「小姜，妳今天表現真的很好。」臨走前，小李對她豎起大拇指。
「謝謝。」姜滿紅回以一笑，目送他和另一位同事一起離開。
「快走了，還蘑菇什麼？」褚君堂站在門邊催促。「沒公車了，我委屈點讓妳搭便車。」
真是的，滿腔感動都化為烏有。姜滿紅皺鼻，而後揚起了唇。也就是因為這樣，得來的讚美也更顯得更加珍貴，不是嗎？
「我好了，走吧。」
褚君堂的車停在地下室，當車子開出會館，繞過街角，那輛停在街燈下的車子攫住了她的視線──
路旁的停車格幾乎都空了，只有他的車，還停在那兒，車內亮著燈。
「停車！」她急喊。
褚君堂只一瞥，立即明白狀況。「還隔那麼遠停什麼車？」他笑哼了聲，把車緩緩地開到那輛車後頭。
車一停下，姜滿紅急到連道別都來不及說，直接開門下車。
一直等著她的簡牧原已從後視鏡發現有來車接近，她一下車，後方的車裡亮起了燈，褚君堂挑眉對他揮了揮手，然後熄燈駛離。
簡牧原感激一笑，趕緊探身為她將前座的門打開。
走到車旁，姜滿紅停住腳步，扶著車門，心情激動得難以自己。他就這樣一直等著？他等了多久？
「上車好嗎？我送妳回去。」他溫柔問道，就像前幾次來接她一樣。
她沒辦法回答，因為她只要一發聲，哽咽就會逸出喉頭。
這一次，她沒有拒絕。她靜靜地坐上車，繫上安全帶。
深夜的街道車子很少，一路上，車速平穩前進，窗外的街燈，炫成一片光。
他沒開口，她也就沒說話。她低頭看著自己的手，直到此時，抑壓的恐懼才浮上心頭，交握的指掌開始發起顫來。
她好怕，會館的名聲全繫在她身上，如果做錯了，她會將大家好不容易打響的名號整個毀掉。她做對了不是嗎？為何她還是這麼怕？
她好想要有人能擁住她，告訴她，他能分擔她的恐懼。但……有誰？她身邊沒有這樣的人，當初她需要他時，他已選擇讓她自己承擔了……她咬唇強忍，手卻顫抖得更厲害。
簡牧原發現了，他緊抿著唇，抑著想握住她手的衝動，踩下油門，加快了前進的速度。不多時，車子已停在她家樓下。
「謝謝。」她解開安全帶準備下車，低聲道謝的嗓音有點啞。
「我送妳上去。」沒等她回復，他逕自開門下車。
她頓了下，卻沒有足夠的力氣開口，她所有的意志，全用來忍住眼淚，她怕只要稍一鬆懈，淚水就會奪眶而出。她深吸口氣，將表情抑得平板，下車掏出鑰匙打開大門。
簡牧原隨她一起坐電梯上樓，兩人之間依然沈默。抵達她住的樓層，踏出電梯，他看著她打開門。
「晚安。」
匆匆丟下這兩個字，她想趕緊逃進屋裡，卻有雙臂膀，從後環住了她。
他的手臂收得很緊很緊，像只要稍一放開，她就會消失了一般，貼在她背後的心跳，跳得跟她一樣快。
「滿紅……滿紅……」他不停地低喃她的名字，彷彿這麼做，才能確定她的存在。他的恐懼，他的擔慮，他的愛，全都表露無遺，絲毫不加掩飾。
強忍的淚，整個潰堤。姜滿紅用力咬唇，她壓住了聲音，卻停不了不斷落下的淚。為什麼？她要的不多，只是這樣的擁抱，為什麼他那時給不了她？
良久，她哽咽開口。
「在醫院時，我一直在等，等你握握我的手，或說句話，什麼都好，我一直在等。」她閉上眼，埋了多年的痛，第一次深掘而出。
她語裡的哀傷，擰著他的心。
「對不起……」他的聲音因深濃的懊悔變得嘶啞。「我那時太年輕，不懂得如何面對自己，更……沒辦法面對妳。」當時的他被自己的心思嚇到了，滿腔的愧疚讓他選擇了逃避，他竟無能到連擁抱都給不起……
她淒惻一笑，任由淚滑落臉龐。
年輕？是呵，這兩個字害得他們多重？他們太年輕，還來不及體會愛的深度，就被責任毀去所有的感覺，受到重壓的愛情，無法蛻變為璀璨鑽石，就化為一堆灰燼，只餘赤裸裸的現實，讓他們憧憬的愛情變得如此醜惡。
「現在說這些已經沒有用了，都過去了。」太晚了，人事已非，他們都不是當年的彼此了。
「沒有過去！妳還在，我也還在，我們還有未來！」簡牧原低咆，不讓她就這麼逃開自己的心。「我們可以從頭開始，現在的我已經有足夠的能力保護妳。」
「我不需要你保護。」她強迫自己說出違心之論。依賴會換來傷害，當愛變了質，原本的甜蜜都成了傷人最深的利器，她已經沒有當年的勇氣了。
「但我需要妳！聽到樂活出事，我怕到無法思考，我根本沒辦法想像失去妳的世界有多恐怖……」那種無能為力，幾乎將他心肺撕裂。「滿紅，我真的很需要妳……」
他的傾訴，已快將她的堅持擊得潰不成軍。姜滿紅用力握拳，將指甲刺進掌肉裡。她仰首，把眼淚和心軟一併吞嚥而下。
「這些話，你去跟你的俞伊說吧。」他已經有了別人，甜美大方，沒必要纏著彆扭的她。
簡牧原沒想到那時的意氣用事，竟會讓她誤會至今。「她是我的助理，我跟她之間只有上司和下屬的關係。」他急忙解釋。「我身邊沒有人。」
「喔？是嗎？」姜滿紅譏誚笑道。他撇得越乾淨，她的心就越痛，那枚戒指說明他有親密對象，他怎能說得這麼真誠？「『她是我的前妻，我和她已經沒有關係』，說不定你也是跟別人這樣介紹我。」她將他的手拉開，就要進屋。
「滿紅！」他喊住她，她的固執讓他想握住她的肩膀狠狠搖晃。「妳認識我多久？我騙過妳嗎？」
她腳步一頓，強迫自己別去聽他話裡的真摯。「但我不認識這八年之間的你。」她頭也不回地邁步，將她的心連同門扉一起無情關上。