「太好了，府裡宴客，咱們就有好菜可吃了！」趙大和趙雙一聽府裡要宴客，興奮地拍手大叫。
「看趙叔能不能再摸兩顆干貝回來給咱們燉湯喝。」菊夢和湘蘭兩個姑娘也開心地笑說。
上一回趙樂從膳房偷偷摸了兩顆干貝回來，順便帶了一副雞骨頭，讓趙媽燉了一大鍋清雞湯給大夥兒喝，那兩顆干貝最後搓成了細絲，每人分得了一小口，鮮甜的滋味至今仍令她們難忘。
「那干貝是俺冒著生命危險摸來的，你們嘗過一次鮮就行了，可別成天作夢想著那滋味。你們想想，俺還有一家子的人要養活呢，俺是絕不再冒那個險了！」趙樂端起碗來啜著粥，一臉鐵石心腸的表情。
但誰都知道，只要有機會，他還是會摸些「好貨」回來給他們加菜進補。
「趙叔每回都說不再冒險了，可每回王府宴客，你還是會摸些海味回來。」菊夢呵呵地笑說。
「依我看，最難得手的應該是鮑魚和魚翅，這兩味珍饈這輩子怕是沒機會吃得到了。」湘蘭盯著碗裡的醃蘿蔔，長長歎了口氣。
「鮑魚和魚翅？！」趙媽驚怪地喊道。「你們胃口愈養愈大了，居然敢奢想鮑魚和魚翅？要是趙樂真摸來了鮑魚和魚翅，我們一家子就等著沒命吧！」
「鮑魚和魚翅俺可是不敢想，反正王府一宴客，還怕沒有好吃的嗎？」田九聳聳肩說。
「那些剩菜對咱們來說就是人間美味了。」高五開始對王府宴客之日充滿了期待。
春香愣愣地聽著他們說話。自從父親犯了罪入獄之後，她和母親就再也沒有吃過豐盛的一餐了，每天吃的都是些醃醬菜，連牛羊肉都沒什麼機會吃得上，更別提珍貴的海味了。
進王府之後，偶爾王府宴客，趙樂和崔旺總會順手摸些剩菜回來給他們吃，雖然是冷冷的剩菜，但對她們來說已是人間美味了。
想起上一回吃過一片滋味極好的牛肉，她就饞得口水都快要滴下來了。
「好了好了，大夥兒快吃吧，吃好了統統幹活去，別淨想那些個了。」趙樂放下手中吃空了的碗，對眾人連聲催促。
秋夫人輕輕拍了拍春香的手，要她多吃一點。
「春香，吃過中飯以後，記得要去找王總管領冬衣，可千萬別忘了，要是忘記了，妳這個冬天可就沒棉襖好穿了。」趙媽再次提醒。
春香用力點頭，把這件事牢牢記住。
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進愉郡王府雖然已經一年多了，可是春香踏出下等房的次數前後加起來並沒有超過五次。
後院的庫房離下等房並不是太遠，中間只隔了一個小池塘和兩口井，兩個月前春香曾經跟趙媽去過一次，因此趙媽很放心讓她自己一個人前往庫房。
春香也以為自己記得路徑，但是沒想到她高估了自己的記憶力。
一走出下等房後，她繞過小池塘，見池塘裡碧波清水，有數十尾金魚在池子裡悠遊，她看金魚看得分了神，不知不覺就走岔了路。
踩著石子甬路往前走，愈走春香愈覺得困惑，眼前看來看去都是樹木山石、亭台樓閣，沿著甬路兩旁還栽植著花叢，香氣襲人，怎麼看都不像是上回她走過的那條路。
這是哪兒？庫房怎麼不見了？
她左顧右盼，不安地走著，當眼前出現一個月洞門時，她憶起了上一回去庫房時並沒有經過這個月洞門，這才終於確定自己走錯了路，急忙掉頭想循原路回去。
正要經過薔薇花架時，忽然聽見女子的說話聲由遠而近，她不由自主地站住細聽。
「您同意慧娘嫁出府去，可老太太給您挑的小丫頭您沒一個滿意的，日後到底誰要貼身侍候您梳洗盥沐呢？」
「要不，我向老太太要了妳過來？」
春香輕抽了一口氣。
是個男人！
她知道站在這兒偷聽人說話是不對的，但薔薇花架就在石子甬路旁，她只要走過去，就會被說話的男女看見，她不知道那一男一女是府裡的什麼人？只是覺得很不安，害怕撞見不該她看見的事。
「七爺想要我，可老太太偏不放我走。」女子的聲音透著股哀怨。「倘若七爺真想要我，就得在老太太面前多用點兒心思了。怕只怕，七爺對我說的並不是真心話。」
「是老太太離不了妳，我就是用再多心也沒用。」
春香聽著那男人悅耳至極的聲音，雖然對男女之間的曖昧調情還處於似懂非懂的年紀，但是男人說話的嗓音輕輕柔柔、慵慵懶懶、悠悠淡淡的，就像一片潔白的羽毛在她的肌膚上輕輕撩搔過去，挑起了她微微的顫慄。
「老太太不是離不了我，而是七爺不要我的服侍吧？」
男人低聲輕笑著。
「盈月，老太太怕妳勾引我，也怕我會把持不住妳的誘惑。」
「老太太是這樣看我的？天地良心吶！我盈月不是那種工於心計的人，我是真心地要服侍七爺──」
「噓，別急、別嚷……」
花架下忽然間沒了聲響，春香奇怪地從薔薇花繁茂的枝葉中望過去，赫然看見方才說話的一男一女，此時正環頸相擁、唇舌交纏著。
她驚訝地掩住口，瞠目結舌。這是她頭一回親眼目睹男女之間激情擁吻的場面，嚇得她連忙低下頭，慌張失措，走也不是、不走也不是。
聽那女子喊那男人「七爺」，在這座王府裡，能被喊上一聲「爺」的可沒有幾個人，萬一被他們發現了她，因而觸怒了主子爺，說不定和母親兩個人又會被轟出王府去了。
她愈想愈焦急，愈想愈不安。是要找個地方先藏身起來，還是硬著頭皮往前走呢？
算算時間，她這會兒早該在庫房前等著領冬衣棉襖了，怎麼會想到走岔了路，竟來到了這裡撞見這樣的場面，還耽擱了這麼久的時間。