豈料人算不如天算，秦文竟不顧他的命令，私下縱放了秦嘯凌，讓他在成親當日跑去大鬧喜堂，劫走了祈淨……
幽然憶及前塵往事，秦嘯凌緩緩起身，眼神堅定的望著父親的墓碑，信誓旦旦的說道：「父王，我一定會找到淨兒的，就算要找遍天涯海角，縱使要窮盡這一生一世，我也要找到她，因為這輩子，我只要她一個人。我不在乎遭受世人的非議與責難，倘若淨兒在乎，我便帶她到一處隱蔽之所隱居，過著與世無爭的生活。」
「王爺……」
秦嘯凌橫去一眼，神色傲然。「秦文，就算連你都不贊成我與淨兒，我也……」
「不，我從沒反對過您與淨小姐的事。」秦文連忙澄清。
沒料到秦文竟會這樣說，他一愣之後，問：「為什麼？」
「因為跟淨小姐在一塊時，王爺總是笑得很開心。人活著，求的不就是快活兩字嗎？」
聞言，他有些動容，身邊知情的人每個都反對他與淨兒的事，這一年來，只有秦文默默陪著他，四處探查她的下落，從來不曾阻止自己或是要自己放棄。
他拍了拍秦文的肩，感謝的低語，「這一年來辛苦你了。」
「屬下相信，王爺總有一天能找到淨小姐。」秦文發自內心這麼期望著。
「我一定會找到她的。」是的，他一定能找到她。一定能……
第八章
山間歲月，時光無聲無息的緩緩流淌，春去秋來，楓葉又轉紅，一年悠悠而過。
這日清晨，澆完了菜圃裡的菜，正要返回屋裡時，祈淨一轉身，冷不防的撞上了一個人。
「啊……蘭若，你嚇到我了，怎麼來了也不出個聲？」看清來人，她唇角漾起一笑，望著那扶住她的肩，穩住她身子的姑娘。
蘭若是她初來笑天峰時結識的姑娘，她就住在這笑天峰山上，擁有一身高強的武功，可以飛簷走壁、來去自如，由於兩人年紀相仿又談得來，很快便結為閨中好友，時相往來。
「淨兒，我是來向你辭行的。」
「你要上哪去？」看她拿了個包袱，似要出遠門，祈淨有些訝異。
蘭若撓了撓面頰，笑吟吟說道：「你昨天說的那些話，我想了一夜，覺得很有道理，我想直接到京裡去找風朗月，把話問清楚。」
三年前，她收了一個徒弟，後來因失手殺了徒弟那好色的大哥，不僅讓她枉受一場牢獄之災，也令他因此不願再見她。
昨日不經意向祈淨提及此事，經過深談一番後，她發現自己有可能誤會了風朗月，本想向師兄求證，但兩位師兄適巧不在山上，也不知他們何時會回來，她按捺不住思念他的心情，故在思量了一夜後，決心上京城當面向他問個清楚。
沉吟片刻，祈淨微笑附和，「早日問個明白也好，免得你心頭老有個疙瘩在。」
「嗯，既知我可能誤會他了，我一定要當面和他說清楚。」見她不反對，蘭若臨走前問道：「淨兒，你說京裡也有你想念的人，那你要不要同我一塊去京城？」
「我……」她有一瞬間動搖了，想脫口答應，但思及後果，只好拒絕，「我不能跟你一塊去。」
「為什麼？你不是也很想見那個人嗎？」
祈淨面色平靜的說：「我留在這兒對他跟我都好，況且，這兩年來，我也已經適應了這裡的生活，眼下這平靜的日子我覺得很好。」這兩年多的隱居日子。令她的性子沉靜了不少。
「這樣呀，」見她無意隨自己前往京城，蘭若也沒勉強她。「那我走了。」
「嗯，路上當心點。」目送好友離開，祈淨的麗顏這才露出一抹落寞之色。
「你是不是很想跟蘭若一塊上京去？」教她雕玉的師父忽然來到她身邊。
「不，我……沒這麼想過。」她垂目，輕搖螓首。
她還在等，等他的誓言兌現的那日。倘若經過十年，他對自己的心意仍然不改，她便會前去見他。
師父幽然喟歎，「兒女情長是世間最難以勘透的一件事。」
約莫在一年多前，自己早已告知祈淨監視她的人已撤走，她已自由，隨時皆可離開這兒，但她卻不肯走，只說了一句話——「我留在這兒，才不會害了他。」
當下她便明白，祈淨自願留在這遠離塵囂的山間，全是為了一個情字。為了成全藏在心頭的那人，情願在此終老一生。
「我沒事的，師父。」祈淨朝師父揚起一笑。
「要你的心沒事才好。」師父話落，長歎一聲，徐徐走回庵內。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「我沒空，你派別的將軍去。」
聽見這樣桀驚不馴的回答，皇上一點也不意外，他只手托著下顎，一臉慵懶的睞向秦嘯凌，長指有一下沒一下的輕擊著桌案，慢吞吞出聲，「若朕答允你一件事，交換你領兵出征如何？」
「什麼事？」秦嘯凌眉目微抬了一下，神色仍是一派冷傲。
皇上把玩著擱在桌案上的一匹翠玉馬，慢條斯理的說：「堂兄這兩年不是在找人嗎？朕或許可以幫你找到你想找之人。」
此言一出，果然看到秦嘯凌神色遽然一凜。
「皇上知道她的下落？」
「朕不知，不過若朕有心想找一個人，理應不太難。」皇上疏懶的神態中，隱隱透露著一股自信。
秦嘯凌抬目瞅了男子一眼。他相信以皇上此刻之能，要找一個人確實不是一件難事，更甚者，當年父王將淨兒送走，皇上說不定也有參與此事，否則又怎會在那之前將他調至南疆平亂。
這麼一想，秦嘯凌目色冷鷙的直瞪他，質問；「當年你是不是與我父王合謀，刻意把我調至南疆，好讓他在我離開後將淨兒給送走？」
皇上見他想通此點，低笑一聲，解釋道；「朕並沒有與皇叔合謀，是朕欠了他一個人情，迫不得已只得答允他的要求，將你調往南疆。」