為妾，後來那名侍婢產下了我，可最後卻因難產而死。」
聽到這裡，祈淨驚訝不已。「這件事大姐從來沒有跟我說過。」
「娘也許覺得這事不需要再提吧。我生母過世後，娘便將我當成親生兒子撫養，我也早認她為親娘。」母親從沒有隱瞞他這事，打他懂事起，便年年都帶他前往生母的墳上祭拜。「這下你明白了吧，我們不是親姨甥。」
沉默片刻，祈淨徐徐說道：「即便如此，我們也不可能成親。」從沒想過他會對自己生出這樣的心思來，她心頭一時亂紛紛。
「為何不能？」他不滿的問。
「我娘是你大姐……」啊，瞧她語無倫次的在說什麼呀？她鎮定心緒，點名問題所在，「我大姐是你名份上的娘，除非你不認她了，否則咱們便是姨甥，這是改不了的事實。」
他怎麼可能不認從小便極疼愛他的娘親引秦嘯凌一時無言，片刻後才反駁，「她是她，你是你，豈能混為一談？」
他大步走向床榻，抬起她的臉，眼神堅定無比的說道：「總之，我不准你嫁人，你要嫁只能嫁給我！」
被他那強勢決然的眼神與語氣駭住，祈淨愣了好半晌才能出聲。
「我同你娘是親姐妹，縱使你不當我是阿姨，也改變不了這個事實。我想你只是一時糊塗，你明日便要啟程，還是快回去好好睡一覺吧，這種話日後不要再提了。」
「我沒有糊塗，我對自己的感情再清楚不過，我是要定你了，等這趟剿亂回來，我便會跟娘提這事。」
她被這番驚世駭俗的話給嚇到了，急忙阻止他，「你、你不要亂來！你若當真說了，非被大姐和姐夫給狠狠斥責一頓不可。」
可秦嘯凌絲毫沒將她的話聽進去，大手撫摸著她妍麗的嫩頰，不容置疑的道：「你等我回來。」
言畢，他便踩著沉穩的步伐，走出她的寢房。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
她寢食難安，吃不下也睡不好。
自從聽到前線傳回來的消息，說秦嘯凌在剿亂時受了傷，她一顆心便懸著無法落定，恨不得插翅飛到他身邊去。
她也一度萌生前去找他的念頭，但又擔心給大姐、姐夫還有他添麻煩，若他只是小傷，自己這麼一去，豈不是顯得小題大做了嗎？
花了幾日的工夫，她再一一走遍為他求來護身符的那十幾間寺廟，為他祈求平安。
回到摘雲軒時，一路陪在她身邊的侍婢心直口快的說道：「淨小姐對咱們少爺真好，一聽說少爺受傷了，便不辭辛勞，跑遍各寺廟為少爺祈福。如果你們不是姨甥，那可真是很相配的一對呢！」
聞言，她一時怔住，憶及出征前一夜，他對她說的那些話，登時臊紅了臉。
她走到窗邊坐下，托著香腮，心思不知不覺縈繞在他說的那句話——
我喜歡你……
心裡突然有一點甜，她眉目不自覺的帶著抹柔笑。「他是什麼時候喜歡上我的？」她怔仲的喃道，菱嘴兒彎起，透著笑意。
「淨小姐，您想到什麼開心的事嗎？笑得這麼愉快。」侍婢見了，不由好奇問道。
祈淨羞窘的回神，垂著臉搖首。
「沒什麼。」呀，她這是怎麼了，為什麼一想到嘯凌說喜歡她，便……滿心的甜蜜？
莫非，她也對他……
想通此點，她吃驚的瞪大了眼。
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「奇怪，真是奇怪。」
「什麼事奇怪了？」聽到妻子獨自坐在涼亭內自言自語，剛走進來的秦廣浩問。
「這半年多來，媒婆都沒找著合適的人選，我在想是哪兒出了問題。不曉得是不是我多心，總覺得那些媒婆好像在搪塞推拖，不想接淨兒這門親事。」祈琴煩惱的輕蹙眉頭。
「是嗎？要不要我幫著留意朝內有沒有適合淨兒的人選？」