初初見面的那個晚上，他正巧到周家作客，順道探望周朝雲－－亦即他的未婚妻。如果不是遇上了她，他現在恐怕己是周家的女婿。
可，他在期待什麼呢？這女子的家世背景和性情和人相差了十萬八千里吶！
那堆食古不化的老人們絕對不會答應的。但，他真的想要她嗎？娶一個殊無文墨、野烈難馴，又浮躁刁蠻的女竊犯？
在她身上幾乎找不出一個女人該擁有的丁點基本美德。好了她膽大妄為的行徑，是他以前想都沒想過的。也許正因為他們如此天差地遠的不同，所以她才能不合情理，匪疑所思地挑動他最幽微的那根心弦。
他己泥足深陷了嗎？不，不可以，除非她徹底地脫胎換骨，否則，「嵩巖山莊」那群食古不化的老人們，絕對饒不了他的。
商輅感覺眼前一黑，而且莫名其妙地冒著冷汗。別胡思亂想，沒地嚇壞自己，多划不來。
咦！怎麼有五根手指頭在他面前亂晃？
「喂，我問你話呀，發呆也不選時候。」板凳沒大沒小地揮舞著素手，作招魂狀。
商輅抓下她的小手，一本正經地說：「很簡單，我要幫你改頭換面，讓你重新做人。」倘使她是塊璞玉，那麼他們或許還有未來可言，否則，他就只好放牛吃草，從此死了這條心。「跟我來。」
「去哪？」
「書房。」不理會板凳嘰哩叭啦，咒聲連篇，商輅己將她帶往西廂的一處樓閣。
樓宇當中懸了一塊大匾，金漆閃閃。
「告訴我，上頭這三個字叫什麼？」
「叫．．．」所有的方角文字，她只認得「怡春院」，其餘的就有看沒有懂了，商輅分明是故意糗她嘛。「不知道。」
「怎麼會？『不知道』和這三個字差這麼多。」商輅一下子沒搞清她的意思。
板凳沒好氣地投給他兩粒白眼。「我是說我看不懂，我不知道。」這樣說夠明白了吧？
連這也不懂？商輅的心情又沉重了一些。「這上頭寫的是『翰文閣』。那兩旁的對聯呢？」
對聯？板凳心中一喜，這她可懂得了，當下胸有成竹地念道：「楊花如夢，春光誰主？睛空覓得顛狂處。下聯是：天涯亦有影雙雙，總是纏綿，揮不去。」
商輅直覺地頭皮發麻。「你這念的是哪門子對聯？」
「上邊不是這麼寫的嗎？我們怡春院也有貼耶，天底下的『對聯』不都是一樣的嗎？」她天真地眨著水汪汪的大眼睛。
「當然不是。」商輅相信他的頭已經開始冒煙了。
「這上頭寫的是：風聲雨聲讀書聲，聲聲入耳；家事國事天下事，事事關心。」居然把它念成煙花柳地，不堪入耳的辭句，真是侮辱聖賢。
「這樣啊！你沒騙我？我算算看。」
「算什麼？」
「一二三四、二五、二六．．．果然不一樣。這邊字少一些。」每個字的形狀對她而言都是大同小異，唯一能區別的就是「坨」與「蛇」的多寡了。
商輅唇邊僵著一張不自然的笑臉，歎道：「我原以為你只是缺少文墨，沒想到你竟目不識丁。」
「你笑我不學無術，稻草滿腹？」
「呵，這句倒押韻得挺好的。誰教你的？」灰黯的前景好不容易露出一小片曙光。
「不是教，是罵。我每次到衙門報到，縣太爺都是這麼罵我的。」她現出一臉無辜，好似這句中肯又貼切的責備大大損傷了她的一世「陰名」。
「你到衙門報到，所為何事？」
「犯案嘍！」這麼簡單的道理還要問，巡撫是怎麼當的？
「你經常違紀犯法？」商輅很想像除了竊盜，她還做了不可告人的勾當。
「不要大驚小怪行不行？從前從前有一個老伯伯說：人要是太閒，三不五時就要犯點過錯，知道錯了，隨便改一改就可以，做善事千萬莫要做大的。」這些話有一部分是她從蘭姨那兒聽來的，經過她「融會貫通」之後，再加以歸納分析所得出來的三十六字真言。
「那個老伯伯是孔夫子吧？他說的是：人非聖賢孰能無過，知錯能改，善莫大焉。」縣太爺責備的一點也沒有言過其實。
「哇，你好棒，那麼多字，你掐頭去尾，隨隨便便講出來就變得好有學問。」板凳是發自內心地崇拜他。須知她虛長十幾年的生命裡，壓根兒就沒接觸過任何一個讀書人，從未受過禮教的熏陶，偶爾有一、兩個風流墨客到怡春院，她娘又不許她接近，更別說閒聊了。因此她滿腹的「濁水」是跟她娘、蘭姨、翠姐她們學的。上樑不正下梁自然就東倒西歪嘍。
「你若是喜歡，我可以教你。」她越是顯得無知，商輅就越是雄心壯志地想將她抽骨換血，大肆調教一番。
「不麻煩了，我是爛掉的木頭，很難『調』的。」．．．要她讀書寫字，不等於要她的命！
「是『雕』不是調。」商輅不容她推辭推托，修長的五指突然變得孔武有力，一把將她拉進翰文閣。
「隨便啦，總之我不要學，我．．．」板凳跌跌撞撞進了這府邸最「簡陋」的地方。
房間好大，大得驚人，但裡邊東西好少，少得可憐。
右側一張花梨石長桌，上頭放的全都是一些沒用的東西，什麼筆啊、墨啊、硯台啊．．．幸虧牆上還有許多字畫條幅，一旁有兩隻古瓷花瓶，算是有那麼點價值。
這房間最可惜的要算是那整齊矗立在架上，一一以背相向，佔了三個牆面之多的書籍。沒事弄那麼多書，浪費空間吶！
板凳不禁惋惜地搖頭如撞鐘。
所幸商輅沒瞧見，不然肯定會氣得把她的小腦袋砍下來當柴劈。
「這上頭的書，你認得幾本？」他真是不到黃河心不死，竟還對一截朽木抱存希望。
板凳索性把眼睛閉起來，要殺要剮都隨他，就是別逼她認識這些不能當飯吃的「有的沒的」。
「你－－」不求上進的笨女人！他可不是隨便願意教人的，她竟人在福中不知福。欠揍！