歲月飛逝如白駒過隙，十三年了？
他從慘綠少年一躍而為大叔。大叔？為什麼這樣的尊稱讓他百味雜陳。
「不是你爹，那就是北條秀次派你來的？」他雖遠在劍南，卻也風聞北條秀次和流川健和鬧得不可開交，除了他，他想不出還有誰會處心積慮，下此毒手。
流川健和死狀奇慘無比，這名小娃兒心腸居然如此歹毒，萬萬不可饒恕。
他橫向她清純的小臉蛋，怒焰越烈。
「不，是我自己找上門的，沒有任何人指使我，你看不出來嗎？我已經夠大到可以獨立自主了。」搞不懂他為什麼非要纖罪名給旁人，難道她長得一副很容易被人操控的樣子？
「你？」他不同意這種說法，瞧她骨瘦如柴，發育不全的身子，怎麼看都像個小娃娃。
流川健和風流成性，但對像她長相平庸的醜丫頭是不會興趣的；所以她根本沒理由恨他，而且還恨到非殺他不可的地步。
「對呀！」小蠻用力點頭以增加可信度。「我裝病混進『都銀台』，本想趁夜謀刺那淫──呃……你兄長。」她慌忙吐著舌頭，把口邊的話吞進去，避免禍從口出。「可是，昨晚當我到達『銀雪齊』，才發現他和新婚的侍妾及侍女全都死了。我可以發誓，我真的沒殺他們。」
「我不信。」言詞閃爍，如何取信於人？
流川駿野甩動衣袖，將她善戰逼落崖底。
小蠻惶恐失措，他卻視而不見，絲毫無動於衷。
「那……要怎樣你才肯相信？」她真的沒殺人嘛！
這男人的腦袋是泥巴做的，一點智慧都沒有。
「坦白招供。」
「我已經夠坦白了呀！」
「死鴨子嘴硬。」他懶得再浪費唇舌和她周旋，轉身重新躍回馬背。
「喂！你別走！」
她的聲音在孤孑地飄蕩，片片碎碎地落入河中……
流川駿野對她的乞求、呼喊完全不予理會，殘酷地揚長而去。
小蠻垮著雙肩，委頓在巨岩上，欲哭無淚。
第三章
寒風自耳畔陣陣呼嘯而過，冷夜，又無情地來了一場大雨，摧殘山嶺上的花草，也煎迫小蠻孱弱的身軀。
她徒步走了三、四個時辰，天色已然微暗，卻依舊找不到下山的路。
這是什麼鬼地方？走了大半天，竟還是在原地打轉。
她人累、氣促、又冷又餓，難過地趴在大樹邊嗚咽地哭了起來。
就在她傷心得行將昏厥的當口，忽然聞到一股烤肉香，令她精神大振。
天際依稀蒼茫，小蠻猶眨著倦眼，是什麼人會在這樣嚴寒的晨曦中燃出誘人垂涎三尺的烤肉香？
小蠻如遊魂似的，一腳高一腳低地尋著肉香的源頭，蹣跚蕩過去。
就在斜坡上，她望見一縷輕煙裊裊飄向蒼穹，地面上的石塊架著一根橫木，橫木當中那只山雞正是香氣的來源。天見可憐，小蠻餓得四肢發軟，掙扎著爬上斜坡，哪怕只是小小一口，她就心滿意足了。
但一上了坡頂她就傻眼了。怎麼會？怎麼會是他？
流川駿野好整以瑕地翹著二郎腿，斜倚在石台上，饒富興味且飽含譏誚的嘴角，凝視一抹可惡透頂的笑顏。
小蠻停足良久，疲乏的身心拚命地和理智搏鬥。他是安著壞心眼回來看好戲的，她才不要上他的當。
回首走了兩步，她就被澈底打敗了。餓，她真的是餓極了。
好女不吃眼前虧，先留住一口氣，改天再好好跟他算總帳。
大模大樣走過去，一屁股坐在他身旁，指著棍上的烤肉，大言不慚：
「我要吃。」
流川駿野二話不說，伸手撕下一隻雞腿，遞到她面前：
「考慮好要說實話了？」
死腦筋的傢伙。小蠻憤然矍地而起，但腿便住他的腹下踢去。
她冷不防出招。雖然力道差了些，卻也狠辣得很，流川駿野不閃不躲，猿臂自袖底同，巨大的手掌穩穩擒住她的小腳。
「你果然身懷絕技。」
「那當然，不然你以為那桌酒席是瞎蒙做出來的嗎？」半是佯裝，半是倦極，只見她一個重心不穩，結結實實摔了個狗吃屎。
又想含混其詞。流川駿野粗魯地將她拎起，眼底眉梢恣意妄為覆上一層殺氣。
「殺了我，你以後再也找不到像我這麼棒的廚娘，吃不到那麼美味的佳餚。」靈光一閃，她想到了一個報仇雪恨的妙計。
「至少我可以高枕無憂，不必擔心有人趁夜行刺我。」其實他已經有一些兒懷疑自己是不是看走眼，眼前的小女孩狼狽邋遢，可憐巴巴的，沒有半點殺手該必備的冷凝肅殺。
根據宮崎彥到「立雪園」探查後回報，織田信玄和朱雩妮早在多年前，便遠渡重洋去游中原而去，至今仍未返回。
「立雪園」現在由北條秀次主政，他雖貴為總院，但仍是一名下屬，的確不太可能有權力支使織田蠻行兇。
「我才沒興趣殺你，況且……我根本也殺不了你。」她說的是實話，數日來，流川駿野任意對她疾言厲色，威嚇欺凌，她連反擊的能力都沒有，怎麼殺他？
「很有自知之明嘛！」嫌惡地鬆開她濕淋淋的頸項，將手中的雞腿丟給她。「『都銀台』戒備森嚴，你憑什麼以為混得進來，就一定出得去？」
小蠻餓虎撲羊般，捧著腿肉大中大嚼，隔了好一會兒，才騰出空來，回答他的質問。
「我沒想過那個問題，我以為自己的輕功已經夠好的了，哪曉得……」一山還有一山高，半路殺出你這個程咬金，否則人家早已逃之夭夭了。
小蠻討厭看他飛揚桀傲的嘴臉，挪動屁股，歪到一邊專心祭五臟廟。
她從來不知道烤野雞是如此美味可口，若今日得以倖存，她保證要烤一大籮筐來孝敬自己。
流川駿野瞧她那副饞相，覺得好笑又好氣。這麼沒心機的小女孩，不管從哪個角度看，都不像是個會拿刀砍人的女羅剎。
「殺人總有理由，我大哥曾經做了對不起你的事？」他藐視且輕狂的霸眼，明白寫著：你不夠格讓流川健和招惹上。